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澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）周五宣布他將「儘快安排」從夏威夷的家庭度假中回國，周四晚新州有兩名志願消防員在與大火搏鬥時殉職。
莫里森解釋道，之所以決定在聖誕節前與妻子珍妮和兩個年幼的女兒一起出國度假，是因為他「不得不取消原定於1月的假期」，屆時他將對印度和日本進行正式訪問。
莫里森承認，他在新州山林大火的情勢日益危急的情況下決定出國度假的決定遭到了越來越多的公眾批評，並宣布將縮短行程，儘早返回悉尼。
「他們的犧牲和奉獻挽救了生命，挽救了財產，我祝願傷者早日康復。我們向他們的家人、朋友和同事表示敬意，他們在消防員身邊不知疲倦地工作，尤其是在聖誕節期間。鑒於最近發生的這些悲慘事件，我將儘快結束休假回到悉尼。」
莫里森也表示，他周一曾向工黨黨魁阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）發簡訊，讓他知道自己將離開一周。他說，他一直在定期接收關於山林大火災難自己尋找和治療紐西蘭白島火山噴發事件受害者的最新消息。
「每個人都需要放假。我不會評論總理的所作所為。坦白說，目前聯邦政府在滅火方面的貢獻並不多，所以我認為這並不重要。」新南威爾士州前消防和救援局長穆林斯（Greg Mullins）說。
莫里森表示，在他缺席的情況下，代理總理麥科馬克（Michael McCormack）和其他內閣部長對聯邦進行了「良好的管理」。
對莫里森缺席的批評主要集中在社交媒體上，而他的政治對手反而不太願意對總理進行道德綁架。
阿爾巴尼斯還向兩位殉職消防員的家人表示哀悼。
新州前消防局長也拒絕在周四的新聞發布會上批評莫里森。
莫里森表示，所有消防員都應該知道，澳人對他們的努力深表感謝。
他說：「對居住在火災地區的澳大利亞人，請注意當局的警告，注意安全。」他還表示，聯邦政府「隨時準備」為任何州和領地政府提供進一步援助。