免費乘車帶動悉尼人出行熱情！公共交通需求猛增
最新數據顯示，由於人們可以免費乘車，悉尼中午的公共交通需求激增。大家不再開車，而是選擇乘坐火車、渡輪和輕軌。
周二上午9點至下午4點非高峰時段的客流量較上月同期增長13%，這是免費乘車影響的一個明顯跡象。周日的日間出行量也激增29%，上周六更是大增54%。
周二，渡輪需求出現了最大的增長，日間航線需求增長123%。 在上周日和上周六，出行需求分別飆升101%和222%，當時的需求水平如此之高促使當局要求人們考慮在當天早些時候或晚些時候出行。
周二上午9點至下午4點之間的火車客運量也增加16%，輕軌客運量增加38%。
學校假期確實導致周二早上高峰時段(6點到9點)的出行減少了20%，這在意料之中，因為兒童是公共交通的主要用戶。他們的父母也更有可能在學校假期在家工作或請假與孩子一起出行。
悉尼交通專家豪塞爾（Mathew Hounsell）對乘客數據進行了分析，他說，白天出行的激增很可能是對票價免費期的直接反應，「周六的數據顯示出這一反應是有多大。」
豪塞爾還表示，數據顯示，免費出行期間鼓勵人們更多地選擇乘坐火車、渡輪和輕軌旅行，而不是開車，這可能會讓更多在大流行期間長時間遠離公共交通的人重新考慮是否再度回歸。
他說，「調整Opal現有的非高峰出行折扣，提供免費出行，可能會吸引人們重新乘坐公共交通。這座城市的大部分道路交通都是短途出行的人，鼓勵免費公共交通出行，如果能夠繼續下去，可以減少道路擁堵。」
交通廳長埃利奧特(David Elliott)表示，如果商界認為經濟活動的激增彌補了損失的票價，他將考慮向財政部門提出重新實行免費乘車的建議。
他說，很明顯，免費公共交通是幫助大流行恢復的一個「巨大的經濟槓桿」，「悉尼人再次愛上了公共交通。」
政府將在未來幾個月決定是否從7月起提高Opal票價。去年票價已調漲1.5%。
連續12天的免費出行將於4月26日凌晨4點結束。這次活動涵蓋悉尼、藍山、中央海岸、Hunter和Illawarra的Opal公共交通服務，還包括火車、公共汽車、輕軌和渡輪，以及Manly快速渡輪。
新州交通局首席運營官柯林斯（Howard Collins）表示，自免費期開始以來，公共交通網路已為770萬人次提供免費服務，近25萬人在復活節長周末乘坐渡輪。
周三，大約87,000人乘坐悉尼輕軌，這是該交通工具有史以來最大的單日客流量。
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