澳洲經濟增長超預期，GDP年率升至2.2%
澳洲經濟在12月季度表現強勁，增速超出預期且超過可持續水平，通脹壓力進一步加劇。
澳洲統計局（ABS）周二公布的數據顯示，州及聯邦政府支出在截至12月的三個月內增長0.9%，預計為該季度GDP增長貢獻0.3個百分點，其中約三分之二來自政府經常性支出。
Bloomberg對分析師的調查預計，周三公布的GDP數據將顯示12月季度經濟增長0.7%，年增長率從9月的2.1%攀升至2.2%，這是近兩年來最高年度增幅，且超過經濟學家公認的引發通脹前的增長上限。
為應對潛在通脹，澳洲儲備銀行（RBA）上月已加息0.25個百分點，利率推至3.85%。在政府開支上，受項目性質影響，國防相關投資支出12月季度大幅增長7.1%，聯邦政府經常性支出增長0.9%，公共部門開支占名義GDP的28.5%，規模接近歷史巔峰。
經濟學家及企業界認為，公共部門擴張擠占私營部門空間。去年下半年家庭支出與企業投資回升，澳洲經濟觸及產能極限，直接導致通脹復甦。不過，最新數據也顯示私營部門盈利強勁，企業利潤在12月季度增長5.8%，其中礦業利潤增長8.1%，非礦業利潤增長4.4%，非礦業利潤錄得除疫情特殊時期外近十年最強勁季度增幅。
Westpac高級經濟學家Pat Bustamante分析，黃金及能源等大宗商品價格走高支撐礦業利潤，且增長勢頭有望持續。但他提醒，RBA會高度戒備，目前多個行業利潤率仍低於十年平均水平，企業未來有提價空間，隨著經濟周期性回升，利潤率擴大可能持續釋放通脹上行壓力。
此外，ABS周三發布的貿易數據顯示，澳洲商品和服務貿易順差穩定在13億澳元。儘管出口有所增長，但被進口增量完全抵消，預計凈出口將使該季度GDP增長小幅縮減0.1個百分點。
15年來水平最高，澳洲燃油儲備告急！
專家近日警告，中東關鍵航道若中斷，將對澳洲國內供應鏈造成嚴重破壞，家庭出行和超市商品價格都將受衝擊。
霍爾木茲海峽是全球能源「咽喉」，承載著全球約五分之一的天然氣和石油供應。隨著中東衝突加劇，過往油輪極易遭伊朗及其支持的胡塞武裝報復性襲擊，威脅著對全球經濟至關重要的商業航線。
受此影響，燃油儲備不足的澳洲十分脆弱。能源部長克里斯·鮑文（Chris Bowen）周一向議會披露，目前澳洲境內柴油儲備可維持34天，航空燃油為32天，汽油儲備為36天，這些統計涵蓋境內庫存及專屬經濟區（EEZ）內船隻上的燃油。他稱儲備量處於「15年來最高水平」，但面對潛在供應中斷，仍「多多益善」。
然而，根據去年12月部門數據，澳洲50天的石油凈進口儲備遠低於國際能源署（IEA）規定的90天標準，這一缺口遭到反對黨強烈指責。聯盟黨外交事務發言人Ted O’Brien認為，澳洲離目標差距大，民眾在關注電價上漲時，也要意識到液體燃料安全隱患，強調「能源安全就是國家安全」。
澳洲戰略政策研究所國家安全項目主任John Coyne指出，澳洲高度依賴國際貿易，在中東衝突面前極度脆弱。以農業為例，燃油成本上漲會推高從加工到運輸各環節成本，最終由消費者承擔。衝突持續越久，澳洲經濟遭受的物價衝擊越明顯，雖不至於徹底斷油，但經濟運行將艱難。
格拉坦研究所能源專家Tony Wood表示，石油和天然氣批發價格上漲在意料之中，油價波動會迅速傳導至零售端，天然氣因東海岸市場有批發限價，傳導相對較慢。
他期待政府就中東局勢帶來的供應風險展開實質性對話並採取措施。此外，聯盟黨能源發言人Dan Tehan批評工黨政府注意力錯位，熱衷處理爭議政治議題，而非關注國家燃油儲備這一民生問題。
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