澳洲近半数上班族自称学历过剩，大学教育还值钱吗？
联邦政府计划到2050年，让80%的澳洲成年人取得职业教育或大学学历。目前这一比例为60%。
但最新调查显示，近一半澳洲劳动者认为自己的教育程度过高，政府的这一目标也因此值得进一步审视。
周四发布的最新《澳洲家庭、收入与劳动力动态调查》（Household, Income and Labour Dynamics in Australia，HILDA）显示，2024年，18至64岁的劳动者中有49.5%属于“教育程度过高”。换言之，他们的受教育程度高于自己认为做好这份工作所需的水平。
另有25.7%的劳动者表示自己技能过剩，也就是在工作中用不上许多技能和能力。
不过，在急于下结论之前，也有必要想想为什么如今全球几乎所有国家培养的高等教育毕业生，都比一代人以前更多。
教育程度过高的情况
HILDA是一项年度调查，追踪约1.7万名澳洲人，每年询问受访者取得的最高学历。
自2012年以来，调查每四年还会询问受访者：要把目前的工作做到令人满意，最低需要什么教育程度。研究人员将受访者的实际教育程度与工作要求的最低教育程度进行比较，以计算教育程度过高的比例。
调查图表显示，教育程度过高比例最高的职业包括劳工、销售人员、机器操作员，以及个人和社区护理工作者。
澳洲人接受的正规教育比过去更多
过去几十年来，世界各地富裕国家中，完成高等教育的成年人比例持续增加。许多发展中经济体也在走同一条路。
二战结束后的数十年间，大多数国家都试图扩大高等教育的参与范围，为劳动力提升技能，希望以此推动经济增长。
澳洲同样如此。以15至74岁人口为例，拥有学士学位或更高学历者的比例，已从2016年的约26%升至2025年的近34%。
教育的用途与目的
人们选择学习的理由很多：有些人是为了提高找到工作的机会、争取更高收入，或获得更多就业机会。但学习的意义并不止于此。
有人因为对某个学科感兴趣而选择深造，也有人想探索这门学科可能打开的空间。
近期研究显示，人们选择课程时，似乎会把个人兴趣放在课程费用和潜在收入之前。
即使人们觉得当前的就业状况与所做的工作并不十分匹配，尤其是在经济环境低迷时，他们在职业生涯的另一阶段也未必会有同样的感觉。学士学位支撑的可以是一生的职业发展，而不只是一份工作。
教育与经济
经济学界对教育的目的也有不同看法。
经济学家Gary Becker长期关注“人力资本”，也就是人们为从事特定工作而需要具备的技能和经验。
按照这一思路，学历的作用是提供一套明确、并与某份工作相匹配的技能。
但其他经济学研究认为，学历还可能有另一种功能。比如，它可以向雇主发出信号，显示求职者是“优秀”人选——能够按期完成任务、长期推进项目，并在压力下工作。
在这种理解下，学位的价值不在于证明持有者掌握某些特定技能，而在于培养并展现更广泛的能力。
这些数字说明了什么？
澳洲正通过改革大学拨款、加大对职业教育和TAFE的支持，尝试重塑中学后教育。HILDA数据则显示，许多人认为自己的学习经历与工作之间存在某种不匹配。
考虑到人们求学的理由很多，而且他们对这些理由的重视程度可能随时间改变，最新结果表明，中学后教育体系应当提供多元选择。
例如，我们是否需要提供较短的高等教育学位？这类学位在美国很常见。我们是否也需要为微型证书提供更多机会？职业教育学位和证书是否可以有更多组合，例如加入短期课程？
劳动力市场的需求不断变化，因此，部分技能错配将是无法避免的代价。
然而，决定应当提供什么样的教育，必须全面考虑人们持续选择学习的各种原因。
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