西澳住房危機鬧了好幾年，珀斯的房價漲到了普通人望而生畏的高度，偏遠地區的租房市場也跌至十年來最低可負擔水平。
庫克州長這一次，把目光投向了珀斯以外。
本周，庫克將發表主旨演講，正式宣布西澳」七城計劃」——以Broome、Port Hedland、Karratha、Geraldton、Kalgoorlie、Bunbury和Albany七個偏遠地區城市為核心，投入6.92億澳元推動住房建設與經濟發展，並點名礦業巨頭Rio Tinto、BHP和Gina Rinehart旗下的Hancock一同出資1.7億澳元共同承擔。
錢從哪裡來，花到哪裡去
6.92億澳元的總盤子里，最大的一塊是4.19億澳元，專項用於政府員工住房的建設——這也是西澳史上規模最大的一次政府工作人員住房投入。
目標是：到2030年，在七個偏遠地區城市額外建成500套以上的教師、警察和護士住房。
礦業三巨頭的出資分配如下：Rio Tinto捐出1億澳元，BHP出資5000萬，Hancock出資2000萬，資金通過麥高文政府2022年設立的」資源社區投資倡議」（Resources Community Investment Initiative）注入。
其中Rio Tinto附帶了一個條件：部分資金須用於Wickham、Tom Price、Paraburdoo和Roebourne等礦區周邊社區的住房建設，以配套支持其當地員工的生活服務。
Roebourne
Rio Tinto鐵礦石負責人Matthew Holcz的說法很直白：」要讓老師、警察和一線工作者留在那裡，就必須先有住的地方。」
BHP鐵礦石總裁Tim Day也表示，更多住房將有助於吸引和留住關鍵工人，」確保我們的城鎮繼續成為適合生活和工作的好地方」。
七城計劃：不只是蓋房子
庫克此次公布的方案，遠不止於住房。他把這七個偏遠地區城市定位為驅動西澳下一波經濟增長的戰略支點。
演講稿草稿中，他措辭大胆：」整個中東局勢日趨不穩，西澳正在成為清潔能源和下游增值產品投資的安全目的地——例如綠色鐵。」
換言之，他認為中東戰爭帶來的全球能源格局重塑，可能正好是西澳的歷史性機遇。
具體投入方面，七城計劃還包括：4000萬澳元用於釋放Broome North住宅區111個新地塊；8900萬澳元用於升級Bunbury的Casuarina Boat Harbour；以及380萬澳元的航線補貼，維持Geraldton、Karratha、Port Hedland與Broome之間的Nexus Airlines航班運營。
Geraldton
此外，免費及低收費的TAFE職業教育也將向七個偏遠地區城市擴展，具體費用尚未公布。
政府還將對現行的GROH（政府區域官員住房）自置居所補貼計劃進行改革，以鼓勵政府僱員購房定居——該計劃自2020年以來僅成功促成了7筆購房交易，幾乎可以說是名存實亡。
問題在哪裡？數字說話
庫克這次的大手筆，也是對過去十年積壓問題的一次正視。
數據很說明問題：西澳GROH計劃目前的住房存量為5590套，與2016年6月的5512套相比，增幅僅1.4%。而同期西澳人口增長了16.7%。
蓋房的速度，遠遠追不上人口增長的速度。
Albany
去年有報道披露，由於住房短缺，42名教育部工作人員被迫住在房車公園，200多人住在酒店或汽車旅館。就在今年12月，仍有1名員工住在房車公園，10名住在酒店。
現有GROH住房中，約43%住的是教師和學校工作人員——這個比例本身就說明，偏遠地區對教育資源的住房需求有多大，而供給又有多捉襟見肘。
說得好聽，能落地嗎？
這個問題，值得認真問一下。
庫克本人也承認，住房供應不足是政府和企業吸引人才共同面臨的」挑戰」。但社會住房倡導者指出，偏遠地區租房可負擔性已跌至十年低點，單靠政府員工住房建設，恐怕難以解決更廣泛的住房壓力。
另一個隱患是執行。這不是西澳第一次宣布要大力推進偏遠地區住房建設，但過去十年的數據說明，政策和現實之間，往往存在一道不小的落差。
庫克政府在第一和第二任期內，GROH住房數量幾乎原地踏步。這一次能否真正兌現，要到2030年才能見分曉。
6.92億澳元是西澳有史以來對偏遠地區住房最大規模的單次投入，也是庫克政府在下周州預算案公布前釋放的一個重要政治信號——在住房危機的壓力下，政府正在試圖證明，它的目光不只局限在珀斯。
至於七城的未來，究竟是真的騰飛，還是又一份漂亮的政策文件，西澳人正在等待答案。
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