剛剛傳來令人震驚的消息：2024 年，四所墨爾本天主教學校將關閉，這讓學校300 多個家庭措手不及、爭先恐後地為孩子尋找新的去處。要關閉的學校也包含一所位於華人區 Balwyn North 的學校。
（即將關閉的學校之一：St Bridget』s Catholic Primary School）
4所天主教學校將關閉
周四下午，負責墨爾本大主教區天主教學校的管理機構：Melbourne Archdiocese Catholic Schools (MACS) 確認：4所天主教學校即將關閉！
將於今年年底關閉的小學包括：St Bridget』s Catholic Primary School, Balwyn North;
St John』s Primary School, Clifton Hill;
St Joseph』s Primary School, Black Rock;
St Mary Magdalen』s Parish School, Chadstone.
（橙色點表示4所即將關閉的天主教學校）
MACS 執行董事 Edward Simons 博士承認，學校關閉的消息對學校社區來說是一個令人不安的消息，並表示 MACS 致力於幫助學生、教職員工和家庭過渡。
這些學校在 5 月份被告知：要接受審查。所有學生人數少於 150 名的天主教學校都需要接受評估，評估內容包括：入學前景、財務和教育表現、
入學家庭是否願意就讀替代學校
Simons說：「在過去的幾個月里，我們與校長、教區牧師和家長代表舉行了幾次會議，作為協商過程的一部分，探索如何最好地支持這些學校的方法。」
「在權衡了一系列因素，並仔細考慮了重要的社區反饋后，我們做出了艱難的決定，即未來繼續運營這些學校是不可行的。」
(2012-2022年，維州學生在公校/教會學校/私校的入學情況）
Simons 還表示，MACS 將支持相關學校的學生、家庭、照顧者和工作人員過渡到新的學校社區，包括：費用減免、
校服支持、
重新部署…
他說，所有學校部門都需要做出艱難的選擇，以確保該系統的長期生存能力。
他說天主教系統擁有近 300 所學校和 110,000 名學生，要儘可能有效地利用所有資源，建立一個繁榮且可持續的教育系統。
據模型顯示，墨爾本北區和西區對天主教教育的需求正在增長，自 2018 年以來，在這些地區開設了 12 所教會學校，總共為 4766 名學生提供服務。
「與此同時，我們繼續支持學生規模較小的學校蓬勃發展，並計劃未來三年在已確定的增長區域開設七所新學校。」
（St John』s 小學的師生們）
學校關閉
社區絕望
學校關閉的消息，對於這些學校的社區而言猶如晴空霹靂，很多家長絕望流淚。
St John』s 小學社區的反應
St John』s 小學的家長和朋友會主席 Vicky Young 將這一決定描述為「可怕的、令人痛心的、令人心碎的消息」。
她說，St John』s小學的許多家庭都來自弱勢和社會經濟地位較低的家庭，天主教教區的這一決定辜負了社區的期望。
Young表示，St John』s 小學已經通過了除入學之外的所有審查標準，並且家庭已經制定了營銷計劃以吸引更多學生。
St John』s 小學目前約有 80 名學生就讀。Young有兩個孩子在這個學校，她的女兒是學校學生領袖。
她說，家庭在周五開會制定一項行動計劃。大多數人希望有理由上訴。
Vicky 表示：「為什麼我們不能繼續研究早期學習策略，以及了解一下學校三到五年的目標？」
「事實上，他們沒有查看數據，這表明他們已經下定決心。這個過程是一個謊言。」
（Vicky Young）
St John』s Primary School另一名家長Lisa Gau，站在學校門口，淚流滿面地說，她感覺自己正在失去家人。
St John』s Primary School 是一所有 100 多年歷史的天主教學校。
這位來自 Fitzroy 的四娃媽，周五早上，和其他家長一起聚集校門口，他們互相擁抱安慰，同時也感到憤怒。
「學校對我來說就是一個家庭。這是一個社區，這對我和我的孩子來說是最好的事情。」Lisa說。「我不想失去它。如果我失去了它，我就失去了我的家人。」
要關閉的4所學校在 5 月份被告知：正在接受審查。
但 St John』s 小學的家長對 MACS 程序提出質疑，認為諮詢是一場鬧劇，並表示自己的學校滿足了五個標準中的四個，包括財務可行性。
St John』s 小學的家長在校門口擁抱哭泣
St Joseph』s小學的社區反應
另一名媽媽Becky McDonagh，她有兩個孩子就讀於Black Rock 的 St Joseph』s小學，該學校約有 75 名學生，也是即將關閉的學校之一。
McDonagh 的長子有特殊需要，她表示，在審查完成之前，學校關閉看起來就像是不可避免的。
她說。「我知道這是一門生意，我知道這不是慈善機構，但他們的做法非常卑鄙。這違背了教會應該堅持的一切。」
McDonagh 說，她已經聯繫了該地區的其他天主教學校，並被告知這些學校都已滿員。
她的孩子們現在在附近一所公立學校的候補名單上，但已被告知他們不在學校的招生範圍內。
（Becky McDonagh和她的一個孩子）
其他學校家長的反應
另一名學校家長 Emma Pullen， 她有一個孩子正在上二年級，另一個孩子將於明年開始學前班，
她表示學校唯一不符合的標準是入學率，只有有 78 名孩子–但她相信未來的招生會有很大改善。
2026 年，附近的新公寓即將開業，學校還計劃了由社區領導的營銷活動， 計劃下周舉辦開放日。
「這個計劃是強有力的–與城市規劃、人口統計和營銷相結合的推廣計劃。」Emma說。
「我們在經濟上是可行的，我們是一所自給自足的學校–但即便這樣，無他們還是決定要關閉我們學校。MACS已經把他們的天主教價值觀拋在了一邊。」
（ St John』s 小學家長：St John』sLisa Gau 和 Suellen King）
另一位媽媽，Suellen King，她 7 歲的兒子貝利 Bailey 有神經失調的問題。學校一半以上的學生有學習困難或神經失調。
而目前的學校有一名職業治療師、一名心理學家和一名言語治療師為學生提供支持，這也有助於家長和孩子們盡量減少外出就診。
Suellen 說，該地區的其他學校不適合她的兒子，因為他的感官超負荷，有時不得不佩戴降噪耳機。
她說如果學校關閉，他們可能需要搬到不同地區，找到適合自己孩子特殊情況的另一所學校。
「人們對這些孩子的福祉缺乏關注。」她說。
（位於Balwyn North的St Bridget』s Catholic Primary School）
結語
面對悲憤的學校社區，MACS 的董事 Simons 表示，St John』s 小學附近有五所天主教學校，有 300 個入學名額，那些學校已準備好歡迎新學生進入他們的社區。
他還表示，4所學校關閉后不會裁員，員工都將被重新部署。
「沒有一個家庭會陷入困境。」他說。
他說，MACS 的學校將為具有各種個人需求的學生，提供專業支持服務，下周還將為家庭安排一次信息發布會。
希望4所關閉學校的學生都能平穩地過渡到新的校園、愉快地學習生活。
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