這座島嶼，曾是一座精神病院。
如今，它被悉尼一所頂尖中學用來提升高考成績——這裏正是去年助力北悉尼男子中學（North Sydney Boys）登上HSC排名榜首的秘密營地。
新一屆12年級學生如何在此度過周末？
讓我們一探究竟。
早在Benjamin Boutkaska考入這所頂尖精英中學的兩年前，還是小學生的他就毅然放棄了足球和網球。
「為了那場考試，我犧牲了大量課外活動，」
他回憶道。努力終得回報，在眾多精英中學中，他選擇了北悉尼男子中學，正是因為這裏提供了豐富的運動機會。
五年後的今天，Benjamin與同學們站在霍克斯伯里河米爾森島的泳池邊，開啟了12年級的征程。他們每人領到塑料瓶、麵包箱、木板和繩索，營地教練要求他們通過交換材料，建造一艘能漂浮的木筏。
對於在數學、物理等科目稱霸全州北悉尼男子中學的學生而言，這似乎易如反掌。然而，事實並非如此。
「你們幹嘛把多餘的繩子都賣了？」
挑戰一開始，就有學生高聲喊道。
「他們這是在給我們使絆子！」
另一名學生接話。比賽結束時，有的木筏穩穩漂浮，有的則瞬間沉沒。
在這場熱火朝天的木筏建造活動后，17歲的學校級長本傑明解釋道，這次為期三天的12年級集訓營旨在培養學生的團隊協作能力。
「特別是在木筏建造這類小組活動中，每個人都在學習如何相互配合，」他說道。
團隊精神、協作能力、合作意識——這或許是上世紀80年代空洞的企業口號」三位一體」。
但對於北悉尼男子中學而言，若想在360多天後再度問鼎HSC全州榜首，就必須將這些詞彙付諸實踐。
這所中學在過去兩年間成功撼動了連續27年霸佔榜首的學術巨頭詹姆斯·魯斯中學，如今正為延續輝煌而全力以赴。
整個20世紀，米爾森島曾是數百名男性精神病患者的收容所，如今已被新南威爾士政府改造為學校營地。
當《悉尼先驅晨報》記者探訪這座集訓營地時，發現學生們最關注的並非在HSC排名中戰勝詹姆斯·魯斯中學，而是如何考入醫學專業。要實現這個目標，他們必須獲得頂尖的ATAR排名和HSC成績。
HSC評分體系的獨特之處在於，學生的最終成績不僅取決於個人表現，還受到學校整體水平及學科內排名的影響。校內排名將直接影響全年各項評估任務的成績調整。
在這種情況下，幫助學生同伴可能拉低自己的校內排名，同時抬高對方的成績。在競爭激烈的校園環境中，學生容易形成「資源有限」的心態，為保護自身排名而拒絕互助——這種現象被稱為「排名保護」。
北悉尼學子將學校的成功歸功於一種截然不同的文化。
每年在教職工休息室舉行的傳承會議上，卸任的學生領袖都會向新當選者交接使命。今年的囑託是：延續傳統，抵制「排名保護」的衝動，攜手整個年級共同進步——幫助每個人，最終讓所有人受益。
為助力全體學生成功，學校圖書館將保持開放，鼓勵同學間相互輔導，讓各科佼佼者為遇到困難的同學提供幫助。
「我們真正強調的是：我們是一個整體。」
本傑明說道，「同心協力、不讓任何人掉隊，這才是關鍵。」
16歲的級長王林納斯認為，島上這三天的集訓至關重要。「這不僅僅是一次營地活動，」他表示，「我們在此學習HSC應試技巧與策略，同時也為了培養同窗情誼、建立信任、築牢彼此間的聯結。我們深知，面對HSC征程，大家是並肩作戰的夥伴。」
他特別提到，擁有支持型的教師團隊更是彌足珍貴。「無論課上課後，老師們總是樂於相助。即便周末發郵件請教，他們也會及時回復。」
晚餐的咖喱飯過後，近百名學生齊聚一堂，聆聽12年級顧問Emma Dell的分享。她手握麥克風站在幻燈片前，深知」身心健康」」睡眠至關重要」這類反覆強調的話語，對在座學子而言已近乎老生常談。
「我知道我們已經不厭其煩地強調過睡眠的重要性，」
「因為這確實是保持良好身心狀態的核心要素。」
Dell旗幟鮮明地反對所謂的」內卷文化」，表示不願聽到任何人炫耀自己每天只睡五小時拚命學習。她同時引導學生避免對失敗進行災難化想象。
「作為老師，我們常聽到這種非黑即白的想法：』如果這次考試沒拿到特定分數，就會產生連鎖反應——影響校內排名，進而波及HSC成績和ATAR排名。'」
她的其他建議同樣直擊要害：」雖然聽起來像說教，但請千萬別誤以為一次失敗就能定義你的人生。它不能決定你的自我價值，也未必會造成你日夜焦慮的深遠影響。一篇高級英語論文拿到17分（滿分20分），絕不會毀掉你學醫的可能。」
外界常有人批評精英學校，認為其助長了過度競爭的文化氛圍。
然而在12年級集訓營現場，當Dell演講時，台下不時爆發出笑聲、呼喊、戲謔和陣陣交談聲——學生們活躍的反應時常打斷她的發言，她不得不反覆提醒大家保持安靜。
校長布萊恩·弗格森這樣描繪學生們的狀態：他們對學業成功懷有渴望，也樂於競爭，但這是良性競爭。
「就像有人玩大富翁，有人打牌一樣，對他們而言，學業就是他們的『遊戲』。」
他強調，成功不是靠「把別人擠下去」，而是通過相互幫助、共同進步實現的。「教育的本質正在於此。它不僅僅是關於ATAR分數或排名，更是關乎你接受的教育本身——整個過程都是為了畢業后能有更多選擇。」
為確保整個年級繼續保持協作精神，弗格森校長將「校園文化建設」列為部分級長的專項職責。「他們的責任是：一旦察覺『排名保護』的苗頭就要及時制止，同時要著力提升年級的集體效能感，確保每個人都不被落下。」他如此闡述這份使命。
20歲的校友阿爾納夫·格羅弗也來到營地，與學弟們分享醫學專業的真實體驗——這正是現場許多學生的目標。他所在的2023屆畢業生，正是首批超越詹姆斯·魯斯中學的北悉尼學子。
「我們以前總開玩笑說要超越詹姆斯·魯斯中學，但其實沒人當真——畢竟他們作為頂尖名校的歷史太悠久了，」他坦言。
「但在最後階段，我們真正凝聚了起來。大家共享學習資源，互相幫助，齊心協力提升整個團隊的水平。我相信這正是我們最終在HSC取得整體優異成績的關鍵。」
那屆畢業生中約有十人考入了新南威爾士大學醫學院，在那裡他們遇到了同年畢業的詹姆斯·魯斯中學學生。
「起初詹姆斯·魯斯的同學還會拿排名的事開玩笑，」
而如今，他們早已成為了朋友。
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