工黨黨鞭吁增加軍費支出 聚焦亞洲並非只看中國
上周五，基廷才剛指責聯邦政府死死抱住與美國的同盟關係不放，乃至於犧牲了同關鍵的亞洲鄰國的關係，削弱了澳洲外交政策的影響力。
但費吉賓則認為，中國「雖然至關重要」，卻僅僅只是亞洲的一個部份而已。「事實上，它的人口只佔亞洲的四分之一，此外，（中國在）區域內幾乎沒有幾個戰略合作夥伴。」
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）姬拉蒂政府的新一輪撙節措施已經造成國防預算暴減，而前國防部長、現任工黨黨鞭費吉賓（Joel Fitzgibbon）卻呼籲將澳洲的國防開支增加至占GDP的2%。
費吉賓周一在《澳洲人報》上撰文，支持澳洲與美國開展更加密切的合作，與前工黨籍總理基廷（Paul Keating）的立場截然相反。
費吉賓辯稱，澳洲與其他國家發生衝突的可能性，「依然存在，而且可悲的是，將永遠存在」，因此，澳洲國防政策的優先任務應該是「保有無需假借他人之力便能保衛澳洲大陸的能力」。
「軍費開支佔GDP 2%在一些人看來可能是瘋了，但對於這個問題，我得說明，佔GDP 2%的軍費能夠為我們提供巨大的威懾能力，特別是如果我們想保持強大的反潛能力，並在網路能力上保持領先地位的話。這就是爲什麽2009年的國防白皮書會特彆強調這些平台。」費吉賓說道。
目前，澳洲的軍費開支只佔GDP的1.56%，若將這一比例提高到2%，那將是一個巨大的上升。
費吉賓還質疑諸如美國海軍陸戰隊在達爾文軍事基地輪駐一類的「避險戰略」究竟能在多大程度上讓自信呈幾何級數增長的中國真正感覺到不安。
費吉賓認為，只要權力平衡，美國在亞太地區的持續存在是一件好事，這反過來又會提醒所有的地區國家，失算的潛在後果是很嚴重的。他還說，通過對話、聯合演習和透明度，中國的擔憂是可以得到緩解的。
不久之前，國防部文官長劉易斯（Duncan Lewis）突然被遠派到歐洲擔任外交官，坊間盛傳劉易斯對政府大幅削減國防預算的不滿就是他被調離的原因之一。在日期標註為9月17日的一封信中，劉易斯似乎非常不情願地接受了這份外交使命，但他說明，自己這麼做的直接原因是爲了回應姬拉蒂總理的要求。
劉易斯在信中告訴姬拉蒂的幕僚長瓦特（Ian Watt），他將從國防部辭職，辭呈從10月10日午夜零點起生效，他得知行政理事會（Executive Council）已經批准了他的新任命，正在等待相關國家和相關機構的同意。「在此基礎上，特別是應總理的要求，我已經基本同意接受這一任命。」劉易斯在信中寫道。