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2020年下半年向主要上市公司支付的JobKeeper補貼中,有五分之一支付給了那些在大流行期間利潤實現增長的公司。這引發了新的擔憂,即這項價值830億澳元的計劃遭到了澳洲部分企業的濫用。
公司治理諮詢公司Ownership Matters的最新分析顯示,去年下半年,澳洲證券交易所(ASX)三百強中有66家公司共計申請了13.8億澳元的JobKeeper付款。
Ownership Matters董事帕茨(Dean Paatsch)表示,這些數據表明,很多領了JobKeeper的公司實際上恐怕並不需要這筆錢。
「JobKeeper對一些股東好比天降橫財——領取補貼的公司九成都在賺錢,但令人震驚的是,當中50%的公司在下半年拿了2.84億澳元,但他們比2019年賺得更多。」
最近幾個月,各大公司面臨越來越大的壓力,如果他們的利潤在2021年上半年實現了增長,就必須返還JobKeeper補貼。批評者說,該計劃可不是為了讓企業財報或高管獎金更好看才出台的。
一些公司已經承諾退還總計約1億澳元的JobKeeper補貼,包括上市公司三百強中的Super Retail Group、Cochlear、Iluka、Collins『Foods、Nine Entertainment和Domino』s。
然而,儘管JobKeeper為公司利潤做出了巨大貢獻,但一些主要受益公司卻拒絕退錢。汽車經銷商Eagers Automotive就是其中之一,還有零售商Harvey Norman也表示不會還錢。
Ownership Matters指出,基本收益受JobKeeper影響最大的公司包括星億賭場(Star)和皇冠賭場(Crown)以及G8 Education和Southern Cross radio。
JobKeeper于去年3月公布,該計劃允許企業為每位符合條件的員工每兩周領取1500元的補助。企業需要證明或預測收入下降30%或50%才有資格。
工黨議員雷(Andrew Leigh)表示,研究結果表明,數十億澳元可能被那些根本不需要支持的公司糟蹋了。
但財相弗萊登伯格(Josh Frydenberg)一直為JobKeeper辯護,稱它幫助挽救了數十萬工作崗位,達到了最初的目的。
帕茨歡迎政府提高透明度,因為JobKeeper 97%的申請人都缺乏監管。