掌管紐西蘭錢袋子的人決定「潤澳」!臨走留下幾句話
在紐西蘭有一個高級職位,平時默默無聞,但卻至關重要。
這個職位就是紐西蘭財政部的首席執行官。
這是國家財政領域級別最高的公務員,也是負責國家財務進出的管家。
在紐西蘭,不管政黨怎麼輪替,財政部的首席執行官就像其他公務員一樣,按照自己的任期進行替換,不會隨著政府換屆。
Caralee McLiesh博士
現在管事的這位CEO Caralee McLiesh博士,2019年工黨執政時任命,到今年第一個任期行將結束。
「不尋求連任」,直接「潤澳」
在第一個任期即將結束之際,Caralee McLiesh宣布她不會尋求連任。
她已經決定回到澳大利亞——一個她長期生活和工作過的地方。
澳大利亞總理Anthony Albanese親自宣布了對她的任命。
在擔任了5年紐西蘭財政部CEO之後(也是紐西蘭史上第一位女財政部CEO),她被任命為澳大利亞國家審計辦公室(ANAO)的總審計長,她的十年任期將於11月開始。她將成為澳大利亞歷史上第16位總審計長。
澳大利亞總理Albanese說,這次任命是基於擇優的選拔過程。
「根據1997年《審計長法》,公共賬目和審計聯合委員會在我向總督推薦之前,批准了對McLiesh博士的任命。」
這位在美國出生、澳大利亞念書、在紐西蘭管錢的女博士,終於通過紐西蘭,走上了人生的更高峰……
功過誰與評說
McLiesh出生於美國加利福尼亞,小時候隨家人移居澳大利亞堪培拉,最高學位是墨爾本大學金融學博士。
來紐西蘭之前,曾經在世界銀行和新南威爾士州財政部工作。
2019年工黨政府任命Caralee McLiesh的時候,紐西蘭媒體將其捧為一位「世界級的經濟學家」。
Caralee McLiesh來紐西蘭之後,在第一個任期之內,有兩件事情最值得說。
一是遇到了疫情期間的財政挑戰,當時紐西蘭經濟經歷了史上最大的季度GDP收縮。
另一個是與工黨財政部長Grant Roberston一起推動了「幸福預算」,也就是說不僅僅關注GDP,還要包括很多社會福祉。
五年以來,紐西蘭國家財政狀況顯著惡化。
到5月底,紐西蘭的財政赤字為77億紐幣,凈核心政府債務佔國內生產總值(GDP)的43%,遠高於疫情前不足20%的水平。
那大家覺得,國家黨上台之後,對以前工黨的財政工作能滿意嗎?
看看跟在財政部長Nicola Willis後面的Caralee McLiesh有多低調。
事實上,最近傳出有3位高級公務員都不會續約。
她們分別是Te Arawhiti(毛利政府關係辦公室)首席執行官 Lil Anderson (左), 教育部秘書長Iona Holsted以及財政部秘書長兼CEO Caralee McLiesh。
她們分別是三個部門的頭頭,看看是否都有同樣特點……
這就是紐西蘭式的一朝天子一朝臣。
臨走留給紐西蘭幾句話
本周,Caralee McLiesh在離任之前接受採訪,給紐西蘭留下了幾句話。
這非常罕見,低調的她五年來幾乎不接受採訪(紐西蘭公務員為保持政治中立的一個做法)。
訪談中,她承認紐西蘭在應對疫情和颶風等危機后的財政狀況顯著惡化,債務水平依然在審慎範圍內。
她在訪談中提出了幾個觀點:* 削減開支不足以使政府財政走上可持續的發展道路
她認為需要進行「結構性」改革,以應對國家財政的「結構性」赤字,而這個改革是不受歡迎的——
* 應該收資本利得稅、修改養老金計劃
她認為,紐西蘭需要找到新的收入來源和削減開支的方式,比如資本利得稅和更高效的養老金計劃。
財政部長期以來一直倡導引入資本利得稅並進行紐西蘭養老金改革。
她說,「隨著人口老齡化,我們看到越來越多政府轉移支付流向富人,65歲以上的人口增加,其中一些人屬於高收入階層。」
McLiesh沒有詳細說明她將如何改革養老金制度。
然而,她承認將領取年齡提高到65歲以上會讓某些群體受到更大影響,而「收入測試」在操作上也將面臨困難(「收入測試」就是像澳洲那樣,如果資產超過一定額度,就會減少養老金髮放)。
* 國有資產出售可以研究
是否應出售國家資產以償還政府債務?她表示,政府在小範圍內進行資產回收(出售)是經常發生的事情,作為政府調整其投資的一個過程。
目前紐西蘭正在審查國有企業(如Kiwibank)的所有權是否實現了其目的。
* 並非所有疫情政策都是「臨時、及時和有針對性」的
McLiesh對財政部應對一系列危機(包括疫情、颶風Gabrielle)感到自豪,但也承認所產生的成本巨大。
她不願明確指出疫情期間,出台的最無效的經濟政策是什麼。
她認為,工薪補貼是最成功的疫情政策,儘管是最昂貴的政策,因為政策符合財政部的臨時、及時和有針對性的標準,並有效地給予了企業在巨大不確定性時期繼續雇傭員工的信心。
最後,她也評價了紐西蘭給她的感受。
「我認為紐西蘭體系的一大優勢在於信息的透明度。來自澳大利亞的我有時會感到震驚,看到財政部的建議或內閣的建議,在許多情況下會在會議后立即被公布。」
最後她說,「做出不尋求續約的決定非常艱難。我真的很享受在這裏的時光。能夠擔任這一角色是一種榮幸。」
目前紐西蘭財政部正在招募下一個接棒者有人呼籲:這次一定要找一個了解紐西蘭的Kiwi本地人……
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