來源：澳華財經在線
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本文導讀：
●國際留學生銳減 澳高校運營陷困境
●破局需突破點
●傳統澳大利亞教育體系及分類
●疫情倒逼 遠程在線教育伺機而動
●影響在線教育發展因素
●風帆已起 前路看好
2019年年初，Austrade澳貿委CEO斐思迪博士（Dr Stephanie Fahey）在接受ACB News《澳華財經在線》採訪時，曾重點談及澳大利亞在線教育產業，她預測2025年全球通過遠程教育學習的學生數量將超過800萬，在機器學習、虛擬現實等技術加持下，澳大利亞傳統教育有望迎來全新市場機遇。詳見《Austrade澳貿委全球CEO：中澳合作熱點不斷 前景可期》
毋庸置疑，去年不期而至的COVID-19疫情，將給澳大利亞不同行業帶來長遠影響。
澳大利亞在線教育將面臨怎樣的機遇和空間？
國際留學生銳減 澳高校運營陷困境 破局需突破點
受疫情衝擊，各大澳洲高校收入自2020年3月後迅速銳減。相關統計表明，截止2020年5月，因受疫情及相關禁入令影響，國際留學生新入學數量同比下降14.4%。
海外留學生的流失，給澳大利亞高校帶來運營挑戰同時亦帶來了財務壓力。 疫情期間，各大高校經營岌岌可危、裁員、減薪甚至出售物業以度寒冬的本地媒體報道，至今依然令人難忘。
除此之外，疫情期間在線學習課程開發費用投入、對國際留學生提供必需幫助的額外支出，以及科研資金資助減少等，均加劇了澳公立大學的財務危機。
澳大利亞教育部數據顯示，2013年至2018年期間，國際教育產業為澳洲高校每年帶來42億澳元至88億澳元的收入，僅2018年一個年份，國際留學生學費收入便佔據澳大利亞公立大學總收入的26%，其中中國留學生獨佔鰲頭，佔據整個留學生市場份額的37%。
然而， 不期而至的COVID-19 新冠疫情， 使澳大利亞國際教育行業面不得不面臨行業洗牌局面。
《The Guardian》報道稱，隨著未來2年內國際留學生的流失，澳洲高校面臨高達160億澳元的損失的風險。
這意味著，作為澳大利亞重要的支柱產業，國際教育業在需求方面可能面臨更多外部因素的影響及挑戰。
疫情期間在線課程的設立，是澳洲高校推出的疫情的階段性應對之舉。一方面穩定了在澳滯留學生的情緒，同時也使得教學計劃不至於出現較長時間的中斷。
但一個尷尬現實是，眼下被市場普遍接受的在線課程，多是一些短中期職業類及技能培訓課程，其面向的潛在學員和傳統的高校國際留學生在年齡、學歷基礎等定位上有明顯差異。
澳洲高校傳統教育，由傳統校園授課模式向在線模式轉變，一方面有著特定外部環境下的需求，然另外一方面也將面臨著諸多挑戰。
而傳統的教育模式，在其長達數百年的發展過程中，已積淀了相當的社會認知和接受度， 向在線教育模式將涉及複雜的系統工作，涉及高校課程設置、學生學習和在線考試管理，以及成績評定和學分認證等，這些將是高校線上教育提供模式規模化轉變前函待解決的問題。
澳大利亞教育體系及分類
長期以來，澳大利亞以其優美的自然環境、良好的教學質量、多元化的社會環境以及全球認可的大學排名，受到世界各國留學生的青睞。
除了赫赫有名的澳洲八大高校外， 學生或者在職者在接受高等教育方面是否還有其它可替代選擇？
澳大利亞高等教育（Australian Tertiary Education， 又譯為「第三級教育」）涵蓋高校教育(Higher Education) 以及職業課程培訓教育（VET）不同層面的教育提供 。
這些服務由包括高校及教育、培訓機構在內的183家單位提供，相關教育課程均受到國家高等教育質量局認可（TEQSA）。
高等大學教育提供商包括43所大學（含公立及私立大學），澳大利亞專業大學，海外大學澳大利亞分支，以及其他高等教育提供商（HEPs）。
