澳洲房租越来越贵！结果怪中国留学生？
最近，又一项由研究表明，尽管国际留学生在住房危机问题上“被推上了风口浪尖”，但他们并非房租上涨的真正原因。
南澳大学的研究人员分析了2017年至2024年间来自政府部门和澳大利亚统计局的长期数据，共计76个时间点的数据。研究结果显示，国际留学生数量与房租成本之间并无显著关联。
“在新冠疫情后，我们研究了澳洲各地及所有首府城市，发现国际留学生数量与房租成本之间没有统计学上的显著相关性。”该研究的主要负责人Michael Mu教授表示。
Mu教授强调，他与合作者Hannah Soong博士的研究并未受到高校在国际生招生上的财政利益影响。
“我们深知高校希望吸引更多国际学生的立场，但作为研究人员，我们只关注数据和证据，不受任何政治议程或大学策略的影响。”他说道。
他补充道，国际留学生群体长期以来都容易成为社会问题的替罪羊，这在大量学术文献中均有体现。
1、国际留学生成政治“靶子”
随着澳洲大选临近，Mu教授呼吁各政党在讨论相关政策时应基于事实，而非将国际留学生当作政治工具。
“在政治上，国际学生成了‘易攻击目标’，因为他们没有投票权。各种因素叠加，让他们成为被甩锅的对象。”他说。
他的研究成果发表在同行评审期刊《Higher Education》上，挑战了“人口增长必然导致租房市场竞争加剧、房租上涨”的假设。
“我们的数据并不能直接解释为什么国际学生没有导致租房危机，但从更广泛的文献来看，我们知道国际学生的住房需求与本地居民不同。”Mu教授补充道。
“部分学生住在学生公寓，一些人会选择合租房间，因此他们的租房需求与本地人存在明显差异。”
这一研究结果也得到了澳洲房地产委员会去年发布的一份报告的支持。该报告同样指出，国际学生在租房危机中“被不公平地归咎”。
本周早些时候，澳洲财政部及总理和内阁部前负责人Martin Parkinson在接受Australian Financial Review采访时也表示，国际留学生与本地居民并未争夺同一类型的住房资源。
2、留学生：被指责让人感觉“不受欢迎”
来自中国广州的Xiaona Liu目前在南澳大学攻读教育学，计划未来成为一名高中教师。
中国是澳洲最大的国际学生来源国，在澳洲849,113名国际学生中，22%来自中国。
她表示，与中国相比，自己没想到在澳洲找房竟然更难。
“我们国家人口庞大，但如果你住在大城市，想租房其实很容易。”Liu说。
“澳洲人口少，土地面积大，但找房子反而更困难。”
虽然Liu本人没有感受到敌意，但她知道一些留学生因澳洲国内的移民争议而选择离开。
“我们自费留学，实际上国际学生的学费比本地学生高出两倍甚至三倍。”她说道。
“我们工作时也缴税。将租房问题归咎于国际学生是不公平的，我们是持合法签证来澳的。”
“这种指责让人感觉，他们并不欢迎国际学生。”
3、选战升级，留学生成政策焦点
去年，澳洲政府曾提议立法，赋予教育部长Jason Clare权力，以对各大学的国际学生招生人数设定上限。然而，该法案因无法在参议院通过而被搁置。
随后，政府改为发布部长指令，旨在确保国际教育行业的“可持续性”，同时加快地区高校的留学生签证审批流程。
Clare部长对此未作评论。
当被问及这一研究时，影子教育部长Sarah Henderson表示，反对党将在“未来几周”公布其国际学生政策，计划进一步限制国际生数量。
“工党的国际学生政策完全失败，导致移民混乱，加剧了住房危机，并对澳洲的基础设施和公共服务造成巨大压力。”Henderson参议员说。
她还质疑研究结论，认为国际生确实影响了租房市场。
“即便是澳洲教育部也承认，在国际生较为集中的市区，住房压力十分明显。数据显示，在五个地方政府辖区，国际学生占租房人口比例超过15%。”她指出。
“估计有50万国际学生进入私人租赁市场，占用了约12万套租赁住房。”
4、澳洲高校警告：谨慎对待有关留学生的政策
对于国际学生招生面临的潜在限制，最受影响的将是Go8（“八大名校”），这些高校严重依赖国际生学费来支撑科研资金。
“如果留学生减少，我们的科研能力将遭受巨大冲击。”Go8首席执行官Vicki Thomson表示。
“尤其值得注意的是，美国政府已通知我们部分高校，他们的研究经费将被撤回或暂停。”
Thomson还指出，国际教育是澳洲第三大出口产业，削减国际生数量的话对校园的影响将会很大。
“国际教育支撑着澳洲经济，它在2023年的经济增长中扮演了重要角色……削减国际生招生将对整体经济产生深远影响。”
她希望这项新研究能对政策制定者产生影响，并在大选前向各党派发出警告：“谨慎行事，不要拿我们的第三大出口产业做政治筹码。”
“这不仅是一个510亿澳元的经济产业，更是一个提升澳洲技能储备、推动经济发展的关键行业。”
“不要为了廉价的政治得分，而让澳洲的经济蒙受损失。”
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