知名智库：为了澳洲好，GST应上调至15%
澳洲知名智库格拉顿研究所（Grattan Institute）近日提出，应将消费税（GST）从10%上调至15%，以此为低收入群体提供所得税减免、提高福利支出，并帮助各州政府修复财政。
格拉顿研究所首席执行官Aruna Sathanapally同时也是联邦议会预算办公室专家小组成员，负责评估各政党政策的财政成本。
她提出，消费税不仅应从目前的10%上调，征税范围还应扩大至新鲜食品类别——这类商品自2000年7月消费税正式实施以来，一直享有免税待遇，包括蔬果、面包及牛奶。
Aruna Sathanapally
她表示：”要恢复预算可持续性，并没有一条轻松的路径可走。但只要配合更明智的财政支出决策，以及一套能够为日益老龄化人口提供足够收入来源的税收体系，无论是当代人还是子孙后代，都能从中受益。”她说：”这种规模的改革推进起来确实不易，但回报同样值得——它意味着澳大利亚财政，以及全体澳大利亚人，都将拥有更有保障的未来。”
她认为，将消费税上调至15%——与新西兰税率持平——每年可新增760亿澳元税收，其中580亿澳元可用于削减所得税及提高低收入群体福利支出。
具体包括：求职者津贴（JobSeeker）及青年津贴（Youth Allowance）上调20%，租房补贴（Rent Assistance）上调50%，育儿津贴（Parenting Payment）上调20%，养老金（Age Pension）上调8%。
其余增量收入，则将用于支持各州修复财政，并削减印花税等低效税种。
格拉顿研究所测算显示，若消费税上调至15%，一个租房居住、靠低收入维持生活的单亲家庭，每周将因此多支出约79澳元消费税，但同时每周可获得202澳元福利增幅及27澳元所得税减免，整体算下来，每周反而能多出150澳元。
而一个收入较高的双职工家庭，每周消费税支出将增加262澳元，即便计入100澳元的所得税减免，每周实际仍将减少162澳元。
格拉顿研究所此次表态，是在自由党前财政部长Josh Frydenberg上周借新书《A Grateful Son》发布之机，公开呼吁上调消费税并扩大消费税征收范围之后作出的。不过，反对党领袖Angus Taylor已明确排除了这一提议。
财政部长Jim Chalmers去年也曾拒绝了国际货币基金组织（IMF）要求澳大利亚上调消费税的建议。
据了解，自澳大利亚消费税于2000年7月正式实施以来，新鲜蔬果及面包等商品，一直依据时任总理John Howard领导的联合政府，与时任民主党（Democrats）领袖Meg Lees于1999年达成的协议而享有免税待遇。卫生棉条及卫生巾也于2019年1月被纳入免税清单。
新西兰则已于2010年10月将消费税从12.5%上调至15%。目前，澳大利亚10%的消费税率，在全球范围内属于最低水平之列，与巴哈马、巴林、柬埔寨、韩国、老挝、蒙古及越南并列为少数采用这一低税率的国家或地区。
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