162名工人签证卡壳！西澳建筑巨头施工受阻
西澳最大的建筑商之一警告，如果联邦政府不尽快解决海外技术移民签证的审批延误问题，西澳新房建设速度恐怕还将继续落后于目标。
162人滞留，超四成超期
西澳知名建筑公司Summit Homes Group总经理Cameron Lade表示，公司目前有162名工人在菲律宾待命，随时准备赴西澳上岗，却因签证申请审批延误、且原因不明，一直被困在悬而未决的状态中。
“此前一直有承诺说，正常审批流程需要六个月……但这162人里，有72人的等待时间已经超过了八个月，“他说，”对我们来说最大的难题是，这份沉默简直震耳欲聋，我们完全得不到任何反馈。”
据澳大利亚统计局数据，西澳新房建设数据近期已陷入停滞：7月共有2270套新房获批，环比下降0.3%，但同比去年7月仍高出21.5%。
移民问题目前正是全澳政坛的焦点议题，气势正盛的韩森和一国党，将住房、医疗、教育等领域的困境，归咎于过去五年移民人数的激增，工党也因此持续承受来自一国党的压力，并已承诺调整移民规模。
据澳洲金融评论报（AFR）上月报道，内政部长Tony Burke于7月24日向部门下发指令，要求降低境外签证申请的处理优先级，转而优先处理已在澳境内人员的申请。
Tony Burke
签证费花了600万，人却没来
Lade表示，公司目前在建房屋达2000套，明年还计划再启动2000套，但如果没有海外工人的支持，这些目标根本无法实现。
“粗略估算，每多一名工人，我们每年就能多建两套房，”他说，”这实实在在拖累了客户能拿到房子的进度。”
据Lade介绍，公司已在签证申请上投入约600万澳元，同时正在翻新员工住宿设施以容纳这批工人。
他表示，自己上周联邦内阁访问西澳期间，已当面向财长Jim Chalmers反映过这一问题，但已经不抱太大希望。
“说实话，我们对能从联邦政府那里得到任何回应，已经基本失去信心了，因为没人说得清原因，”他说，”西澳州政府各相关部长都清楚这一情况，据我了解，他们也在幕后努力协调。
我们理解移民政策本身有更宏观的考量，但说句实话，为什么不能把海外技术工人单独拎出来讨论？因为说到底，我们既面临住房短缺，又面临劳动力短缺，联邦政府到底希望我们怎么把房子建出来，我们完全摸不着头脑。”
联邦政府回应：材料不全
助理移民部长Matt Thistlethwaite并未直接回应Summit公司的困境，但表示理解建筑行业的担忧，强调申请是按收件顺序依次审理的，而且必须审核充分。
“这中间需要申请人和部门之间进行一些来回沟通，比如补充技能认证、英语能力评估等材料，这些环节都可能拖慢签证审批进度，”他说，”我们收到的很多签证申请材料本身并不完整，有人没提供英语能力证书，没提供技能认证，也可能没做健康检查。工作人员会联系申请人，确保所有材料齐全后才能批准签证，这也是导致很多签证申请被拖慢的原因。”
西澳技能与职业培训部长Amber-Jade Sanderson表示，签证政策属于联邦政府管辖范畴，但技术工人短缺，本质上是经济增长带来的问题。她表示正在进一步了解签证延误的具体情况。
“我们需要有人为西澳民众建房子，这也是为什么我们已经把免学费TAFE课程新增了7门住宅建筑相关的免费课程，”她说，”签证政策的调整权在联邦政府，但显而易见，我们希望确保西澳的建筑商拥有足够的劳动力，为西澳民众建好他们将要居住的房子。”
“只能继续等盼”
Summit Homes旗下屋顶水管工Anthony Sibayan于2024年3月凭技术工人签证来到珀斯工作。
他表示，自己在菲律宾的朋友们经常联系他打听签证进展，希望联邦政府能继续允许来自他家乡的工人赴澳工作。
“我们还在等你们政府对我们这些移民的处境做出决定，因为如果你们政府不希望我们在这里工作，或者类似的情况，我们对此也无能为力，”他说，”我们只能继续抱着希望、继续祈祷，希望澳大利亚政府能够继续给我们这个在这里工作的机会和特权。”
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