不可思議：澳洲大收52.8萬凈移民，竟是因財政部計算錯誤？
文/Peter Switzer
大家應該認識一下這位澳大利亞頂尖經濟學家，他承認自己的錯誤計算導致了通貨膨脹、利率大幅上升，並且解釋了為什麼高利率將要持續更長一段時間。犯這麼一個錯誤，如果他是一位銀行的經濟學家，可能只是他僱主的問題，然而，他卻是澳大利亞財政部的主管，那就大錯特錯了！
這個預測錯誤與他和他的團隊把外國學生數量低估了24%有關，這導致了凈移民人數高達528,000人！順便提一下，到達澳大利亞的總人數其實超過70萬，財政部的預測錯得離譜，Kennedy先生昨天也承認了這一點。
公平地說，他並沒有掩飾自己的錯誤。正如《澳大利亞金融評論報》的Michael Read所報道的那樣，他在回答一國黨參議員Malcolm Roberts的問題時坦言：「坦白說，我們表現得非常糟糕。」他說：「雖然到達人數有所增加，但我們尚未看到離境人數的回升，主要是因為許多過去幾年來到這兒的國際學生還在學習，尚未離境。」
令人擔憂的是，這樣的錯誤不會很快消失。這些學生的課程通常為三到五年，而且他們常常希望在澳大利亞成家立業。同時，許多企業也希望這些學生能成為他們的員工。
無論是臨時還是永久移民，都會有利弊，但移民是我們能夠連續30多年沒有技術性衰退的一個重要原因。過去的政府不僅利用移民來促進經濟增長，還通過移民來推動建設。
這都很好，但我的2GB同事Ben Fordham問我：「Steve Kennedy是我們國家最出色的經濟學家之一，他足以勝任財政部長的職位，怎麼會犯下如此大的錯誤呢？」
這是個好問題。作為一名在新南威爾士大學教經濟的經濟學家，在媒體上我也談了幾十年經濟，我有一些解釋的理由：在新冠疫情期間和之後，我曾跟聽眾說，我沒有學過、也沒有教過《疫情經濟學101》，因為這門課從未開設過！
封鎖措施改變了全球經濟供應鏈，是前所未有的事。
這導致了非常特殊的通貨膨脹。
因為失業率達到兩位數，政府為了避免大蕭條，導致過度補償。
像Phil Lowe博士這樣的中央銀行家完全誤判了未來的經濟和利率走勢。
新冠疫情爆發時，我們失去了大約50萬名海外學生/工人。封鎖結束后，我們面臨勞動力短缺，政府迫切希望解決這一問題，因此吸引海外員工是合理的。
新冠疫情封鎖和其他國家相關的死亡人數使得像澳大利亞這樣的地方成為必去之地。
根據Statista.com的數據，截至2023年5月2日，全球新冠病毒（COVID-19）死亡人數如下：玻利維亞22,377人，奧地利22,372人，斯洛伐克21,167人，澳大利亞20,272人。儘管我們的人口超過2600萬，而奧地利僅為900萬，兩國的死亡人數卻相近。
相比之下，美國有1,161,164人死亡，巴西701,494人，英國223,396人。
因此，除了通常的吸引因素外，還有一些可以理解的推動因素使得學生和背包客前往澳大利亞等地。然而，其他一些同樣具有吸引力的地方，他們的經濟學家也同樣低估了學生移民人數，Kennedy先生對此也不諱言。
「其他國家也面臨類似的挑戰，包括紐西蘭，相關的預測比最新的凈海外移民數低了42%，還有英國，其預測比實際低了58%。」
許多外國學生來自疫情肆虐的國家，這可能解釋了全球學生尋找海外教育機會的激增。正如我指出的那樣，巴西失去了超過70萬人，印度失去了超過53.1萬人，這可能解釋了為什麼我們現在看到這麼多來自這些國家的年輕人來到澳大利亞。
由於財政部在預測后疫情時代的經驗不足，這一誤算導致了高通脹、高房租、住房短缺和更長時間的高利率，這些問題可能會比我們預期的時間更長。
顯然，移民問題將在明年的選舉中成為一個重要的政治議題。
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