老年金慷慨過頭 領取者住豪宅、開新車、游歐洲
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）林賽和安妮·伯恩斯（Lindsay and Anne Byrnes）是一對夫婦，他們住在高檔的墨爾本東區，閑暇時間全都泡在高爾夫球俱樂部里，他們住大房子，開新車，到歐洲度假。
也許您會好奇：他們是有兒有女的雙收入家長？還是有信託基金撐腰的世家子弟？抑或是中了頭彩的幸運兒？都不是，他們只是老年金領取者。
聯邦政府正準備出台一代人以來最狠的削減開支措施，而老年金這一澳洲史上最慷慨的福利措施正越發成為一個考驗聯盟黨是否願意與其最堅定的政治支持者分擔預算壓力的難題。
之前的兩屆政府，工黨和聯盟黨，收緊失業救濟金、撫養津貼和殘障人士補助年金的領取資格，然而，儘管也有許多公共政策專家，乃至一些養老金領取者都認為老年金的發放規則過於寬鬆，項目成本過於高昂，但兩黨對於這個福利項目卻很是熱心。
工黨總理費希爾（Andrew Fisher）在1908推出的老年金已經膨脹成為成本最高的一個聯邦項目。上財年，該項目花費了360億元，幾乎是整個國家預算的10%，在過去十年裡，由於澳洲人變得更加健康和長壽，這一項目的成本上升了130億元。它每年的管理成本估計在10億元左右。
一對退休夫婦每年最多可以領取2萬9463元的老年金，2012年，有將近230萬人獲得老年金。而65歲以上的澳洲人家庭，8成擁有大約100萬元的資產或其他福利。
主張削減老年金支出的格拉坦研究所（Grattan Institute）所長達利（John Daley）說：「人們刻意對資產結構進行重組，以便能夠領取老年金，而且這麼做非常容易。除非你真的非常、非常富有，不然都可以領到老年金。」
年收入不超過7萬2009元，家庭資產不超過110萬-150萬元的退休夫婦都可以獲得老年金，但他們的主要家庭住宅卻不被計算在內。
伯恩斯一家的情況就充分說明了富人是怎麼安排財務情況，以便領取老年金的。他們名下沒有房產，但卻持有大量債券及必和必拓、Flight Centre和大銀行的藍籌股，而老年金領取資格審查是不看證券的。他們的投資每年產生8%的免稅回報。
老年人還可以獲得其他許多慷慨的福利，包括低廉的葯價和交通優惠。上個月還有人看見澳洲總督布萊斯（Quentin Bryce）75歲的丈夫在一家堪培拉郵局索取老年人醫療保健卡。
「有很多真正符合資格的老年金領取者每年的收入只有2萬，住在價值30萬的房子里，」伯恩斯說，「但也有很多人住在100萬的豪宅里，開著大車。我不是鼓勵大家都這麼做，但這個項目實在是太慷慨了。」