40年后的澳洲，
会变成什么样？
澳洲政府最新发布的代际报告（Intergenerational Report）给出了一个令人心头一紧的预测：到了2060年代，
澳洲每年死亡的人数，
可能首次超过出生人数。
少子化、人口老龄化、经济增长放缓，再加上人工智能带来的巨大变革，未来40年的澳洲，可能和我们今天熟悉的样子非常不同。
澳洲即将跨过一个人口转折点
这份澳大利亚第七份《代际报告》显示，由于生育率持续下降、人口不断老龄化，预计到了2060年代，澳洲死亡人数将首次超过出生人数。
当然，澳洲并不是唯一面对这一问题的国家。日本、德国、意大利和韩国早已跨过这道门槛，未来几十年，预计还会有更多发达国家加入这一行列。澳洲人口并不会停止增长，但速度会明显放缓。
过去40年，
澳洲人口年均增长约1.4%；
未来40年，
这一数字预计将降至0.9%。
更关键的是，支撑经济和税收的劳动年龄人口占比将不断缩小，而需要医疗、养老和护理服务的人却越来越多。
说得直白一点：未来赚钱、工作和交税的人占比减少，需要政府花钱照顾的人占比增加。这将成为澳洲未来几十年最棘手的问题之一。
生活水平还会提高
但速度没以前快了
报告预测，未来40年澳洲经济仍会继续增长，人们的生活水平总体上也会提高，只是增长速度将比过去慢。
未来40年，
人均实际GDP预计平均每年增长约1.2%，
低于过去40年的1.5%。
几个百分点看起来差距不大，但拉长到40年，对工资、财富和整体生活水平的影响就会非常明显。
换句话说，澳洲可能正式进入低增长的新常态。而且，这个1.2%的预测还建立在一个重要假设上：生产率必须从近年来近乎停滞的状态，重新回升至历史平均水平。
问题是，靠什么才能做到？政府把很大一部分希望放在了人工智能身上。
澳洲未来增长，要靠AI救场？
澳洲财政部长Jim Chalmers将人工智能形容为我们这一生中最大的经济变革。
报告认为，随着AI逐步应用到各行各业，它有望帮助企业提高效率、降低成本，并推动劳动生产率回升。
但澳洲想真正吃到这波技术红利，并不是买几个AI软件、建几座数据中心那么简单。
报告指出，作为一个中等规模经济体，澳洲未来的生产率表现，将取决于能否：更快采用新技术；
鼓励企业持续投资；
培养具备相应技能的劳动力；
推动提高经济效率的监管改革。
这也让政府陷入一场艰难的平衡。一方面，澳洲需要保护民众的工作、隐私和安全，避免AI造成大规模失业、诈骗或数据泄露；另一方面，如果监管过严，又可能扼杀这项被寄予厚望的新技术。
既要踩油门，又不能忘记刹车，这恐怕将成为澳洲未来几十年最难拿捏的问题之一。
未来预算压力只会越来越大
《代际报告》通常每五年发布一次，主要作用就是预测人口结构变化，将如何影响未来几十年的经济和政府预算。
这项制度最早由前自由党财政部长Peter Costello提出，并通过1998年的《预算诚信宪章法案》正式确立。第一份报告于2002年发布，上一份则因疫情影响推迟至2023年。
虽然每一份报告的数据有所不同，但警告的核心始终没有改变：澳洲人活得越来越久，
需要更多养老、医疗和护理服务；
与此同时，
承担税收压力的劳动人口占比却在下降。
最新报告预计，未来几十年澳洲将持续面对结构性预算赤字。
赤字可能在未来10年内暂时缩小，但之后会再次扩大。到2060年代中期，联邦政府支出预计将达到GDP的27.4%，比目前高出1.1个百分点。
这意味着，无论哪个政党执政，未来都绕不开几个艰难选择：提高税收、削减部分开支，或者通过改革提高经济增长和生产率。
未来40年，澳洲要闯过六大关
今年的报告特别列出了六项将重塑澳洲经济和社会的重大转型：人工智能革命
全球地缘政治分裂
能源转型
人口老龄化与护理经济
产业结构转型
代际公平
Jim Chalmers表示，如今的世界正变得更加危险、更加难以预测，也更加不平等和分裂。
他担心，当年轻一代开始怀疑自己是否还能过得比父母更好时，澳洲长期以来的代际承诺也会随之动摇。
换句话说，如果年轻人努力工作，却仍然买不起房、养不起孩子，还要承担越来越沉重的税收和养老压力，社会的不满情绪只会越来越强。
Super或成为澳洲的一张王牌
不过，这份报告也指出，澳洲并非毫无准备。
强制养老金制度，也就是大家熟悉的Super，正在帮助澳洲减轻未来的退休收入压力。
与一些主要依靠政府养老金的国家相比，澳洲人工作期间持续积累Super，退休后便能依靠个人储蓄承担部分生活费用，从而减轻政府预算负担。
随着Super余额不断增长，这套制度可能成为澳洲应对人口老龄化的重要优势。
40年后的澳洲，机会与压力并存
最新《代际报告》并不是在说澳洲的未来一定会变差。
澳洲人预计会活得更久，整体生活水平仍将提高；人工智能、清洁能源和新兴产业，也可能创造新的经济机会。
但过去那种依靠人口快速增长、年轻劳动力增加和较高生产率推动经济发展的模式，正在慢慢走到尽头。
未来的澳洲，需要用更少的劳动人口，支撑更多老年人的医疗、护理和退休生活；同时，还要面对住房压力、财政赤字、全球冲突和技术变革。
40年看起来很遥远，但报告中提到的人口变化、住房压力、AI冲击和养老负担，其实已经开始影响今天的每一个澳洲家庭…
（本文图片来自网络）
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