環境部長警告：考拉將被正式列為瀕危物種
來源：澳大利亞人報
聯邦政府警告說，這次叢林大火對考拉種群的破壞規模是如此之大，以至於它們可能很快會被正式列為「瀕危物種」。
該決定將由管理所有瀕危物種清單的受威脅物種科學委員會負責，而聯邦環境部長Sussan Ley周一表示，在大火造成「極度打擊」后，這一決定將可能被提出。
「毫無疑問，大量考拉已喪生，其他許多考拉也受傷了，」 Ley女士說。「事實是要到情況確認及火災結束后，我們才能知道破壞的全部程度。」
考拉物種面臨威脅已有一段時間，其在2012年被列為「易危物種」（vulnerable），但是隨著袋鼠島和新南威爾士州南海岸的大量地區被燒為灰燼，以前健康的考拉種群幾乎被消滅。
考拉基金會（The Koala Foundation）說，儘管考拉八年前被列入清單，但法律仍未能保護這些動物。
聯邦環境部長承諾對考拉受到的破壞做出重大回應，作為政府周一宣布的一項撥款5000萬的野生動物保護計劃的一部分。
「將採取一切措施來挽救和恢復考拉的棲息地，包括採用創新方法來研究是否真地可以將考拉放到並非它來自的地方，」 她說。
Ley女士和國庫部長Josh Frydenberg表示，這項5000萬澳元的一攬子計劃將用於野生動物照料者，醫院和動物園，「隨時準備盡其所能；培育保護種群，並前往實地以及幫助我們的自然資源管理機構。」
維多利亞動物園，阿德萊德動物園和悉尼的塔隆加動物園（Taronga Zoo）將各自獲得100萬澳元，用於飼養和管理圈養種群的計劃。
其餘的2500萬將由瀕危物種專員Sally Box博士管理，她將與Ley女士共同主持一個專家委員會以協調大火后動物恢復的長期戰略。
Box博士說，她將尋求「對物種優先化，關注我們最需要集中精力的地方」。
「這（該項目）可以是為了保護仍留有脆弱物種的棲息地。這可以與防治害蟲和雜草有關。這可以與確保受威脅物種的數量並讓它們進入動物園有關，」她說。
「我正在召集這個小組，它將包括來自CSIRO，大學，動物園和我們自己的土著諮詢委員會的專家。我們將擁有火災生態學家，保護生物學家以及圈養繁殖方面的專家。我們將在小組中包括一系列專業人士。」她說。
該小組將於周三開會。
據估計，大火燒毀超過600萬公頃的土地，超過10億生物被毀。