學生畢業之後將獲得LV5-LV10的相關文憑，包括高等文憑（Diploma, Advanced Diploma，Associate Degree）、學士文憑（Bachelor』s Degree）、碩士文憑(Master』s Degree)以及博士文憑(Doctorate)。
職業課程培訓教育提供商包括澳大利亞技術學院（Institutes of Technology）、技術與繼續教育學院（TAFE）、私人學院（Private Colleges）。 該類學院與大學相比，更側重於提供各種長短期的職業培訓課程（VET），學生在順利結業之後將會獲得相應的文憑證書（Diploma/Certificate），以此培養特定領域工作技能或者是進入大學進一步深造。
TAFE和部分經認證的私人院校現也同時提供高等大學教育課程。
疫情倒逼澳國際教育業變革 Online Education在線教育伺機而動
據聯合國發布的報告，去年疫情期間，全球188個國家和地區停課，有超過15億兒童和青少年的學習受到影響。然而學生持續得不到教育的局面絕非社會和民眾可以接受，於是出現「停課不停學」的網路授課形式。 據相關報道，疫情期間全球約有1億學生開始通過網路上課。
遠程在線提供模式有望在疫情帶來的行業變革中更受青睞，市場商機由此洞開。
2020年10月澳大利亞通過的新就業準備計劃（Job-ready Graduates Package），旨在幫助澳洲經濟復甦，提高求職者工作技能，其內容涵蓋學生繳費額的改變、對偏遠地區教育的支持等，其目標是2021年為高等教育新創造3萬大學招生名額以及5萬短期在線課程招生名額。
其中，澳聯邦補助短期在線課程以及國家微證書在線市場（Microcredentials）的推出，也預示了在線教育在未來幾年的風行。
澳大利亞政府已決定投資430萬以開發國家微證書在線市場（Microcredentials），現有54家教育提供商提供的344個短期在線課程將被整合併通過一站式服務平台提供，以便學生或求職者能更好地選擇適合自己需求的課程，以達到求職晉陞所需的技能要求。
市場預期，在線學習交付模式將為澳大利亞教育產業注入活力，並帶動行業變革。
推動行業變革同時，科技加持下的在線教育提供商，亦註定在特定的時空外部環境下出現分化———那些具有平台優勢、特色課程和師資資源，同時具備優良口碑的跨區域在線教育平台，有望迎來快速擴張機遇。
美國營銷大師Scott Galloway更直言，疫情帶來的行業洗牌將可能催生出一批高科技獨角獸企業。
事實上，過去五年間澳大利亞在線教育行業已呈現欣欣向榮之象，僅2018年便創造40億澳元收入。
一場風暴之後，在線教育更是在隔離期間由可選項搖身變為必選項。
上文提及的澳大利亞國家微證書在線市場的推出，可謂與Scott Galloway的觀點不謀而合。
簡言之，微證書在線課程具有學習時間靈活，完成時間較短，針對性強等特點，能與普通大學文憑相輔相成的為市場帶來新的活力。
有意思的是，Micro-Credential微證書概念早在2020年2月就被上市公司Open Learning(ASX:OLL)提出。
該公司在7月推出澳大利亞OpenCreds在線學習平台，並在10月迅速登陸馬來西亞市場。該平台在滿足現有求職者對特定技能需求同時，旨在創造一個全球化的線上學習平台，通過與頂尖大學以及政府機構的合作，將教育理論與職業所需的實際技能完美結合。
目前Open Learning公司已與全球143家教育機構合作，為全球260萬學習者提供約4000個在線課程，澳大利亞合作院校包括澳大利亞在線學習大學、新南威爾士大學、悉尼科技大學、紐卡斯爾大學、西悉尼大學、澳大利亞天主教大學等。
