小心這家公司
生活在墨爾本，你有沒有被坑的經歷？
最近墨爾本75歲的老太太Sylvie就被一家水管維修公司坑了。
她找來這家公司上門檢測家中的漏水點，結果在被收了1850澳元之後，不僅漏水點沒查出，還害得整棟公寓樓的鄰居都停了水。
這一切發生在今年6月。
當時，老太太收到水費賬單，發現金額異常高，供水公司Yarra Valley Water說她家的用水量異常，建議她找人來檢測是否有漏水。
老太太很擔心，於是在Google上搜索水管緊急維修服務。
那天正好是周五下午，多數水管公司都沒空接單。
她最終聯繫到一家名為「Fergusons Plumbing」的水管公司，Google評分高達4.9星，看起來非常靠譜。
可水管工上門后，卻沒能找出漏水點，於是告訴老太太，需要使用「專門的漏水檢測設備」，費用可能高達數千澳元。
就在這個過程中，老太所住的公寓樓的鄰居們開始收到群發郵件，紛紛詢問「你家是不是也沒水了？」
後來才發現，水管工並沒有找到老太太家的獨立水表，只是檢查了整棟樓的總水表，在沒發現漏水點后，就直接把整棟樓的主水閥給關了！
第二天，Yarra Valley Water的工作人員趕到現場，發現問題並重新打開了主閥，這才恢復了整棟樓的供水。
供水公司之後主動介入調查，發現老太太家真正的問題其實只是馬桶漏水，隨後通過他們的「困難補助項目」免費幫她修好了。
可這麼簡單的一個問題，水管維修公司非但沒有發現，還收了老太$1850，甚至導致整棟樓停水，招來鄰居們的困擾。
老太的女兒Colette Leber得知這一切后，決定為母親討回公道。
但接下來的三個月，是一場讓她「精神幾乎崩潰」的拉鋸戰。
她反覆打電話、發郵件要求退款，但水管公司一直拖延，甚至在聯繫過程中，用了多個不同的名稱，包括「Aussie Solutions Pty Ltd」、「Service Vic Pty Ltd」、「Frontline Trading Solutions」。
更過分的是，她在電話中被問：「你是不是很孤獨？怎麼總打電話來？」
還有一次，對方說：「沒人願意接你電話，我是抽到下下籤才來的。」
在幾輪討價還價后，該公司最終在9月底同意全額退款$1849，但條件是要求籤署保密協議，不得對外透露事情經過。
Colette拒絕簽署保密條款，堅持維權到底，最終成功拿回退款。
她說：「他們從未承認錯誤，只說這筆錢是『出於善意』退回的。我感到身心俱疲，但我不能讓這種行為就這麼被原諒。」
而這家水管公司早已不是第一次被投訴。
據了解，該公司在新州的註冊名為「Australian Trades Pty Ltd」，也使用「Fergusons Plumbing」以及其他多個商業名稱。
上一財年，新州建築委員會已收到該公司62起投訴，內容包括虛假陳述、收費過高、不公平合同條款等。
今年又新增了5起投訴。
更令人震驚的是，該公司曾向一位98歲的退伍軍人開價$31,000修理廁所，而最後另一名水管工只用了$550就搞定。
新州監管機構已於今年暫停其執照，但該公司隨後提出上訴，目前暫停令暫時撤銷，等待進一步審理。
在這期間，該公司仍可在其他州繼續運營。
維州監管機構表示，根據「州際互認制度」，若某人在原發執照州被吊銷執照，其在維州的執照也將自動失效。
但在正式吊銷前，該公司仍可合法營業。
維權組織Consumer Action Law Centre表示，這類行為對老年人傷害尤其嚴重。
「普通民眾很難獨立追責，政府應加大介入。」該組織呼籲建立全國統一監管機制，避免公司跨州規避監管。
Colette坦言，她的母親幸運有女兒能為她出頭，「但我更擔心的是，那些沒有人幫忙的老年人。他們太容易成為這些公司的目標。」
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