在生活成本節節攀升的陰影下，澳洲家庭正面臨前所未有的財務挑戰。除了日益沉重的賬單支出，一項更嚴峻的危機已悄然降臨：大多數澳洲人的應急儲蓄已近枯竭，正處於「無緩衝」的危險邊緣。
燃油價格上漲威脅到其他生活成本的增加。圖片：Ezra Acayan/Getty Images
在全球燃料危機的推波助瀾下，物價預計將進一步飆升。然而，比較平台 Finder 的最新調查揭示了一個殘酷現實：全澳約四分之一的家庭財務狀況不如去年，幾乎無力應對迫在眉睫的利率上調與通脹。
此外，另有42%的家庭表示過去一年財務狀況原地踏步。這意味著，在收入紋絲不動的同時，他們不得不正面迎擊翻倍增長的生活成本。據 Finder 估算，陷入財務惡化或停滯狀態的澳洲人已多達1500萬。
這一預警並非空穴來風。財政部長 Jim Chalmers 坦言，受全球油價飆升驅動，涉及伊朗的衝突可能將通脹推回 5% 左右。
與此同時，西太平洋銀行（Westpac）也發出警告，在 2 月和 3 月連續加息后，未來澳洲恐將迎來更多加息。
國庫部長 Jim Chalmers 警告通脹將會上升。圖片：Martin Ollman
Finder 個人理財專家 Sarah Megginson 指出，許多家庭在經歷幾波物價暴漲后，早已耗盡了應急資金。
這種在沒有「財務緩衝」的情況下進入近代史上最不確定的經濟時期，無疑是將成千上萬的家庭推向邊緣。
Megginson 表示，對於預算已經拉滿的家庭來說，任何一筆意外開支——無論是突如其來的牙科費用、房租上漲或是意外賬單，都可能成為壓死駱駝的最後一根稻草。
「如果通脹如預期般再次飆升，利率維持在高位的時間將更長，甚至可能繼續攀升。對於房貸持有者而言，這意味著每月還款額可能再次多出數百澳元，」她補充道。
Megginson 強調，接下來的幾個月至關重要。各家各戶應重新審視預算細節，儘可能削減非必要支出並重建財務緩衝。
房貸分析師 Sally Tindall 也持悲觀態度。她指出，包括西太平洋銀行（Westpac）在內，近期已有 60 多家貸款機構上調了固定利率。顯而易見，由於全球局勢持續緊張，市場正緊鑼密鼓地為澳聯儲（RBA）進一步收緊貨幣政策做準備。
更令人揪心的是，澳洲人已開始動用「保命錢」維生。Money.com.au 的研究顯示，由於房貸壓力過大，近二分之一（44%）的澳洲人在過去五年中不得不推遲或放棄醫療護理，其中 61% 的人選擇了放棄牙科檢查，甚至有人推遲了手術或心理諮詢。
Money.com.au 房貸專家 Debbie Hays 證實，越來越多的借款人由於無力承擔高昂開支，正被迫動用對沖存款或Redraw賬戶來支付基本醫療費用。
在生活成本危機的步步緊逼下，澳洲家庭的財務防線已岌岌可危。
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