熱門美妝品牌拿破崙・佩爾蒂斯(Napoleon Perdis)和維達格洛(Vida Glow)背後的澳大利亞知名女商人,正竭力挽救自己的商業帝國。此前,公司首席執行官身陷中國監獄,聯合創始人則在開曼群島提起訴訟,指控其存在欺詐和管理不善行為。
Access 集團(Access Corporate Group)曾估值達 10 億美元(約合 15 億澳元),擁有 2000 名員工,在悉尼、中國及亞洲多地設有辦公室。莉維亞・王(Livia Wang)因將澳大利亞品牌推向蓬勃發展的中國市場,被譽為 「代購女王」,負責公司本地業務運營。商業夥伴何帆(Frank He,音譯)成長於中國內陸貧困省份,是公司最大投資者。
(配圖說明:隨著公司不斷發展,莉維亞・王始終是 Access 集團的門面人物。圖片來源:迪倫・科克)
與另外三位聯合創始人一起,他們將 Access 集團旗下銷售的品牌組合不斷拓展 —— 從悉尼企業家安娜・萊希和基蘭・萊希夫婦運營的可食用膠原蛋白品牌維達格洛,延伸至護膚品牌 Minenssey 和嬰兒品牌 Lovekins。拿破崙・佩爾蒂斯則是莉維亞・王于 2019 年從破產管理中單獨收購的品牌,並不屬於 Access 集團。
然而,這家向中國數千萬消費者銷售澳大利亞產品的商業巨頭正分崩離析。維達格洛仍在運營,但其他品牌幾乎處於停滯狀態。背後的原因是,何帆與 Access 集團其他創始人和投資者之間的矛盾爆發,今年 4 月,他被免去公司管理職務。
據投資者之間流傳的文件顯示,董事會任命 Access 集團另一位聯合創始人吳威廉(William Wu,音譯)接替其職位。
權力與金錢的衝突:危機根源
莉維亞・王表示,這場危機的根源只有一個:傲慢。「我們沒有智慧去解決金錢和權力的衝突,」 她向《澳大利亞金融評論周末版》(AFR Weekend)表示。
「誰貢獻更多?誰該獲得更多利益?誰擁有最大話語權?這就是危機的核心,事情也因此變得一發不可收拾。」
這場危機的發展確實令人震驚。在中國,新任首席執行官吳威廉及其社交名媛妻子因何帆指控其挪用公司資金而被捕入獄。據與投資者的溝通記錄顯示,吳威廉曾告知董事會,他們正接受杭州市公安局的調查。
儘管吳威廉的妻子已獲釋,但莉維亞・王證實,吳威廉仍被關押在監獄,等待開庭審理。她表示,吳威廉被指控挪用的資金,實則是其薪酬福利的一部分。
「根據現有信息,董事會未發現任何證據證明吳先生參与挪用公款,」 該公司今年告知員工,「鑒於此,並考慮到何先生長期存在的不當行為模式,董事會對其代表集糰子公司提交證據的可信度深表擔憂。」
「董事會認為,這些證據可能存在片面性、誤導性,甚至可能是偽造的。」
代購黃金時代的崛起
莉維亞・王于 2008 年從家鄉中國台灣來到澳大利亞,在悉尼大學攻讀公共關係專業。2012 年,通過同學介紹,她結識了何帆 —— 一位成功的企業家,當時已創辦在線美妝零售商杭州優客化妝品公司。何帆向莉維亞・王的小型營銷機構投資,該機構後來併入 Access 集團。
(配圖說明:去年,莉維亞・王在悉尼的拿破崙・佩爾蒂斯辦公室。圖片來源:路易・杜維斯)
那正是代購行業的黃金時代 —— 個人代購者採購嬰兒配方奶粉、維生素、化妝品等當時在中國難以買到的澳大利亞產品,再批量運回中國銷售。
莉維亞・王巧妙運用數字網路銷售模式(社交媒體時代對雅芳式直銷的創新),取得了巨大成功。她善於適應環境、魅力十足,在中國 「雙十一」 等關鍵促銷節點創造了驚人的銷量。除自有品牌外,Access 集團還逐漸開始營銷和分銷近 80 種產品,包括羅伯特・奧特利葡萄酒(Robert Oatley Wines)和伯奇家族葡萄酒(Burge Family Wine)。
「她是一位專業、有魅力的華裔女性,給人感覺很真誠,投資者都很喜歡她,」 一位當時認識莉維亞・王的匿名人士表示。
