开学，正在压垮不少西澳人……
随着新学年临近，西澳各地的家长正忙着为孩子返校做准备，采购课本、新校服、笔记本电脑和文具等学习用品。
然而，在生活成本不断攀升的背景下，越来越多家庭发现自己已经难以负担这些必要开支。
最新数据显示，在非营利机构The Smith Family支持的低收入家庭中，五分之四的家长都担心，自己是否有能力为孩子准备好2026学年所需的一切。
生活在珀斯的母亲Rahmah Abdul Hameed就是其中之一。她的儿子Reda即将升入11年级，女儿Rafiqa也将迎来高中第一年。
Rahmah Abdul Hameed一家
Hameed说，从Reda读三年级起，家里就开始接受The Smith Family的帮助，用来支付学校用品的费用。
近年来，生活成本持续上涨，如果没有这些支持，她根本无法负担孩子的上学开销。
“孩子上高中的花费涨得非常厉害，”她说，“尤其是从小学过渡到高中，对家庭预算影响很大。我要重新购买一整套校服，学校费用也从50澳元涨到了250澳元，还要添置新的学习用品。”
为了维持基本生活，Hameed不得不削减许多家庭开支。
“当两个孩子都在上学时，我减少了外出吃饭、看电影的次数，也不再去AQWA、水族馆、博物馆、Scitech、动物园和Adventure World这些地方。虽然孩子们很喜欢这些活动，但门票费用会影响我们每天的生活开支，实在负担不起。”
The Smith Family首席执行官Doug Taylor表示，最新调查结果再次提醒人们，生活成本压力正在加剧原本就处于不利境况家庭的困难，孩子因此面临学习落后甚至失去学习动力的风险。
“从孩子踏进校园的第一天起，如果没有合适的鞋子或校服，就可能让他们觉得自己与众不同，严重打击自信心，”他说，“而如今在高中阶段尤为重要的电子设备，如果无法获得，学生往往难以充分参与学习，也可能因此在未来被挡在就业大门之外。”
为此，The Smith Family于周四启动了2026 年“返校援助募捐”活动，目标是争取超过3500名新的资助者，让更多有需要的孩子能够加入其核心项目“Learning for Life”奖学金计划。
目前，西澳还需要323名新的资助者，已有6441名学生和75所合作学校参与该项目。
过去七年间，该机构还向全州家庭发放了1557台笔记本电脑，以支持孩子的学习需求。
Taylor指出，在当今澳大利亚，六分之一的儿童正在贫困影响下成长，这对他们充分接受教育的能力产生了明显的负面影响。
研究显示，到九年级时，处于不利环境中的学生在读写和数学能力上，可能比同龄人落后四到五年。
“学年的开始是一个关键节点，是否能为孩子配齐必要的学习工具，直接关系到他们能否真正受益于教育。”
Hameed也表示，The Smith Family的支持大大减轻了她的压力。
“Learning Club让Rafiqa有机会在辅导老师的帮助下学习，因为我负担不起额外补习班的费用。她很享受这些课程，每周都能学到新东西。”
她说，这种支持让孩子们不再觉得被落下，能够真正融入校园生活，并继续追逐自己的梦想。
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