緊急！事關所有澳人！澳洲GST將迎歷史性變革
澳大利亞的商品及服務稅（GST）自2000年實施以來，稅率和徵收範圍一直相對穩定。
但近日，阿爾巴尼斯政府釋放信號，可能對這項稅制進行重大調。
儘管長期以來，澳大利亞工黨始終反對上調或調整消費稅（GST），但隨著財政壓力與國家生產力議題日益突出，阿爾巴尼斯政府正逐步鬆動這一立場。
財政部長吉姆·查默斯（Jim Chalmers）近日公開表示，在即將於8月召開的以「提升生產力」為主題的圓桌會議前，他將對「擴大GST徵稅範圍」的建議持開放態度。
這一潛在變化，若最終實施，將成為自2000年7月GST正式推出以來最大的一次制度改革。
1999年，這項由自由黨政府主導、在總理霍華德與澳大利亞民主黨達成協議後生效的稅制改革，決定對新鮮果蔬、麵包、食用油、肉類及無添加味道的牛奶等基本生活品免征10%的消費稅。
工黨當時曾在1998年大選中強烈反對這一政策，並在議會投下反對票。而如今，站在國家財政可持續發展的十字路口，工黨政府不得不重新審視GST的潛力。
在堪培拉國家新聞俱樂部的一次演講中，查默斯明確表示，他將尊重各州的聲音，在圓桌會議前「不草率否定任何建議」。
「我要努力做到的是——因為我知道各州會對這個問題有自己的看法——我盡量不去一開始就否定所有我知道在圓桌會上會被提出的想法。」查默斯說道，「我猜人們會提出關於GST的問題。雖然從歷史上看我對這個方向並不感興趣，但我不會現在就打槍這些想法。在圓桌會議前，我希望以包容和尊重的態度參与其中。」
儘管他強調「個人立場未變」，仍然反對擴大或提高GST，但查默斯並未作出任何「排除改革可能性」的承諾。
這種態度上的鬆動，引發了廣泛關注。
畢竟，早在十年前，一些州長就已呼籲上調GST稅率，其中包括南澳的工黨領導人傑伊·韋瑟里爾（Jay Weatherill）與新南威爾士州的自由黨州長邁克·貝爾德（Mike Baird）。2015年時任總理托尼·阿博特（Tony Abbott）也曾短暫支持相關呼聲，直到他在兩個月後被馬爾科姆·特恩布爾（Malcolm Turnbull）取代。
在澳大利亞，消費稅收入由聯邦政府統一徵收后，通過聯邦贈款委員會分配給各州和領地。這些收入通常被用於建設交通基礎設施等重大項目。而在稅權分工中，個人所得稅歸聯邦所有，各州則依賴印花稅、交通罰款、工資稅等「碎片化」稅源應對人口增長與基礎設施壓力。
相比其他國家，澳大利亞10%的GST稅率處於全球較低水平。例如，紐西蘭早在2010年就已將GST上調至15%。而如阿聯酋、台灣、泰國、阿曼和澤西島等地，其消費稅僅為5%至7%不等。
財政壓力已不容忽視。澳大利亞高度依賴個人所得稅作為主要財政來源。數據顯示，2025-26財年，聯邦政府預計將從個人所得稅中獲得3,497億澳元，佔總財政收入的51.7%；至2028-29年，該比例預計將攀升至54%，總額高達4,203億澳元。這一結構在面臨人口老齡化、勞動人口佔比下滑的背景下，顯得尤為脆弱。
查默斯坦言，如果要上調GST，必須同步考慮如何合理補償低收入群體。
「想要做到充分補償其實很難，」他說，「通常情況下，當GST稅率提高時，相關的預算早在計劃階段就被『花掉三四次』了。」
雖然查默斯沒有明確提出改革計劃，但他的表態被視為阿爾巴尼斯政府「釋放試探信號」的重要表現。隨著8月圓桌會議的臨近，GST這一話題勢必將被廣泛討論，成為聯邦與各州博弈的重要議題之一。
未來幾個月，各州立場、民意反應及政黨博弈將決定GST是否真的迎來歷史性調整。阿爾巴尼斯政府是否會真正邁出這一步？我們拭目以待。
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