知名智庫：為了澳洲好，GST應上調至15%
澳洲知名智庫格拉頓研究所（Grattan Institute）近日提出，應將消費稅（GST）從10%上調至15%，以此為低收入群體提供所得稅減免、提高福利支出，並幫助各州政府修復財政。
格拉頓研究所首席執行官Aruna Sathanapally同時也是聯邦議會預算辦公室專家小組成員，負責評估各政黨政策的財政成本。
她提出，消費稅不僅應從目前的10%上調，徵稅範圍還應擴大至新鮮食品類別——這類商品自2000年7月消費稅正式實施以來，一直享有免稅待遇，包括蔬果、麵包及牛奶。
Aruna Sathanapally
她表示：”要恢復預算可持續性，並沒有一條輕鬆的路徑可走。但只要配合更明智的財政支出決策，以及一套能夠為日益老齡化人口提供足夠收入來源的稅收體系，無論是當代人還是子孫後代，都能從中受益。”她說：”這種規模的改革推進起來確實不易，但回報同樣值得——它意味著澳大利亞財政，以及全體澳大利亞人，都將擁有更有保障的未來。”
她認為，將消費稅上調至15%——與紐西蘭稅率持平——每年可新增760億澳元稅收，其中580億澳元可用於削減所得稅及提高低收入群體福利支出。
具體包括：求職者津貼（JobSeeker）及青年津貼（Youth Allowance）上調20%，租房補貼（Rent Assistance）上調50%，育兒津貼（Parenting Payment）上調20%，養老金（Age Pension）上調8%。
其餘增量收入，則將用於支持各州修復財政，並削減印花稅等低效稅種。
格拉頓研究所測算顯示，若消費稅上調至15%，一個租房居住、靠低收入維持生活的單親家庭，每周將因此多支出約79澳元消費稅，但同時每周可獲得202澳元福利增幅及27澳元所得稅減免，整體算下來，每周反而能多出150澳元。
而一個收入較高的雙職工家庭，每周消費稅支出將增加262澳元，即便計入100澳元的所得稅減免，每周實際仍將減少162澳元。
格拉頓研究所此次表態，是在自由黨前財政部長Josh Frydenberg上周借新書《A Grateful Son》發布之機，公開呼籲上調消費稅並擴大消費稅徵收範圍之後作出的。不過，反對黨領袖Angus Taylor已明確排除了這一提議。
財政部長Jim Chalmers去年也曾拒絕了國際貨幣基金組織（IMF）要求澳大利亞上調消費稅的建議。
據了解，自澳大利亞消費稅於2000年7月正式實施以來，新鮮蔬果及麵包等商品，一直依據時任總理John Howard領導的聯合政府，與時任民主黨（Democrats）領袖Meg Lees於1999年達成的協議而享有免稅待遇。衛生棉條及衛生巾也於2019年1月被納入免稅清單。
紐西蘭則已於2010年10月將消費稅從12.5%上調至15%。目前，澳大利亞10%的消費稅率，在全球範圍內屬於最低水平之列，與巴哈馬、巴林、柬埔寨、韓國、寮國、蒙古及越南並列為少數採用這一低稅率的國家或地區。
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