澳洲頭號殺手竟是它！認知障礙症患者將破百萬，華男推動更改歧視性譯名
當 Sanna Sartawy 的母親被確診患有認知障礙症時，儘管她身處一個擁有七個兄弟姐妹的龐大澳洲黎巴嫩裔家庭，全家人依然陷入了巨大的恐慌與無助之中。
「我們當時完全不知道該怎麼辦，」Sartawy 坦言，「我們對這種病一無所知，甚至連它到底是什麼都搞不清楚。」
起初，家人一直以為母親 Samiha Elmerhebe 只是變老了。現年57歲的悉尼居民 Sartawy 回憶道，母親當時不斷重複同樣的話，而且經常忘事，大家僅將其視為普通的衰老跡象。
由於社區內對該疾病存在嚴重的污名化現象，這種認知匱乏被進一步放大。
Sartawy 提到，母親曾在一場社區活動中無法認出熟人，反應十分激烈，這讓她一度覺得必須讓母親避開公眾視線，以躲避鄰裡間「她瘋了」之類的流言蜚語。
2024年，在確診12年後，母親最終離世。
拒絕「痴獃」：澳洲官方採納更中性的中文術語
根據澳洲統計局（ABS）的最新數據，認知障礙症已超越心臟病，成為澳洲的首要死因。
預計到2026年，全澳患者將達到44.65萬人，其中近三成出生於非英語國家。若無重大幹預，到2065年這一數字恐飆升至110萬。
專家指出，將病症誤判為「自然衰老」以及社會偏見，正嚴重阻礙早期診斷。
尤其在中文語境下，「Dementia」常被直譯為「老年痴獃」，其帶有貶義的字面意思讓許多長輩望而生畏。
悉尼大學博士候選人何子涵對此感觸頗深。他回憶道，奶奶在車禍后出現認知下降，卻因極度抵觸「痴獃」這個詞而拒絕檢查，最終在兩年後不幸去世。
受此啟發，何子涵聯合多位華裔專家，推動澳洲認知障礙症協會（Dementia Australia）進行術語改革。
今年8月，該機構正式採納了更科學、中性的譯名——「認知障礙症」。他強調，這不是簡單的更名，而是為了消除污名化，讓長輩能像檢查血壓、血糖一樣坦然地接受認知評估。
「這絕非自然衰老」：打破禁忌刻不容緩
來自澳洲認知障礙症協會的 Kaele Stokes 博士指出，這種病症實際上是一系列腦部疾病的總稱，而非衰老的必經階段。
由於人們心存恐懼，往往將其視為恥辱的禁忌話題，直至病情惡化到不可收拾才求醫。
Stokes 博士表示，官方更名反映了協會對多元文化社區需求的尊重，希望藉此在華人社區建立對疾病的正確認知：「這既不是精神病，也不可恥，而是一種需要被重視的醫療狀況。」
及早規劃：為未來提前「預演」
80多歲的 Lin Meifang 與丈夫 Zhao Chongguang 移居悉尼已有20載。丈夫在經曆數年記憶力嚴重衰退後，於2025年初確診。Lin 女士坦言，對「痴獃」一詞的偏見曾讓診斷一拖再拖。
神經學家 Serge Geara 博士認為，隨著醫療手段的爆髮式增長，及早干預可以有效減緩惡化。
對於患者家庭而言，早期診斷的意義遠不止於治療。Stokes 博士強調，這能讓患者在意識尚清時參与對未來生活的規劃。
這一觀點也改變了 Sartawy 的生活。由於母親生前未能由自己做主，Sartawy 決定不再重蹈覆轍：「我已經為自己制定了詳細的應對計劃，包括要求孩子們帶我去海灘、每周帶我按摩。這樣一旦我也患病，他們能準確知道我想要什麼樣的照顧。」
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