寵物友好航班
近日，澳洲維珍航空宣布，計劃在今年聖誕節前，正式允許寵物貓狗進入客艙與主人一同乘機。
維珍也成為澳洲第一家開放寵物與主人同艙旅行的航空公司。
其實，維珍航空早在去年3月就已決定允許貓狗坐飛機，但因涉及複雜的法規審批程序而延遲至今。
前不久，維珍航空正式獲得澳新食品標準局（FSANZ）批准，成功突破了最關鍵的監管障礙，意味著小型寵物在符合規定的情況下可以進入客艙，並被安置在座位下方。
維珍航空CEO Dave Emerson透露：「根據航空法規，飛機在提供餐食時被視為『餐廳』，而『餐廳』是不允許攜帶寵物的，因此我們必須爭取政策上的豁免。」
他說：「這項審批流程如今終於完成，我們期待在年底之前正式推出『寵物同行』服務。」
根據計劃，未來攜帶寵物登機的旅客將被安排在特定區域，與其他乘客分開。
寵物必須始終待在經批准的便攜航空箱內，並放置於乘客的座位下方，不能取出。
澳新食品標準局表示：「我們對飛機艙內允許寵物的食品微生物安全風險進行了評估，發現只要有適當的風險控制措施，貓狗在飛機客艙內的存在對乘客構成的風險是極低的。」
不過，雖然法規已經鬆綁，但每次飛行是否允許某隻寵物登機，最終仍由當班機長決定。
根據澳洲民航安全局（CASA）的規定，若機長認為動物存在安全或運營風險，有權拒絕其登機。
維珍航空也在積極諮詢醫生與獸醫，討論如何妥善應對乘客對寵物毛髮過敏的問題。
新服務預計將率先在墨爾本-悉尼等熱門航線上的「寵物友好航班」試行。
雖然攜帶寵物登記在澳洲尚屬首次，但在北美，這類服務早已普及。
例如，美聯航和加拿大航空都提供類似的寵物客艙服務。
目前，澳洲其他航空公司如澳航（Qantas）和捷星（Jetstar）僅允許認證導盲犬等服務性犬只進入客艙，普通寵物仍須託運于貨艙。
這一新政策無疑為熱愛帶寵物出行的澳洲人帶來了巨大便利，同時也將對航空行業未來的乘客服務理念產生深遠影響。
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