西澳救護車排隊時間超7000小時，比疫情期間還糟糕
西澳醫院系統再次拉響警報：7月份，救護車在醫院外滯留的總時長創下歷史新高——整整7009小時。St John WA本周五證實，這些時間中，許多救護車上還載有等候入院的病人。
這一數字突破了此前2022年7月創下的記錄（6972小時），當時正值新冠疫情高峰。
Royal Perth醫院急診科Andrew Ritchie
西澳影子衛生部長Libby Mettam嚴厲批評了這一現象，稱這反映出州政府對公共醫療系統的「長期忽視」。「當救護車被迫停在急診室門口，意味著其他需要緊急救治的病人也只能幹等，」她說。「這不僅僅說明急診室人滿為患，更顯示整個醫院體系已經難以承壓。」
Libby Mettam
在接受《The West Australian》專訪時，西澳衛生廳廳長Shirley Bowen將這一問題歸咎於「比預期更嚴重」的流感季。據她透露，流感已導致2325人入院，遠超常態。「我們已經在儘可能協調、調度和支援，」Bowen表示，「但我沒法憑空變出更多病床或醫護人員。」
她坦言，原有的醫療模式已經無法應對老齡化人群和日益複雜的病情，「我們需要一個全新的照護模式，而這需要時間。」
為應對老年患者不斷增長的壓力，西澳正在調派老年病專家支援急診室，同時工黨政府承諾設立三家「老年護理中心」，以幫助年長者盡量避免住院。「我們希望第一家能在今年12月投入使用，」Bowen說。
此外，政府還計劃引入更多「虛擬護理」模式，由護士代替醫生提供遠程診療服務，「我們將在幾周內開始這項工作，希望能改善看病通道。」
Bowen補充道：「雖然我們無法在明年冬天前完成所有改革，但希望在兩三年內逐步落實新的醫療模式。」
澳洲醫學協會（AMA）也呼籲州政府緊急擴大醫院容量。雖然本年度州預算已列出擴建Sir Charles Gairdner Hospital重症監護病房的資金，並啟動對Royal Perth Hospital和Midland醫院急診部門的擴容規劃，但建設時間表尚未公布。
「我們反覆強調，救護車堵門不是個好兆頭，醫院系統已經到了極限，」AMA西澳分會會長Kyle Hoath表示，「在流感高峰期，我們本就資源不足，這種情況必然會導致更多人滯留、候診、延誤治療。現在它真的發生了，我們並不感到意外。」
不過Hoath也表示，雖然目前還沒有一套讓他「滿意」的解決方案，但他對政府「願意付諸行動」的態度仍持樂觀態度：「我聽到了正確的方向……關鍵是要真正落實。」
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