單槍匹馬推進SRL項目代價高昂！維州信用評級恐進一步下調
如果維州繼續推進郊區鐵路環線（Suburban Rail Loop，SRL）項目，該州的信用評級將創歷史新低。此舉將損害維州財政，並給納稅人帶來更大的債務賬單。
對於這個價值345億澳元的項目，全球評級巨頭標普警告稱，在沒有聯邦政府資助的情況下，如果艾倫(Jacinta Allan)政府繼續推進SRL，維州信用評級面臨被大幅下調的風險。而鑒於政府此前在重大項目上成本超支，標普認為，艾倫政府無法在預算範圍內交付26公里的鐵路項目。
內部人士稱，財長帕拉斯（Tim Pallas）在公布州預算僅13周后就已經支離破碎了——支出假設已經被打破。
在艾倫內閣內部，對於SRL是否應該因為成本問題而擱置存在分歧。就在幾天前，帕拉斯公開警告他的同僚，「我們必須集中精力管理形勢，因為如果債務明顯上升，那麼不久就會對我們的評級進行重新評估。」
包括副州長卡羅爾(Ben Carroll)在內的幾位廳長質疑，鑒於維州的債務到2027-28年將激增至1878億澳元，該州是否能負擔得起SRL。
包括州長艾倫在內的其他人表示，考慮到維州預計的人口增長，政府不得不投資這個項目。
標普分析師沃克（Anthony Walker）指出，如果該項目在沒有聯邦政府支持的情況下繼續進行，政府財政將面臨風險。
他說，「如果維州在沒有聯邦政府額外資助的情況下繼續推進郊區鐵路環線，該州的財政前景將會減弱，信用評級將進一步受到削弱。我們認為，考慮到這項工程的規模和複雜性，以及該州近期重大項目曾遠遠超出預算，SRL的成本將超過政府最新的預測，這是一個真正的風險。」
標普在2020年12月將維州史無前例地從AAA下調了兩個級別至AA。如果標普將其信用評級從AA下調至A，維州的借貸成本將面臨0.1%至0.5%的升幅。
維州政府正在尋求115億澳元的聯邦資金，但迄今只獲得了22億澳元，未來的任何資金都懸而未決，澳洲基礎設施局(Infrastructure Australia)正在等待艾倫政府提供有關該項目的更多細節。
自5月份以來，在公眾的強烈抗議之後，政府宣布增加15億澳元的醫療支出。政府還簽署了一項價值10億澳元的護士工資協議，將護士工資上調至多28%。
一位高級廳長表示，據了解，財長擔心將在12月公布的年中預算中出現更多的預算井噴。「自預算出台以來，還有相當多的其他支出堆積如山。」
穆迪評級(Moody ‘s Ratings)副總裁兼高級信貸官曼寧(John Manning)也警告稱，維州正面臨進一步下調評級的巨大壓力。
他說，「如果維州的債務增長幅度比我們目前預期的更大、更持久，這種可能性如果越來越大的話，評級將面臨下調壓力。」
帕拉斯上月與美國頂級評級機構會面，討論維州的信用評級。他聲稱討論「非常積極」，評級機構「對經濟給予高度評價」。
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