維洲和新洲的課後託管行業，這次真的開始「撐不住了」。澳洲課後託管行業組織 Outside School Hours Council of Australia（OSHCA）宣布，將關閉位於維洲和新洲的 100家 after-school care centres，其中兩個州各關閉 50家。首批中心預計從 2026年5月底 開始陸續停運，而另外約 300個服務點 也可能減少開放或縮減服務，預計將影響約 15,000名兒童 和大量家庭。
這場大規模關閉背後的核心原因，是運營成本突然暴漲。今年2月，全澳教育部長同意提高 childcare 和 after-school care 的監管費用。從 2026年7月1日 起，維洲和新洲的 childcare operators 除了正常 indexation（指數上漲）外，還要額外承擔大幅增加的 service fees。對於大型 for-profit providers 來說，費用甚至可能暴漲 11倍。報道舉例，目前一個 extra-large service 的 annual fee 大約為 800澳元，新規后可能接近 9000澳元。相比之下，Queensland、Western Australia 和 Northern Territory 目前只會進行正常指數調整。
OSHCA 表示，行業並不是反對兒童安全改革，問題是這些改革帶來的成本增長，已經遠遠超出很多課後託管中心能承受的範圍。數據顯示，Outside School Hours Care（OSHC）服務的年收入平均只有約 42.8萬澳元，而 long day care centres 平均年收入約為 320萬澳元，兩者根本不是同一個盈利結構。與此同時，行業還要承擔每年約 650萬澳元 的新增監管費用、約 300萬澳元 培訓成本、50萬澳元 compliance fees，以及約 400萬澳元 inclusion support funding shortfall。OSHCA 主席 Melinda Crole 警告，多個政策同時疊加，已經讓很多服務中心出現「無法持續經營」的風險。
而真正最受影響的，其實是普通家庭。對於很多雙職工家庭來說，after-school care 並不是「額外服務」，而是維持工作與接送孩子之間平衡的重要支撐。一旦本地服務關閉，很多家長可能會被迫減少工作時間、重新安排接送，甚至影響收入。維洲則回應稱，兒童安全仍然是首要任務，並表示會對部分 specialist schools、小型學校以及 rural/regional schools 的 OSHC services 提供額外支持。但隨著生活成本、工資和運營壓力不斷上升，這場「課後託管危機」，很可能只是澳洲 childcare 行業更大壓力的開始。
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