中國數千萬消費者熱衷澳大利亞品牌,莉維亞・王和聯合創始人順勢而為,迅速取得成功。莉維亞・王始終是公司的公眾形象代表。2019 年,她和丈夫以 750 萬澳元購入莫斯曼區一棟由亞歷克斯・波波夫設計的豪宅。
到 2020 年,Access 集團已獲得聯想創投(Legend Capital)和新月資本(Crescent Point)1.23 億美元的投資,這兩家機構至今仍是股東。
訴訟與指控:內鬥升級
何帆持有 Access 集團 37% 的股份,是單一最大股東。他在英屬維爾京群島註冊的鼎楚國際(Dingchu International)向開曼群島法院提交的文件中,詳細闡述了他與公司關係的破裂。
他指控自己被強行逐出公司,並通過法律途徑尋求任命清算人。在開曼群島提交的文件中,何帆聲稱莉維亞・王及其丈夫使用公司信用卡支付網飛(Netflix)訂閱費、健身房會員費、購買槍支費用及個人旅行開支,總計涉嫌花費超過 5.7 萬澳元。
對此,莉維亞・王回應稱,這些支出是其薪酬福利的一部分。「過去 10 年我們沒有拿過任何股息,所以這是福利套餐的一部分,」 她本周表示,「疫情期間我們也沒有拿獎金,這張信用卡是補貼的一部分。」
何帆旗下公司在提交給開曼群島法院的文件中表示,他們已就吳威廉涉嫌的罪行 「向公安機關提供線索,此舉旨在維護公司利益」。
「然而,其他少數股東…… 以及新月資本和聯想創投任命的代表,多次相互勾結,向公安機關提供誤導性案件信息,嚴重阻礙了調查工作,」6 月提交的文件中寫道。
Access 集團也對何帆提出了指控。在 6 月發給員工和合作夥伴的通知中,公司表示何帆拒絕配合財務審計,並指控他 「單方面從集團母公司賬戶轉移約 2000 萬美元資金」。
「董事會從未批准這筆交易,至今仍未收到關於資金去向的任何信息,」 通知稱。
儘管面臨開曼群島的訴訟和雙方關係的全面破裂,莉維亞・王表示她仍每周與何帆通話。
「我覺得我們太在乎彼此了,以至於在某種程度上變得互相傷害,這其中也有我的責任,」 她說,「我只希望我們能相互學習、共同成長,『分手』永遠不會是好的解決方案。」
與何帆的紛爭只是 Access 集團多年來面臨的一系列問題中最新的一個。
她表示,疫情前的那段時間,公司處於 「混亂」 狀態:每年有數百名新員工向中國運送數百萬件產品,但卻沒有清晰的治理機制和公司架構。「當時我不知道如何進行全球規模的運營,」 她回憶道。
如今,Access 集團旗下多數投資組合公司已停止運營。莉維亞・王表示,疫情后公司決定聚焦健康與保健市場,因此關停了其他業務。
「很多護膚品牌都取得了成功,但我們覺得健康領域更符合我們的熱情所在,」 她說。
當被問及 Access 集團旗下哪個品牌最有可能取得成功時,莉維亞・王給出了一個富有哲理的答案:「我經常反思這個問題。我希望有一天,我能稱之為成功的最佳品牌,是我自己。」
多重困境待解:拿破崙・佩爾蒂斯的重啟挑戰
與此同時,莉維亞・王還面臨其他諸多麻煩。通過一家名為 Wellizen 的公司,她與 Access 集團另一位聯合創始人共同擁有拿破崙・佩爾蒂斯、膳食補充劑品牌 Eimele 和 Theronomics。拿破崙・佩爾蒂斯曾是澳大利亞最知名的美妝品牌之一,由同名商人于 1995 年創立,巔峰時期擁有 85 家門店和 100 個百貨公司專櫃,年銷售額達 1 億澳元。
但隨著 Mecca Cosmetica 和路威酩軒(LVMH)旗下絲芙蘭(Sephora)的崛起,以及美國市場擴張失敗,該品牌于 2019 年陷入破產管理。此後,莉維亞・王一直致力於重啟該品牌,但她表示公司已連續五年未實現盈利。今年 2 月,她決定關閉 14 家門店,專註于大衛・瓊斯百貨(David Jones)的專櫃業務。
她表示,該品牌的核心賣點是 「做自己」。「這也是我的人生旅程 —— 做自己,因為別人的角色都已經有人了。」
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