维州小店关门，邻居们行动，200人要每人出$5000，买下它
拯救行动
三年前的COVID-19大流行期间，Ray Pattle失去了他的妻子。
然而，居住在墨尔本西北小镇Guildford的社区并没有让他独自面对困境。
“我过去常去那家商店，总有人在外面喝咖啡，”Pattle说道。“他们会照看你，确保你一切安好。”
Pattle所说的商店正是距离他家一公里远的历史悠久的Guildford General Store。
这家店是镇上的心脏，但它在今年三月关闭了。
然而，当地居民并不愿接受商店的关闭，他们发起了一项“拯救我们的商店”的行动，希望让它重新开业。
居民们成立了一个委员会，计划筹集100万澳元来购买这家商店及其建筑。
他们计划组建一个合作社，邀请200名民众每人购买5000澳元的股份。
委员会的领导人Liz Monty表示，目前已有70人承诺购买股份。
“一旦人数达到180，合作社将正式注册，银行账户也会开设，我们就可以接受资金。”Monty说道。
她还提到，维州北部的Colbinabbin杂货店和西北部Sea Lake的一家酒吧，都是合作社企业，这些先例都展示了这种模式的可行性。
Guildford General Store目前在Maltby Property的网站上挂牌出售，售价为95万澳元。
Monty表示，筹集到的额外资金将用于修缮、购买库存和雇佣一名经理。
这座建筑可以追溯到1865年，当时以Commercial Hotel的名义开业。1916年，由于隔壁的商店被火灾摧毁，酒吧被改造成了杂货店。
Guildford以足球运动员Ron Barassi在此度过童年以及拥有2023年维州年度树——一棵500年历史、32米高的河红桉树而闻名。
曾在2015年至2021年间拥有这家店的Penny Zepnick表示，重新开业将对无法驾车前往其他地方购物的老年人非常有利。
她说：“这家店是他们可以步行前往、见面并购物的地方，无需依赖他人或服务；他们可以继续保持独立。”
七年前与女儿搬到Guildford附近Castlemaine的Liz Monty表示，商店的关闭给镇上留下了“巨大的空缺”，她对此感到非常痛心。
她回忆起自己刚搬来时，在商店遇到了一位陌生人的善意对话。
“他给了我他的号码，说如果需要什么就打给他。”
事实证明，他的绰号是Pockets，是一名专业小丑。他是Monty在镇上结识的一系列新朋友中的一员。
“社区对我和许多人来说都意味着一切，如果没有了这家杂货店，Guildford将无法繁荣，”她说。
“这是我们联系的地方。如果我们失去了人与人的联系，Guildford将只不过是‘你住的地方’，而不是一个家。”
目前镇上没有其他商店，但邮局开始出售基本的杂货、三明治、报纸和咖啡。
合著《A History of Guildford》一书的Ray Pattle表示，这家杂货店一直非常受欢迎。
“它是镇上的心脏，”Pattle说。“我记得在COVID期间，我们都会在那儿见面，坐在外面喝咖啡，看看在封锁期间大家的状况。那真是一个美好的聚会场所。”
所以，这家商店在当地充当了“第三空间”的角色，而这些空间的被挤压，也造成了澳洲人当下孤独症的局面，
还是很遗憾的……
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