徹底失控! 加拿大醫院急診爆滿, 恢復口罩令! 患者”站著都很痛苦”
加拿大各地的流感病例正在持續上升，衛生官員警告說，這一趨勢可能在聖誕假期以及新年期間把醫院推到承受極限。因此，全國多個地區的公共衛生部門呼籲民眾：除非萬不得已，不要前往急診室（ER）。
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形勢已經嚴重到，一些醫院開始採取額外防護措施，比如「口罩令」，既是為了防止醫療系統被壓垮，也是為了減少院內流感傳播。
加拿大公共衛生署（PHAC）在12月19日發布的最新數據顯示，住院人數環比大幅上升。其中，65歲以上老年人和4歲以下幼兒佔了與流感相關住院病例的絕大多數。
雖然每年這個時候流感病例增加並不算反常，但衛生官員指出，今年流感季來得更早，再加上一些省份只有約20%的符合條件人群接種了流感疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】，導致病例上升更快，醫院壓力也隨之加大。
多倫多總醫院傳染病專家Isaac Bogoch醫生表示：「現在還很難判斷這個流感季最終會發展成什麼樣，但回頭看數據時，很可能會發現，今年因流感住院的人數會明顯高於一個普通的流感季。」
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「光是站著就已經很痛苦了」
醫生、流行病學家和其他衛生官員都警告說，今年在加拿大流行的這波流感來勢更猛。
安省奧克維爾（Oakville）謝里丹學院（Sheridan College）的音樂劇學生Emeline Edgett說，她大約兩周前感染流感時，感覺「非常難受」。
她告訴CBC News，一開始只是噁心反胃，但很快就發展成高燒、發冷，同時還伴有頭痛和全身酸痛。
「光是站著就已經很痛苦了，」她說。
99.4%流感確診病例都是甲流 急診醫生中招
根據加拿大公共衛生署的數據，本流感季主要由H3N2型甲型流感病毒主導，目前加拿大99.4%的流感確診病例都屬於這一亞型。
多倫多急診科醫生Raghu Venugopal表示，不少原本身體健康的成年人也被送進了急診室，有些甚至需要進入重症監護室（ICU）。他說，全國幾乎所有急診室都在「超負荷運轉」。
「我想大多數加拿大人都知道，像安省這樣的省份，病床本來就不充裕，其實這是全國性的問題，」他說。
Venugopal建議民眾效仿他的做法——他自己一周多前也得了流感：待在家裡，好好休息，直到康復。
他強調，只有在確實需要緊急醫療護理的情況下，才應該去急診室，而不是只是想確認自己是不是得了流感。這也是全國各地衛生部門反覆呼籲公眾配合的重點。
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優先去walk-in診所 恢復口罩令
新不倫瑞克省英語區衛生機構Horizon Health的首席執行官Margaret Melanson上周表示：「我們需要公眾的配合，根據自身情況選擇合適的醫療服務。」
她指出，雖然確實存在一些「不可預見、必須去急診的情況」，但如果是非緊急問題，建議優先考慮walk-in診所、藥房，或使用eVisitNB在線醫療服務，由執業護士在線評估。
事實上，新不倫瑞克省和紐芬蘭與拉布拉多省的衛生機構早在今年秋天就已恢復了醫院和護理機構的口罩要求，以遏制流感及其他呼吸道疾病的傳播。
醫院擠爆：加床位、延長醫生工作時間
在阿爾伯塔省，由於住院人數激增，有醫生反映，不得不在候診室甚至走廊為病人提供治療。
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最新省級數據顯示，目前阿省共有360名流感患者住院，其中30人在ICU。而就在前一周，住院人數還是216人，其中18人需要重症護理。
醫院與外科健康服務廳廳長Matt Jones在周五的新聞發布會上表示，省政府已經臨時增加病床，以最大限度提高空間利用率和病人流轉效率。
他還表示，省里正在擴大遠程醫療服務能力，以減輕醫院壓力。
不過，在加拿大其他地區，問題已經不只是病床不夠。
渥太華的東安省兒童醫院（CHEO）已經向家庭醫生和兒科醫生髮出呼籲，希望他們延長工作時間，並優先處理緊急求助。
CHEO總裁兼首席執行官Vera Etches醫生在12月12日致醫生的信中寫道：「如果診所能在下班后或緊急時段優先安排有呼吸道癥狀的兒童就診，將有助於緩解當前的需求壓力。」
兒童出現這3種情況 才需要去急診
魁北克省公共衛生官員也指出，流感在5至17歲兒童中傳播尤為明顯。而且，不少家長選擇直接帶孩子去已經人滿為患的急診室，而不是先諮詢家庭醫生，或讓孩子在家休息觀察。
蒙特利爾聖朱斯汀大學醫院（CHU Sainte-Justine）急診兒科醫療主任Antonio D』Angelo醫生對加拿大廣播電台（Radio-Canada）表示，他建議只有在以下情況下才帶孩子去急診室：三個月以下嬰兒發燒
嚴重脫水
出現呼吸困難
不過，他擔心在聖誕節和節禮日（Boxing Day）期間情況會更加棘手，因為：「那個時候，醫療系統里能照顧這些病人的人手會更少。」
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新冠、RSV、麻疹全來了！
醫生們提醒，在人滿為患的急診室里，風險並不只限於流感。
全國各地的醫生還在同時應對新冠（COVID-19）和RSV（呼吸道合胞病毒），只是它們主要影響的人群有所不同。
加拿大公共衛生署的數據顯示，新冠檢測呈陽性的比例在65歲以上人群中最高，但全國大部分地區傳播水平仍處於低至中等，新不倫瑞克省是個例外。
RSV對老年人的影響也在上升，但確診病例最多的仍是一歲及以下的嬰幼兒。
此外，醫生們也對麻疹等其他傳染病的傳播表示擔憂。以魁北克省為例，截至周日，全省已報告8例麻疹病例。
D』Angelo醫生表示，這一數字很可能繼續上升，再次強調減少急診室等候人數的重要性。
「如果候診室里有一名正在等待分診的麻疹患者，就可能傳染給其他人，」他說，「所以，安全、快速地分診非常關鍵。」
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