一個從9歲才開口說話、13歲失去一隻眼睛視力的年輕人，是怎麼在21歲拿下全國行業大獎、買下人生第一套房，並成為紐西蘭特奧籃球隊隊長的？
人生「開局即地獄模式」
Todd Maitland的成長過程，從來稱不上順風順水。
小時候的他一直不會說話，經常因為無法表達自己而爆發情緒，在幼兒園甚至會把桌椅掄起來往外甩。
他9歲才真正開口說話，之前全家都是用手語和他交流的。
好不容易找到了自己的聲音，但在13歲那年，他又突然失去了一隻眼睛的完整視力。
換成別人可能早就崩潰，但Todd像是早已習慣和生活「硬碰硬」，繼續在學校完成學業。
真正改變他人生軌跡的，是一次普通的職場體驗活動。
他在Waihī的Brownmore Concrete做體驗工作，僅僅幾天，就從工作體驗變成兼職，再變成正式學徒，隨後直接離開學校，全身心投入混凝土行業。
母親Tina起初很擔心。
Todd不僅有自閉症，還有發展遲緩，需要非常規律的工作環境。
但當她發現混凝土工作足夠重複、節奏穩定時，她反而鬆了一口氣，因為這正是Todd能夠發揮優勢的地方。
事實證明，她的判斷完全正確——Todd真的「一上手就開竅了」。
四年裡，他踏踏實實把每一個工地、每一項技能都做到最好。
也正是這樣，他拿下了建築和施工行業培訓機構（BCITO）2025年度 「混凝土行業年度學徒」大獎，連他自己都不敢相信能獲獎。
努力之外，還有家庭支持與行業接納
Todd能走到今天，離不開一整個「支持系統」。
從小到大，媽媽Tina為了讓他能有自理能力，辭掉工作，全力陪跑：語言治療、職能治療……什麼方法都試過了。
她說：「我們把所有能做的，都往他身上傾注。」
Todd還有三個兄弟，但只有他有殘障。
偏偏就是這個「最不被看好」的孩子，硬是憑著韌勁和堅持，讓所有人看到他「能行」，甚至能做得特別好。
老闆Rex Podmore是Todd的第一位、也是最重要的僱主。
他說Todd其他員工「沒什麼不同，只需要一個證明自己的機會」。
最開始Todd很少講話，如今他能主動和客戶溝通，連客戶都說他「進步太大了」。
BCITO的培訓顧問Sam Thompson也同樣認可他的付出，認為他是「各方面都表現優秀的學徒」，無論是熱情、上進還是學習能力，都堪稱榜樣。
這種家庭的托舉、行業的支持，加上周圍人願意給他機會，讓Todd一步一步穩穩往上爬。
21歲買下首套房、即將帶隊出征
努力沒有白費，Todd在今年和兄弟一起，買下了人生第一套房子。
對他來說，這象徵著一個全新的起點。
他的媽媽雖然捨不得，但比任何時候都驕傲：「他獨立，就是我們一直以來的目標。」
除了工作，Todd一直愛打籃球。
因為他「與別人不一樣」，所以小時候沒人願意選他。但他咬牙堅持，如今不僅入選特殊奧林匹克西蘭籃球隊，還將在2026年擔任隊長，真正實現「為紐西蘭出戰」的夢想。
對他來說，這是「巨大的邁步」。
對Tina來說，這是「一個在努力工作同時，還在追夢的孩子」。
對所有了解他經歷的人來說，這隻能用四個字形容——了不起的人。
Todd用自己的故事證明：就算遭遇天崩開局，要是有人願意給機會，加上自己的堅持，生活或許也會慢慢變得不一樣。
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