澳人申領福利金審批時間翻倍 弱勢群體被迫苦等5個月
去年，全澳各地的澳洲人等待社會服務部門處理福利金申請的時間是標準等待時間的兩倍，但政府機構表示情況正在改善。
Services Australia在上個月的追加評估會議上提交的數據顯示，昆州Longreach農村地區的老年金領取者要等待105天才能獲得審批，是該機構規定的49天標準的兩倍多。
去年7月1日至12月31日期間，在全澳範圍內，除約30個地方政府轄區外，其他所有轄區的老年金申領時間都超過了49天的標準，而Kangaroo Valley的申領者平均等待了111天。
悉尼Woollahra的殘障年金領取者等待政府機構處理其申請的時間為152天，比84天的標準多出兩個多月。
與此同時，達爾文的低收入卡持有者平均等待80.3天，他們的申請才能得到處理，遠高於Services Australia規定的28天標準。
Services Australia稱，在政府新增了3000名工作人員協助處理申請和接聽電話后，一些申請類型出現了「改善的早期跡象」。
但聯盟黨政府服務發言人弗萊徹（Paul Fletcher）要求工黨「解決這一混亂局面，改善該機構的表現」。
他再次呼籲對Services Australia的運作進行「全面審查」，「以解決這一混亂局面並提高該機構的績效」。
多年來，Services Australia一直受到人手不足的困擾，導致呼叫等待時間延長、用戶放棄通話增加以及申請處理工作積壓。
去年11月，政府服務部長宣布新增3000名工作人員，以加強壓力過大的服務。
今年2月，政府服務部長肖頓（Bill Shorten）要求新員工在處理申請積壓和電話等待時間井噴的問題時要有耐心。
Services Australia總經理瓊恩（Hank Jongen）承認，每年處理數百萬份申請的等待時間「比我們希望的要長」。
他說：「我們真誠地向那些等待時間過長的人道歉。我們現在有3000名新員工幫助處理申請和接聽電話。他們正在接受全面培訓，並已開始幫助處理所有來電和理賠申請。他們已經處理了超過38萬份Centrelink申請和註冊等Medicare程序，並接聽了近60通電話。我們已經開始看到某些申請類型有所改善的早期跡象，預計申請數量將在未來幾個月內繼續減少。」
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