來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）在未來五年裡，菸草稅恐怕會一再增加，聯邦政府此舉或將帶來價值數十億元的額外收入，並將每包香煙的價格推高至20元以上。
相關提議被包含在最新的全澳菸草戰略（National Tobacco Strategy）中，該戰略第一次將其首要任務列為「保護包括菸草控制政策在內的公眾健康政策，不受菸草業的干擾」。
菸草業巨頭已經因為澳洲世界領先的簡裝香煙法案而與政府對簿公堂了。聯邦與各州政府都預計與菸草公司就最近推出的反煙措施所進行的鬥爭，將需要長期繼續下去。
儘管各級政府都熱衷於保護自己的立場，並持續通過媒體和互聯網推動戒煙方面的宣傳，然而，在菸草稅的徵收方面，一個新的戰場已被開闢。
聯邦-各州共同支持的全澳菸草戰略已在去年11月份獲得了衛生部長的批准，但直到本周才在政府網站上被公布出來——該戰略將與大菸草商的鬥爭和更強大的媒體宣傳戰列為最優先的兩個任務，再來將關注煙價。
該戰略提到，有研究表明，2010年政府上調菸草稅之後，煙民因吸煙成本上升而戒煙、減少吸煙量、改為購買散裝香煙或使用散裝菸草的動力也有所提升。該戰略認為，「定期上調菸草稅是恰當的」——並同時輔以幫助低收入者戒煙的額外措施，例如補貼他們採用尼古丁替代療法的開銷——外加對非法菸草產品進行持續打擊。
聯邦政府上一次大幅上調菸草稅是在2010年，當時，姬拉蒂政府批准將菸草稅上調25%，並預計在四年內籌集50億元。
該戰略說，有確鑿的證據可以表明，煙價會影響吸煙率。「價格的上漲會鼓勵現有的吸煙者戒煙，並阻止人們，特別是年輕人開始吸煙。」
此前，有人猜測財相史旺可能會在去年年底公布的年中預算更新文件中重複這一舉動，利用提高菸草稅來完成到2018年時將吸煙率降至10%的目標——但這一猜測並未實現。
衛生部長普莉貝絲（Tanya Plibersek）周四表示，有軼聞證據顯示，簡裝香煙法案的實施對減少吸煙有一定影響，政府將採取一切必要的步驟來保護這個新制度。「要是我們發現有大公司可以尋找方法來規避簡裝香煙法案，那麼我會毫不猶豫地採取法律行動。」普莉貝絲還預告稱，政府將開展一項新的反吸煙廣告活動，她還說：「我們對進一步的想法和進一步的措施始終都會保持開放態度。」