摩门教教会掀起澳大利亚农田收购热潮：500亿澳元资金引发争议
凭借其庞大的资源，总部位于美国的摩门教教会正在购买大量澳大利亚农田。这样的投资是否符合澳洲的国家利益？
摩门教的资金支出大潮在澳大利亚农田上掀起了波澜，许多人对这一现象表示担忧。
摩门教的资金和土地收购一直备受关注，而现在摩门教的土地购买活动引发了新的质疑。该教会通过其拥有的公司Alkira Farms，已支付超过3.5亿澳元购买位于昆士兰州Mungindi东北部的27,000公顷优质农田，包括珍贵的水权。这些土地原由Robert和Jennie Reardon夫妇经营，他们在几十年的时间里通过收购周边土地，建立起了Worral Creek农业综合体，成为澳大利亚最大私有农业经营之一，也是当地最大雇主之一。
摩门教教会在2019年也曾参与过一场竞争激烈的竞标，竞争对手为比尔·盖茨，最后摩门教成功以2.09亿美元购得华盛顿州哥伦比亚河边的一块5000公顷的农场。
目前，摩门教通过其在美国的投资基金管理着一个规模超过2000亿美元的财产投资组合，涵盖了商业和农业领域，这使得它成为美国最大的私有土地持有者之一。
Utah-based Alkira Farms paid more than $350 million for 27,000 hectares of prime cropping and cattle country, and its treasured water licences, to the north-east of Mungindi in Queensland.
摩门教的资金极为雄厚。据《盐湖论坛》报道，这一宗教组织的财富巨大，远超其日常开销，预测到2040年，摩门教将拥有超过1万亿美元的投资组合。而目前澳大利亚的GDP大约为2.7万亿美元。
摩门教的庞大财富使其能轻松进军全球市场进行大规模收购，而在澳大利亚，凭借自由贸易协定中的条款，摩门教及其他美国公司可以购买价值不超过14.6亿澳元的农业土地，无需外国投资审查委员会（FIRB）或财政部长Jim Chalmers的批准。
对澳大利亚农业的影响
摩门教的这种行为引起了不少前摩门教成员的担忧，他们认为摩门教通过收购大量澳大利亚农业土地来“让自己变得更富有”，可能会改变澳大利亚农业的格局。澳大利亚国民党领导人David Littleproud表示，允许外国企业收购大量农业土地是一种错误，并呼吁重新审视自由贸易协定中的相关条款。
摩门教的资金运作方式
Neville Rochow, KC, is a former member of the Mormon Church and a critic of its voracious accumulation of wealth. Ben Searcy
摩门教的资金运作历来以避税为重点。例如，摩门教通过其名为Ensign Peak的投资基金，利用空壳公司将大量投资收入隐匿起来，从而避免了数十亿美元的税收，并将这些资金用于盈利项目，比如建设一座14亿美元的购物中心。尽管美国证券交易委员会（SEC）对摩门教的行为进行了调查并处以500万美元罚款，但摩门教并未受到严厉制裁。
在澳大利亚，摩门教也曾因将其捐赠的十分之一（教会成员每年需捐赠收入的10%）通过教会慈善机构进行税收扣除而遭到调查。相关报告显示，摩门教在过去15年里，已经非法申请了4亿澳元的税收减免。
澳大利亚公众对摩门教收购农田的看法
一些农民和行业组织认为，摩门教的大规模收购对澳大利亚农业造成了不利影响，可能会阻碍年轻农民进入市场。Grain Producers Australia的首席执行官Colin Bettles认为，这种外国投资会“吞噬”澳大利亚的农业生产能力，并呼吁对此进行审查。
未来的挑战
虽然摩门教通过Farmland Reserve表示，其收购的农田将作为商业企业运营，并按规定缴纳税款，但摩门教的资金实力和其运作方式依然引发了广泛的担忧。尽管摩门教方面否认这些投资活动具有宗教动机，更多的质疑依旧存在。
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