流感疫苗一針可管多年！澳洲醫學又有新突破
澳洲研究人員的一項新突破讓醫學界更接近實現一項長期以來的目標，那就是一種不需要每年加強，並且通用的流感疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】。
目前的流感疫苗配方需要每個流感季節重新配置，因為病毒株會不斷變異，而預測哪些病毒株可能在冬季佔主導地位也是一大挑戰。
在周二發表于《自然通訊》雜誌的一項研究中，墨爾本Doherty研究所的科學家團隊揭示了他們發現的九個流感B型病毒片段，這些片段與病毒的其他部分不同，它們不會發生變化。
這使得已發現的這類片段總數達到了27個，為潛在的通用疫苗提供了更多有希望的目標。
Doherty研究所人類T細胞實驗室負責人Katherine Kedzierska教授表示：確定這些在病毒歷史上未發生變化的病毒片段，讓我們更接近於開發一種廣泛保護的疫苗，這些保守的（未變的）區域的識別顯然是我們的終極目標，通用疫苗可能不需要每年重新配製或每年接種，儘管可能偶爾需要加強。
研究人員發現這九個病毒片段能夠激發 「殺手T細胞」 的強烈免疫反應，殺手T細胞是一種能夠殺死癌細胞和病毒感染細胞的免疫細胞。
論文共同第一作者Tejas Menon表示：它們識別病毒的小片段，這些片段在病毒變異過程中保持不變，這就是為什麼殺手T細胞是我們免疫反應中的 「忍者」。
它們殺死被病毒感染的細胞，然後形成免疫記憶，所以當新病毒出現時，即使是變異的病毒變種，這些特徵仍然可以被識別，允許殺手T細胞對抗下一次感染。
2023年，B型流感在澳洲兒童中尤其危險，但到目前為止，2024年在澳洲，A型流感又佔據了大多數流感通報。
根據澳洲國家傳染病監測系統的數據：從1月1日到4月7日，共報告了33,325例病例，這個數字超過了許多前幾年。這部分可能是由於增加了檢測。
死亡病例方面，也達到了31例。
澳洲國立大學的病毒學和免疫學教授David Tscharke描述這項新研究為開發一種通用B型流感疫苗的第一步。
Tscharke表示：我們不會回到實驗室製作明年或後年就會問世的疫苗，但我認為這是原理驗證。
但他也同時強調：殺手T細胞可能只是部分答案。
目前這一代季節性疫苗可以再血液中刺激抗體生成，並阻止流感的發生，而殺手T細胞並不提供同樣的即時保護。
殺手T細胞能做的是幫助你的身體更有效地應對感染，所以我們實際上在談論的是一種可能保護免受嚴重疾病的疫苗。它不會是一種阻止感染的疫苗。
澳洲目前推薦所有年齡在六個月以上的人每年接種流感疫苗，而六個月到五歲的兒童、孕婦、65歲及以上的老年人和澳洲原住民則可以免費接種流感疫苗。
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