Compass Education是另外一個順勢飛翔的例子，該企業為學校提供IT平台進行日常運營和授課，其十月份的銷售額與去年同期相比增長了20.3%。
各大高校亦紛紛推出在線學士以及碩士文憑學習課程， 下圖為在線教育學生人數排行前十名的大學，在線學生人數總計17萬（2019年數據，數據來源University rankings）。
在線高等教育現有幾大玩家包括IDP Education（ASX:IEL），3P Learning，Kaplan Education等。
IDP Education（ASX:IEL）作為國際教育服務的領導者，已在全球30多個國家及地區設立辦事處，以其雄厚的資本支撐專註于留學生市場，為來自全球各地的留學生提供服務。該集團旗下產品包括IDP商業對接，學生高等院校入學幫助，雅思考試以及英語教學，其藉助強大的全球網路將學生社區和高等院校相連接。因此，IDP Education對在線教育行業來講，更側重於扮演著組織者、推動者的角色。
該集團2020年12月份躋身S&P/ASX 100成分股行列，即使是在教育行業哀鴻遍野的背景下，其在2020財年亦實現營業凈利潤（主營業務利潤）約6800萬澳元。
除此之外，一些由上市公司經營的學院也推出相應的在線短期課程，以搶灘當地以及國際留學生市場。
Redhill Education（ASX:RDH） 是另外一家在線教育提供商，其在線教育與在校學習有機融合模式在去年獲得成功，該集團將在2021年新推出3門受認證的100%在線職業培訓課程。
專註于保健和社區服務的教育集團UCW（ASX:UCW）， 在疫情期間亦將旗下ALG（提供國際留學生職業培訓）和Ikon（專註于為當地學生提供高等教育）遷移到線上教學，但目前該集團100%線上教育認證的課程只包括健身教練培訓課程。市場推測UCW日後將會有更多在線課程的推出，或許這也是UCW在12月份向Redhill Education提出收購計劃的原因之一。
影響在線教育發展的因素
●政策因素
澳大利亞公立大學的龍頭地位自是無法撼動，畢竟高等大學在科研成果、教學質量方面有著無可比擬的巨大優勢，在其長達數百年的發展過程中，已積淀了相當的社會認知和接受度。
澳大利亞聯邦政府對傳統大學的資金支持包括教學補助、學生貸款補助以及研究項目補助，問題是，高校教育向線上轉變能否得到相應的政府補助和政策支持？。
新就業計劃或許很好地回應了這一問題。新就業計劃的政府資助資金將從2020年的180億澳元增長到2024年的200億澳元。
在新就業計劃中，澳大利亞政府即將推出的國家微證書平台肯定了在線教育的發展前景，並將在一定程度上將推動在線教育平台的蓬勃發展，同時，獲得認證的教育提供商所提供的短期職業培訓課程也能夠得到相應的學生貸款補助。（FEE-HELP）
●資本扶持
在線學習系統的開發與維護，通常比想象中所需的資金量更為龐大。
創建在線課程的教育提供商，需要在確保在線課程順利進行同時將在線教育所需的工具加裝進教室，再添加一系列線上技術，如內容管理系統（CMS）或者學習管理系統（LMS），對於創建全新線上學習平台的教育提供商來講，構建在線學習課程、搭建師資力量、創建技術支持、構築CMS/LMS以及學生資料庫等，加上在線教育不菲市場推廣費用，資金投入甚巨。詳見《2021年在線教育的炮火及版圖： 剩者為王》
新興信息技術必須背靠強大的資金保證，才能進行正常的運營和發展。
ASX澳交所上市公司Open Learning(ASX:ALL)率先嗅到市場商機。其在開發自有OpenCreds的同時，亦推出軟體及服務（SAAS）的在線學習平台搭建功能以及在線課程設計功能，該公司在去年11月與新南威爾士大學與昆士蘭大學聯合簽署5年合作協議，將成為生物醫學教育技能和培訓組織（BEST）運營搭檔，為BEST提供運營和技術支持，同時將BEST機構中5所聯盟大學提供的醫療課程加入OpenCreds平台。
