每年大約有40萬加拿大人因為沒有報稅而錯失福利,希望你不是其中一員。
每年報稅季一到,加拿大人就開始翻箱倒櫃,在家裡和電腦里尋找各種文件,只為了趕在截止日期前完成報稅。
理論上,對於低收入群體以及最脆弱的人群來說,這件事應該越來越容易。聯邦政府正在逐步落實上一份預算中宣布的一些改革,目的是讓簡單稅務情況實現自動報稅。
但這些變化推進得非常緩慢——與此同時,與報稅挂鉤的各種福利、補貼和財務信息卻越來越多。
比T4表格或者自動報稅系統更重要的是,在你完成與加拿大稅務局(CRA)這一整套流程后得到的東西:評稅通知(Notice of Assessment)。
這份文件總結你的收入,並確認你需要繳納多少稅或能退多少稅。
評稅通知就像一張「黃金門票(Golden Ticket)」——是開啟聯邦以及省級各種收入支持、以及個人財務信息的重要鑰匙。
如果沒有這份評稅通知,無論貧富,納稅人都很難甚至無法獲得:GST退稅(消費稅補貼)
護理者稅收抵免(caregiver credits)
老年人福利
食品補貼
RRSP供款額度
TFSA額度
FHSA額度
不僅如此,你還需要這份文件來申請:兒童福利(Canada Child Benefit)
牙科福利(Dental Benefit)
工人福利(Workers Benefit)
殘障福利(Disability Benefit)
在安省,申請社會救助(social assistance)也需要這份文件。
總之,評稅通知正在成為加拿大各級社會福利體系中的關鍵文件,是整個社會安全網的重要一環。
但對最需要這些福利的人來說,這份文件有時很難獲得,也很容易丟失。
幫助低收入人群提升財務能力的慈善機構Prosper Canada首席執行官 Elizabeth Mulholland 表示:「關鍵在於是否能訪問並使用 My CRA 賬戶。」
然而,並不是每個人都能輕鬆使用這個系統。特別是生活條件不穩定的人群。
首先,你需要:一台電腦
Wi-Fi網路(最好是安全連接)
身份證件
之前的報稅記錄
一個穩定的地址
如果賬號被鎖定,重新登錄可能需要提供多份文件,而且新密碼可能要通過郵寄方式寄給你。
CRA和專家估計,每年大約有40萬加拿大人因為沒有報稅而錯失福利。
這些未領取的福利金額加起來接近20億加元。
這也是為什麼去年11月,在總理 卡尼(Mark Carney) 的第一份預算中,政府宣布推出一項新計劃:為稅務情況簡單的低收入群體提供自動報稅。
這個計劃潛力很大,但推進仍然很慢,而且過程中出現了一些問題。
CRA目前計劃通過三種方式推動自動報稅,其中只有一種將在本報稅季真正擴大實施:SimpleFile系統(3月9日啟動)。這是一個通過在線或電話問卷完成報稅的系統,今年預計將向約300萬人開放。
這個系統其實已經存在多年,但過去只通過邀請使用,參与度不高。今年的可訪問性有所提升。
接下來還有兩個計劃:今年秋天:CRA將啟動一個試點項目,為未報稅但應該報稅的低收入人群進行「自動認定報稅(deemed filing)」。
明年3月:CRA將為100萬人預填報稅表,讓納稅人確認信息后直接提交。
政府的目標是到 2029年覆蓋550萬人。
政府表示推進速度較慢,是為了更好地理解弱勢群體需求,並在過程中進行諮詢。
與此同時,許多低收入人群仍然依賴社區報稅服務。
這些報稅中心通常由志願者運營,包括安省約 700名註冊會計師,並由像 Prosper Canada 這樣的慈善機構組織。
Prosper Canada系統改革負責人 Lisa Rae 表示:「『自動報稅』這個詞被濫用了。」
她認為政府多年來一直在談自動報稅,但進展有限。不過她仍然希望這一次能真正推進。
Prosper Canada、Maytree和Momentum等機構正在與CRA合作,希望讓這一計劃更
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