英國大學爆發致命疫情！2死11人危重，學生排長隊領葯！腦膜炎到底是什麼？
這兩天，英國的很多華人家長群里，都在討論一件事：肯特爆發的腦膜炎疫情。
3月5日到7日，如果有人去過坎特伯雷的一家叫「Club Chemistry」的夜店，那現在可能會接到英國衛生安全局（UKHSA）的電話或簡訊——不是嚇唬你，是真的需要趕緊去領預防性抗生素。
因為這起疫情，已經帶走了兩條年輕的生命。
一位是21歲的肯特大學學生，另一位是18歲的女孩朱麗葉。她是法弗舍姆伊麗莎白女王文法學校六年級的學生，周六那天去世了。她的父親對媒體說，家人「悲痛欲絕」，「無法用言語表達他們的悲痛」。
今天這篇文章，想藉著這次疫情，跟大家好好聊聊腦膜炎——尤其是現在正在肯特傳播的這種B型腦膜炎球菌（MenB）。希望能幫助咱們在英國的華人，尤其是家裡有孩子的朋友，了解這次到底發生了什麼，以及該怎麼保護自己和家人。
先看數據。
英國衛生安全局已經聯繫了坎特伯雷地區的3萬多人，說這次疫情的規模「特別大」，是「近年來前所未有的」。
除了兩例死亡，目前還有11人患病。而且官方已經確認，至少部分病例的病原體是腦膜炎球菌B型。
UKHSA的Gayatri Amirthalingam博士在接受採訪時說，這次疫情爆發的速度「真的不尋常」，短時間內連續出現多例病例。他們從周六發現首批病例后，就立刻啟動了應急機制，確定密切接觸者，讓他們儘快接受預防性抗生素治療。
而這次疫情的源頭，被認為與坎特伯雷的那家Club Chemistry夜店有關。任何在3月5日、6日或7日去過那裡的人，都被敦促「主動接受預防性抗生素治療，以防萬一」。
肯特大學那邊，未來幾天的所有預定評估都已經取消，但校園繼續開放。學生們排著隊領抗生素，有的人直接買票回家，有的人選擇待在室內不出門。
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這就要說到一個關鍵問題：時間差。
MenB疫苗是英國最常見的腦膜炎球菌性腦膜炎的剋星，但它是什麼時候開始納入常規接種計劃的呢？
2015年。
也就是說，2015年之後出生的嬰兒，才會在2個月、4個月和12個月大的時候，常規接種MenB疫苗。
那麼2015年之前出生的孩子呢？比如這次去世的18歲女孩、21歲大學生，他們屬於哪一代人？他們正好卡在了疫苗保護的「空窗期」。
在他們小的時候，MenB疫苗還沒納入NHS的常規計劃；等疫苗有了，他們已經過了嬰兒接種的年齡。除非家裡自費去私立機構打，否則，他們對MenB是沒有免疫力的。
而MenB是什麼？它是英國最常見的腦膜炎球菌菌株，也是最危險的之一。威爾士公共衛生部門的數據說，它約佔英國腦膜炎球菌感染病例的十分之九。
這就是為什麼，這次疫情盯上的主要是年輕人——大學生、高中生，這批正好沒趕上疫苗的一代人。
UKHSA也特別指出，大學生是「尤其容易感染這種致命病毒」的群體。集體宿舍、食堂、圖書館、夜店，這些年輕人聚集的地方，都是腦膜炎球菌最喜歡的傳播場景。
藉著這次疫情，也想好好跟大家科普一下腦膜炎這種病。
腦膜炎，簡單來說，就是包圍大腦和脊髓的保護膜（腦膜）發生感染。根據NHS的數據，它每年影響全球約230萬人。每10例細菌性腦膜炎中，就有1例死亡。
在嬰兒、兒童、青少年和年輕人中，腦膜炎更為常見。
那麼，如果感染了腦膜炎，會出現哪些癥狀？
NHS列出的早期預警信號包括：高燒
頭痛
嘔吐、腹瀉
肌肉疼痛
胃痙攣
隨著病情發展，會出現更危險的癥狀：嗜睡、煩躁不安、神志不清
嚴重肌肉疼痛
皮膚蒼白、出現斑點或皮疹
頸部僵硬
畏光
抽搐或癲癇發作
這裏特別想強調一點：不要等到出現皮疹才去醫院。
很多人印象里，腦膜炎就是身上出現一個按著不褪色的皮疹。但事實是，皮疹是後期癥狀，而且不是所有人都會出現。腦膜炎防治協會反覆呼籲：如果有人生病並且出現上面這些癥狀，不要等皮疹，立刻尋求醫療幫助。
因為腦膜炎患者的病情，可能惡化得非常非常快。
腦膜炎是怎麼傳播的？有多嚴重？
腦膜炎的傳播途徑，主要是通過咳嗽、打噴嚏或接吻。通常是通過鼻腔或咽喉中攜帶病毒或細菌的人，或者腦膜炎患者傳染的，不過後者相對少見。
如果不及時治療，腦膜炎可能導致敗血症、腦損傷或神經損傷、聽力喪失，甚至死亡。有些患者即使得到治療，也可能留下聽力或視力喪失、記憶力問題、癲癇發作，甚至需要截肢。
治療方面，病毒性腦膜炎患者通常會自行康復。但細菌性腦膜炎患者，如果及時治療，大多數也能完全康復。通常需要住院至少一周，治療包括抗生素、靜脈輸液或通過面罩吸氧。
（學生們排隊領抗生素）
英國的常規免疫接種計劃里，已經包含了預防某些類型腦膜炎的疫苗。
具體來說：嬰兒和兒童：MenB疫苗（2個月、4個月、12個月）、6合1疫苗、肺炎球菌疫苗、MMRV疫苗
青少年、高中生和大學新生：MenACWY疫苗
這裏需要解釋一下：MenACWY疫苗是在2015年秋季開始，取代了原來的MenC疫苗，成為學齡兒童的常規疫苗，接種年齡約為14歲。這個疫苗主要預防A、C、W、Y型腦膜炎球菌，不包含B型。
而MenB疫苗，就是這次疫情涉及的這個，目前只提供給嬰兒。2015年之前出生的年輕人，除非自費接種，否則沒有保護。
任何在學校錯過接種MenACWY疫苗的年輕人，在25歲之前仍然有資格補種。UKHSA特彆強調，這對大學新生尤其重要，因為他們感染腦膜炎球菌病的風險會增加。
至於MenB疫苗的補種問題，這次疫情后，當地保守黨議員海倫·惠特利在接受採訪時提了一個建議：政府應該考慮為年輕人開展一輪「補種」疫苗，但會不會採納、什麼時候實施，目前還沒有明確消息。
如果你懷疑自己得了腦膜炎，該怎麼辦？
NHS的建議非常直接：撥打999叫救護車，或者直接去最近的急診室。
同時，也建議你相信自己的直覺——如果感覺自己或身邊的人情況不對，別猶豫，馬上去醫院。
18歲，本應該還有無限可能的未來。現在，一切都停在了那個周六。
對於咱們在英國的華人來說，尤其是家裡有孩子在上學、或者自己就是留學生的朋友，希望這篇文章能幫大家了解這次疫情，也了解腦膜炎這種病。
記住那些癥狀。不是為了嚇唬自己，是為了在關鍵時刻，能及時反應，保護自己，也保護身邊的人。
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