“不准聚会、不准养宠物”,是租住过度假屋的人都不陌生的常见规定。但如今,这些限制可能让度假屋业主失去可观的税务优惠。
56岁的墨尔本居民Monique Dyer,与伴侣Angela在昆州Hervey Bay共同拥有一套度假屋。两人在出租房产时,就设定了上述要求。
“我们会要求租客不要在那里举办派对,那是一项投资房产,但毕竟是我们的房产,我们希望它得到妥善爱护。”
从7月1日起,澳洲税务局(ATO)收紧了此前让大约25万名业主得以就持有成本申请税务减免的漏洞。这些业主既出租度假屋,也将其用于个人用途。
这一更严格的做法意味着,业主若要扣除房贷利息、市政费等成本的任何一部分,现在必须证明房产主要用于赚取收入,而不是主要供自己休闲使用。
度假屋业主Monique Dyer买下昆州一处房产,以躲避墨尔本的冬季。图片来源:Louis Trerise
过去,业主可以根据度假屋可供出租的天数,按比例申报这类开支。至于清洁费、出租平台费用等直接因出租产生的成本,仍然可以申请扣除。
Rising Tide高级理财规划师Rebecca Pritchard本人也是度假屋业主。她说,多数业主过去都会申报持有成本扣除,而这类扣除在大多数情况下价值数千澳元。
Brown Wright Stein Lawyers税务合伙人Matthew McKee表示,禁止养宠物和举办聚会、不把房产租给25岁以下人士,或者将业主物品锁在柜子里,都可能导致ATO认定这套度假屋是休闲设施,而非创收资产。
最典型的情况,是业主在圣诞节、学校假期等旺季把房产留作自用,不对外出租。
McKee上周在税务学会税务峰会(Tax Institute Tax Summit)上告诉与会者,如果纳税人在圣诞节或学校假期不开放房产出租,“基本就没戏了”。他说,即使纳税人能够证明房产用于创收的天数多于私人使用天数,也无济于事。
Dyer买下Hervey Bay这套房产已有三年。此后,她一直让Custom Bnb Hosting的物业经理Meredith Cowley把整个8月封锁起来,供两人自用。
她说,选择昆州的部分原因,是两人想躲开墨尔本的冬天;此外,两人也会在夏季的非旺季使用房产,例如2月。
不过,两人始终避免在旺季自行预订这套房产,因为“这是一项投资,我们希望尽量提高收入”。
两人也把衣物和维修工具等私人物品放在租客不得进入的区域,“我们每年会在那里住一个月,所以确实有一个柜子,里面锁着我们的夏装,不希望租客接触到这些东西。”
Dyer表示,两人过去曾就持有成本申请税务扣除,但她不认为会为了保住这项扣除而改变相关规定或使用安排。
“我不认为这会改变我们的做法,但它确实会让你重新思考。我们买下这套房产,是因为想在冬天有个更温暖的去处。如果因为这些变化而不得不改变做法,那会让人非常失望。”
ATO采用“红绿灯系统”进行合规审查。McKee说,任何落入“红区”的行为,都意味着“你一开始面对的就是这样的判断:ATO官员认为这是一套度假屋,而不是度假出租房”。
他表示,禁止宠物和聚会,或挑选租客,例如不把房产租给参加schoolies旅行的18岁年轻人团体,都属于“红区”中的“对租客施加不合理限制”。
McKee说,如果业主用上锁的柜子或房间存放个人物品,也可能触犯“红区”规定,因为这会让租客无法进入部分区域。
“不让客人进入房产的某些部分,风险很高。ATO据此推断,如果你确实有这些安排,就说明房产实际上是用于个人目的,而不是为了产生收入。”
McKee说,只在一个出租平台上刊登广告,或者把租金定得过高或过低,也可能违反“黄区”要求——业主必须真诚地尝试最大化出租收入。
“黄区其实只是红区的一种色调,”他说,“如果你只使用Airbnb,还不够;你还必须使用Stayz。”
同样,如果租金定得太高,ATO会“认为你是故意抬高价格,让没人租它”;租金过低,则会让人觉得业主“并不是为了产生收入”。
把房产免费或以“朋友价”提供给亲朋好友使用,却把这些天数申报为真正的创收用途,也不被允许。
McKee说,业主要想稳妥地就持有成本申请税务扣除,唯一安全的做法就是完全不将度假屋用于个人用途。
“只要同时存在商业和个人动机,你就不在绿区,而是在黄区。因此,一旦把房产用于个人用途,就不再属于绿区。”
他补充说,ATO还会比较房产每年出租的天数和个人使用的天数,据此判断房产的主要用途。
“如果私人使用和非私人使用的天数相差无几,尤其是私人使用更多,ATO就会认定这是一套偶尔出租的度假屋,而不是一套偶尔自用的度假出租房。”
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