一個樂觀的預期是，未來將有更多資本流入在線教育領域，在線教育的技術終端、課程配置、師資素質以及社會接受程度，將在資本助力下得到全面提升。
●社會認可
儘管在線教育課程所頒發的文憑和證書已逐漸被澳大利亞社會所接受，但對於來自全球各地的國際留學生來講，必須思考的問題之一是：如果選擇在線教育課程，該類證書是否能得到未來僱主的認可。
在線教育在社會認可度這一條路上將面臨許多挑戰和難關，如何讓在線教育課程能在全球激烈的競爭中為求職者謀得一席之地是需要澳洲政府，教育提供商，工商界人士共同探討的話題。
●課程質量
無論線上教育或是線下教育，課程質量是一個必須面對的問題。
線上教育對課程質量的高要求不僅應該體現在內容的去粗存精之上，還應該確保學習管理系統（CMS/LMS）和資料庫能提供強大的技術支撐來維持課堂的易進入，易互動以及易記錄。
誠然，任何新趨勢的誕生都需要相應的適應時間。但對多數接受在線教育的學生來講，在缺少社交互動、校園設施、社團活動等傳統在校學習的加分項之後，在線教育的課程質量必然會成為重中之重，如何確保遠程學習的學生能夠保持學習激情，完成學習目標，減少外界干擾，增加小組互動來達到預期學習效果，仍值得深思。
●資源整合
在線教育提供商各自為營，行業資源相對分散，導致運營成本偏高，高成本導致高獲客成本，轉換到學生身上便是高學費投入，如此便降低了在線課程的吸引力。
因此，行業玩家不妨在整合之中尋求破局，尋求合作共贏機會。
UCW向Redhill Education的整合邀約正體現了玩家抱團取暖的優勢。
UCW側重於保健和社區服務，Redhill側重於科技、設計以及管理，兩家公司擬在整合之後成為上市公司高等教育行業的領頭羊。此舉不僅加大了兩家公司的學生資源，更進一步拓寬了學生的課程選擇，更增加了學生與集團的黏合度，學生能夠在Redhill完成英語課程學習（Elicos）之後直接選擇兩家公司的所有職業培訓或者是高等大學教育課程，可謂是一箭三雕。
另外，留學中介在在線教育行業扮演的角色亦至關重要，尤其是面對國際留學生市場。在線教育提供商亦應該思考如何和留學中介建立良好的合作關係，提供有質量保證的在線課程，相應的在線教育課程是否能結合部分校區教育，以此滿足獲取澳大利亞學生簽證的要求等，都是需要進一步探討的話題。
風帆已起 前路看好
過去的五年，在線教育行業在澳大利亞經歷蓬勃發展，技術的進步和互聯網的更新換代使在線教育已成為學習和職業進修中不可替代的一部分。
IBIS發布的行業報告曾指出，在線教育行業營業收入年增長率為8.1%，本年度市場有望增長至82億澳元。該機構認為，疫情之後在線教育加速成長，預計2025行業總收入將達到107億澳元。
2019年，本網曾專訪了Austrade澳貿委CEO斐思迪博士（Dr Stephanie Fahey）, 在接受《澳華財經在線》採訪時，斐思迪博士預測，到2025年全球通過遠程教育學習的學生數量將超過800萬。詳見《Austrade澳貿委全球CEO：中澳合作熱點不斷 前景可期》
「我們需要關注無國界和離岸交付模式下衍生出的新型教育形式及由此帶來的新市場機遇。澳大利亞的研發機構正專註于新興信息技術如機器學習、增強現實和虛擬現實等給傳統教育帶來的全新市場機遇。」
斐思迪博士（Dr Stephanie Fahey）如是說。
澳大利亞在線教育業風帆已起，會否破浪前行？ 我們且拭目以待。
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