全球首創！澳洲醫生千里之外，成功遙控機器人手術治中風
中風病人有救了
一家澳洲醫療科技初創公司，近日完成了全球首例 「完全遠程操控」 的機器人手術，
這一突破性的成果有望為生活在偏遠地區的數百萬患者帶來全新的醫療可及性。
這家名為Remedy Robotics的公司由出生於珀斯的心臟外科醫生David Bell創立，總部位於舊金山。
近期，他們在加拿大多倫多成功完成了多台遠程神經介入手術，
全部由異地醫生通過遠程操控機器人導管完成操作。
這項被外科機器人行業追求了近30年的技術，終於實現了真正意義上的突破。
如今，這家公司正與Australian Stroke Alliance（澳洲中風聯盟） 合作，計劃將技術帶回本土。
根據設想：未來達爾文的中風患者，將有望在本地插管后，由遠在數千公裡外的專家完成剩餘手術操作。
Bell說：澳洲有著獨特的地理環境。
我們想要實現的，是讓Alice Springs的Pete，或Tennant Creek的Lucy，能獲得和Royal Melbourne醫院病人一樣的治療結果。
Remedy Robotics開發的 「N1系統」 能夠將定製的手術導管安裝到機器人平台上，
然後通過公司自主研發的軟體進行遠程操控。
醫生只需有良好的網路連接，就可以從任意地點進行心腦血管介入手術。
更關鍵的是，系統內置的先進機器學習演算法，
能輔助醫生精準操控這些在腦部穿行的 「極其細小、柔軟的工具」 。
雖然病人仍需前往具備導管實驗室（常用於心臟手術）的醫院，
並由本地醫生在患者腹股溝處插入導管，
但之後的關鍵操作則完全由遠程專家通過機器人完成，
穿越血管直達大腦血栓部位，並將其清除。
Bell表示：他的 「靈光一現」 是在美國斯坦福大學攻讀MBA時出現的。
當時我身邊全是研究自動駕駛汽車的工程師。
我就在想，如果你能教一輛車在舊金山街頭行駛，
為什麼不能教一根導管在人體血管里穿行呢？
如果能做到，就能徹底改變偏遠地區的醫療可及性。
為了實現這個想法，Bell找上了一位機器人專業的博士生Jake Sganga，成為他的聯合創始人。
事實上，遠程操控手術機器人，一直被視為行業的 「聖杯」。
市場領導者 Intuitive Surgical（現已在納斯達克上市）早年也有類似設想，但技術障礙始終未能攻克。
Remedy Robotics的突破在於：他們從軟硬體全棧式自研，解決了延遲、影像傳輸等所有技術難點。
目前公司已持有45項相關專利。
這一技術對於中風治療尤其關鍵。
當前主流的治療方式——血管內取栓術，
需要醫生用導管穿過血管進入大腦取出血栓，是業內公認的 「黃金標準」 。
但由於操作極其複雜，這種手術目前只在大城市的少數專業醫院能進行。
澳洲現有超過44.5萬名中風倖存者，預計到2050年將翻倍。
而中風帶來的經濟損失，每年超過320億澳元。
Remedy的技術，有望改變這一局面。
澳洲中風聯盟聯合主席Stephen Davis教授稱：這項技術正好填補了關鍵的醫療缺口。
以達爾文為例，現在中風患者必須被轉送到3000公裡外的阿德萊德接受治療。
對於偏遠原住民社區來說，這種時間成本意味著他們幾乎無法獲得先進治療。
但現在，如果本地醫生能完成導管插入，剩下的就可以遠程完成。
未來的臨床驗證將由Royal Melbourne Hospital的Bernard Yan教授和昆士蘭的Hal Rice教授主導開展。
首批試驗將安排有本地神經介入專家待命，
以確保一旦遠程操作失敗，仍可由現場專家接手。
Davis說：我們相信技術已經成熟，但仍需高質量的研究驗證其安全性和效果。
初期，我們會讓本地醫院安排現場專家做雙重保險。
目前，Remedy Robotics的團隊共有18人，其中15人為技術人員，
公司正在美國進行融資，目標是在拿下FDA批准的同時，在澳洲推進試驗。
雖然Bell沒有透露融資金額，但他表示 「已經相當接近完成」 。
來源：age
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