联邦政府已暂停24个国家的工作签证申请,新的优先处理制度又让审批进一步延后。全国农民担心,这些调整会在收获季前冲击农场用工。
签证申请人应等到收到书面获签通知后,再安排前往澳洲的行程。
近期签证审批政策变化,让农民担心没有足够人手包装水果、收割农作物。
联邦政府暂停了29个国家中24个国家的工作假期签证申请;与此同时,技术签证申请的处理也在放缓。
Matt Bourke是维州的收获季承包商。(图片:供图)
这两项为压低净海外移民人数而作出的低调调整,已令农业界忧虑不已。
在澳洲各地的谷物和农作物收获中,重型机械操作是不可或缺的一环。(ABC Mid West and Wheatbelt:Chris Lewis)
维州承包商Matt Bourke原本计划在几周后谷物收获开始前,招募30名员工。其中不少人会持两类签证从海外来澳。
“目前一份工作假期签证都还没有获批。”Bourke说。
他表示,过去曾与自己共事的人可能占到六成或七成,而他以前从未遇到类似情况。
工作假期签证
国家农民联合会(National Farmers Federation)估计,海外工人约占澳洲收获旺季临时劳动力的一半。
农业从业者申请季节性收获工作时,主要依靠两种签证:供背包客申请的工作与度假签证,以及供重型机械操作员等技术工人申请的技术签证。
澳洲政府内政部网站显示,工作假期人士项目(WHM)设有申请配额指标。(图片:ABC News)
内政部(Department of Home Affairs)发言人说,目前身在澳洲的工作假期人士(WHMs)人数处于历史高位。
发言人表示,因此申请处理时间可能比平时更长,也可能超出网站公布的时限。
截至2025年6月30日,澳洲共有206,187名工作假期人士。
然而,尽管人数处于高位,全国各地农民仍说,招募采摘工很困难。
在北领地,Berry Creek芒果包装经理Phillipa Johnson表示,距离收获季只剩几周,她仍在物色工人。
由于这个收获季只有两到三个月,时间很短,她手下许多工人都是持工作假期签证从海外前来。
海外农场工人是收获季不可或缺的劳动力。(ABC News:Che Chorley)
Johnson说,农场目前收到了一些海外申请,但申请人的签证尚未获批。
“我们得重新规划了。”
需要技术工人
内政部7月发布新的部长指示,规定技术签证申请首先处理国防和执法人员,随后是建筑、医疗保健、教学领域人员,以及已经在澳洲的人士。
对不少农民来说,工作假期签证申请人能够填补农场的季节性用工需求;但也有农民需要在澳洲找不到的专门技能。
Bourke表示,受过专业训练的技术工人是他的业务顺利度过收获期的关键。
他说,农场引进的工人目前就在自己的国家、自己的农场,或附近农场操作这些机器。
“他们来到这里是有充分理由的,因为澳洲本地没有足够的这类劳动力。”
今年早些时候,塔州奶农Michele Lawrence曾就技术移民对澳洲的价值,在议会调查中提供证词。
Meander Valley奶农Michele Lawrence。(供图:Michele Lawrence)
作为澳洲乳业农民协会(Australian Dairy Farmers)人员与社区政策咨询委员会主席,Lawrence谈到,持这两类签证的海外工人对维持乳业生产和粮食安全至关重要。
“我们需要这些人。只要签证还允许,他们就会继续留在我们的农场。”
Lawrence在Meander Valley农场地产雇用了几名工作假期人士。她说,自己仍在等待一名来自阿根廷的农业科学工程师抵达。
“这些人具备科学、护理等学位,也有电工行业技能。”
她说:“他们对我们农场来说非常关键。”
延误情况没有明确说法
内政部发言人表示,政府正采取一系列措施,对海外移民施加压力,更妥善地管理工作假期人士项目(WHM)的需求,并推动更公平的签证分配。
发言人说:“这些措施会分阶段推出,以确保工作假期人士项目长期可持续,同时继续支持旅游经济和劳动力需求,尤其是澳洲偏远地区的需要。”
发言人还提醒:“签证申请人在收到书面获签通知前,不应安排前往澳洲的行程。”
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