無良操作曝光！住在澳洲養老村，死了居然還要被收$6萬
沒有良心
維州養老村巨頭Lifestyle Communities，因為其「離場費」（exit fees）被認定違法，正在面臨嚴重財務壓力。
公司財報顯示，財務總監Darren Rowland透露，為了退還此前向住戶非法收取的7780萬澳元「離場費」，公司財務已計入5450萬澳元的賠付準備金。
此外，由於公司無法再向現有住戶收取預計原本可達1.935億澳元的「離場費」，還被迫在賬面上沖減了稅後1.355億澳元的資產價值。
這兩項合計，給公司帶來的財務影響已超過1.9億澳元。
這一切都源自今年7月維州民事與行政仲裁庭（VCAT）一項具有里程碑意義的裁決。
根據協議，該公司旗下養老村的住戶在搬離或去世時，通常要被收取超過6萬澳元的「離場費」。
該公司稱這筆收費為「deferred management fees」（延遲管理費），這是一些退休村或養老社區常見的一種收費模式。
住戶在入住時不繳納這筆費用，而是在搬離或去世、房屋出售時，才一次性從房屋出售所得中扣除的管理費。
這種費用通常按照住戶入住年限的一定比例來計算（例如：每年5%，最多累計至20%-30%等）。
雖然叫「管理費」，但它往往是一種隱藏成本，容易被住戶忽略或低估，因此也常被批評不夠透明，甚至有誤導成分。
住在該公司養老村的一群居民就認為這樣的收費不合理，於是將該公司告到VCAT。
主持此案的法官認為，所謂的「離場費」，數額在合同簽訂時既無法明確也無法計算，違反《住宅租賃法》相關規定。
法庭還指出，該公司向去世的住戶收取「離場費」的做法，「即便不能說是毫無良心，至少也是苛刻的」，因此判決「離場費」違法。
Lifestyle Communities在VCAT裁決后已經停止繼續向去世的住戶收取「離場費」，並在其訴訟資料中表示，因現金流緊張，計劃削減養老村的升級工程，並全面重組財務狀況
目前，公司已計劃將部分土地拋售以套現，預計將因為拋售虧損約4,000萬澳元。
這次裁決對公司衝擊巨大：2024-25財年，該公司錄得1.953億澳元的法定虧損，而前一年還盈利5,000萬澳利，營業利潤也從前一年的5,290萬澳元降至4,520萬澳元。
更廣泛來看，這一裁決不僅令人震驚，也震動了整個行業。
多數業內人士曾認為這種「Deferred Management Fee」模式合法，沒想到判決卻將部分合約直接判定無效。
該公司此前表示對VCAT的裁決「感到失望」，並計劃提出上訴，上訴的截止日期是9月5日。
但這一上訴預計要到明年才會被正式審理。
雖然是否上訴還不確定，但該公司已經承諾，未來新合約將按照購房時的購買價格來計算「離場費」，設定最高20%、分五年攤銷等更透明方式。
此次判決引發的關注也推動了相關行業改革呼聲：消費者希望全澳統一法規，確保老年人權益不因複雜合同而被忽視 。
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