離譜！加拿大聯邦政府一拖再拖，青少年電子煙危機惡化，5萬學生淪陷無人管
聯邦政府宣布將在全國範圍內限制電子煙口味五年後，加拿大衛生部長仍未透露何時甚至是否會實施該禁令——儘管專家普遍建議，禁令有助於遏制該國驚人的青少年電子煙使用率。
「我承諾會及時向加拿大人通報下一步措施，」衛生部長瑪喬麗·米歇爾在接受加拿大廣播公司新聞採訪時表示。「保護青少年對我來說至關重要。」
公開記錄顯示，尼古丁和電子煙行業一直在定期遊說加拿大衛生部，以及自由黨部長和國會議員。
報道稱，相關會議旨在「尋求聯邦政府不會實施口味禁令的保證」。
當被反覆問及渥太華是否仍計劃限制口味時，米歇爾表示：「我願意朝著這個方向努力。」米歇爾沒有給出具體的決定時間表，只是說：「越快越好。我抱有希望。」
加拿大首席公共衛生官員以及加拿大癌症協會和加拿大無煙醫生協會等衛生組織多年來一直呼籲渥太華出台全國性的口味限制措施。
自由黨曾多次承諾這樣做，包括去年春季的選舉。
2021 年，加拿大衛生部宣布計劃將全國範圍內電子煙口味的銷售限製為僅限薄荷、薄荷醇和煙草口味，理由是大量證據表明水果和甜味對年輕人有吸引力。
加拿大是世界上青少年電子煙使用率最高的國家之一，大約三分之一的25歲以下加拿大人在過去30天內使用過電子煙。10 %的高中生現在每天都吸電子煙。
電子煙的危害小於傳統香煙，儘管加拿大衛生部從未批准電子煙用於戒煙，但一些成年吸煙者仍可有效利用電子煙戒煙。2024年，五分之一的加拿大戒煙者表示他們是通過電子煙戒煙的。
然而，大多數加拿大電子煙使用者年齡都在25歲以下，而且從未吸煙。相反，電子煙往往是年輕人首次接觸尼古丁的方式，並使他們更有可能成為吸煙者。
渥太華方面兩年前就已準備好相關法規。但聯邦政府一直沒有實施這些法規，理由是擔心禁令可能會催生非法市場——這也是尼古丁遊說團體經常提出的理由。
現在，衛生部長米歇爾似乎認為，各省和地區需要首先參与進來。
米歇爾說：「我正在與各省和地區的同行密切合作，看看我們能共同做些什麼。我需要確保每個人都同意。」
米歇爾表示，除了電子煙行業之外，他無法確定還有哪些人反對這項禁令。電子煙行業一直堅決反對這項禁令。這些電子煙公司——其中許多與大型煙草公司有關聯——警告稱，限制措施可能會導致戒煙者重新吸食香煙。
但新的證據似乎表明並非如此。
雖然渥太華未能兌現其承諾的禁令，但加拿大其他地區已經實施了禁令，包括新斯科舍省、新不倫瑞克省、愛德華王子島省和魁北克省。
滑鐵盧大學公共衛生科學學院開展的青少年煙草和電子煙調查的最新研究表明，禁止調味電子煙可能與青少年電子煙使用率的下降有關。
該調查對 42,500 名 16 至 19 歲的加拿大人進行了調查，發現居住在實施口味禁令的省份的年輕人吸電子煙的頻率較低。
數據顯示，青少年吸煙率沒有發生顯著變化，而電子煙行業此前曾警告稱，如果取消口味，就會出現這種情況。
該調查的主要研究員大衛·哈蒙德表示，數據顯示，去除口味是一種簡單的方法來抑制電子煙對年輕人的吸引力，同時又不阻止成年吸煙者使用電子煙戒煙。
「電子煙危害較小，價格更便宜，也沒有異味。區別在於，口味對孩子來說比對可能嘗試用電子煙戒煙的成年吸煙者更重要。數據也證實了這一點，」哈蒙德說。
「即使去掉糖果口味，仍然可以有很多產品供成年吸煙者使用。所以，如果這聽起來像是一個相當基本的原則，那是因為它確實如此。」
邁克爾·柴頓（Michael Chaiton）與成癮和精神健康中心合作開展的針對 3000 名加拿大青少年和年輕人的另一項研究（目前仍在審查中）也與哈蒙德的調查結果相符。
「口味管制措施與電子煙產品的使用量減少有關，但對吸煙沒有產生溢出效應，」柴頓說。
Chaiton 表示，電子煙的實際口味對幫助人們戒煙的效果影響不大，但這卻是許多年輕人最初嘗試電子煙的原因。
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