美國碩士留學驟降15%！國際生用腳投票放棄讀研
美國碩士留學驟降15%！國際生用腳投票放棄讀研。
在如今就業環境下，延遲畢業似乎成了留學生們的普遍選擇。而據CNBC報道，人工智慧對初級崗位的威脅也成了一部分年輕人轉而攻讀研究生的原因。
根據Jenzabar/Spark451的最新數據，近78%考慮攻讀研究生院的人表示計劃在12個月內報名，而一年前有同樣計劃的人只有69%。
一些研究也提到，過去在經濟衰退期間，為了升職或者想轉到更有前途、工資更高的行業，很多人會選擇讀研，所以研究生的入學人數也會增加。
但是，讀研是否真的能夠為職業生涯加碼事嗎？這份報告可能顛覆我們的認知。
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讀研可能是負回報投資，這份報告扎心了
美國大學高等教育與經濟研究中心，參考了耶魯大學托賓經濟政策中心的數據模型，分析了美國德州公立大學約80萬名學生、30年的數據，發現一個出人意料的讀研真相。
不同專業的讀研回報率差距大
雖然讀研平均能讓畢業生薪資漲17%，但不同專業之間的差距特別大，有些熱門專業的投資回報率會變成負數。
高回報專業：藥學博士114%、醫學博士110%、法律博士59%，比其他學位高出一大截。
熱門商科和民生類中等偏高：MBA回報率16%，護理學碩士24%，公共管理MPA21%，土木工程21%。
工科讀研表現一般：電氣工程10%、機械工程11%、計算機工程8%、計算機科學11%、建築學10%。
教育和心理類收益偏低：教育管理11%、生物學12%、社會工作7%；課程與教學、臨床心理學只有4%，心理學碩士更是低到-2%。
收入高不代表回報率高
在計算回報率的時候，除了扣掉學費、上學花費的時間成本，還有讀研期間不工作損失的收入，按5%的年利率折算成終身收入的現值后，大多數專業的回報都會明顯下降。
高投入的專業降幅特別明顯，法律博士調整后的回報率降到41%，藥學博士降到68%。醫學博士雖然讀研期間一年才賺10468美元，但調整后回報率還是高達173%。
工科的回報率普遍縮水，電氣、機械、建築工程調整后都只有4%，計算機工程2%，計算機科學6%。
一些小眾專業出現甚至出現負回報，比如課程與教學碩士-2%、臨床心理學-5%、社會工作-2%、心理學碩士-8%。
一些專業回報率逆勢走高，公共管理MPA調整后回報率達26%，性價比很高，護理學碩士回落至12%，教育管理也達到8%。
影響回報率的關鍵因素
不同專業在讀期間收入差距會影響回報率，護理學碩士在讀年均收入57240美元最高，教育管理50848美元；醫學博士只有10468美元墊底。
醫學、法律、藥學大多數要求全日制高強度學習，學生沒有機會兼職，所以背後的機會成本很高。
而護理、教育管理類的學生可以一邊工作，一邊攻讀學位，經濟壓力也更小。
圖源unsplash
學費差異也讓不同專業的回報率差距進一步拉大。美國公立院校法律博士一年學費18,200美元，MBA是10,100美元，社會工作碩士才7300美元。
另外，讀研回報還受到個人背景和院校排名影響。
女性在大多數專業讀研回報高於男性，本科低薪冷門專業學生，讀研提升收入效果更突出，但熱門工科研究生項目通常限定本科專業背景。
U.S.News排名靠前的法律博士、MBA項目，經濟回報明顯優於普通院校，但護理、社工、藥學博士的回報與院校排名關聯不大。
圖源：Freopp
AI時代下，讀研還有必要嗎？
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放棄讀研，留學生已經用腳投票
讀研存在的回報率差異，已經讓不很多人對赴美讀研的價值產生懷疑。
而美國簽證、移民及就業政策的持續不確定性更是成為壓垮駱駝的最後一根稻草，越來越多國際生用腳投票，放棄赴美讀研。
Validated Insights報告顯示，美國碩士留學的勢頭正在快速降溫。
2025-2026學年，美國國際碩士生入學人數預計下滑15%，比早前預估少了整整6.4萬人，赴美讀研的熱潮正式迎來拐點。
圖源：Validated Insights
其實過去這些年，美國碩士項目能維持規模小幅增長，完全靠國際學生在撐場面。
從2018-2023學年，美國本土讀研人數下跌0.5%，而國際碩士生人數逆勢上漲超6%，2021年之後更是累計增長超過11%。
但是如今這波上漲得趨勢被打斷，生源銳減不僅會打亂高校的招生規劃，還會直接衝擊院校財政收入。
原本預測顯示新學年國際碩士生能夠達到66萬人，但最新的預估已經下調到6.4萬，落差十分明顯。
圖源：The PIE
NAFSA數據顯示，2025年秋季新生國際碩士入學人數同比大跌19%，Studyportals的分析顯示，今年前四個月，國際學生對美國留學的意向下降了約50%。
高校也感到了這股寒意，近一半的美國高校預判今年研究生的海外申請量會下滑，已經有超四成院校在上一學年就明顯感受到申請人數變少。
不同專業受衝擊程度差距很大，STEM專業對國際學生依賴度極高，軟體工程碩士國際生佔比高達80%，計算機科學碩士也有77%。
教育、醫療健康類專業，國際生佔比就要低很多。
圖源：Validated Insights
報告發出警示，熱門理工科碩士過度依賴國際生源，如果人數持續下滑，很多相關課程可能被迫縮招，甚至面臨停辦的局面。
眼下美國H-1B簽證規則調整、OPT實習政策充滿變數，徹底動搖了國際學生的赴美意願。
相關調查顯示，超過一半的學生表示，如果H-1B完全按薪資排序、或是OPT政策取消，當初他們根本不會選擇去美國讀研，打算留美工作的碩士生里也有近六成也會放棄留美計劃。
長遠來看，這場生源下滑的影響不只是高校財政。
圖源unsplash
美國本土理工科人才缺口大，如果還不能留下計算機、人工智慧、網路安全、數據科學等領域的海外人才，企業後續招聘會遭遇瓶頸，科技創新節奏也會放慢。
按照測算，國際碩士生持續減少，可能會給美國高等教育和知識經濟帶來大約70億美元的經濟損失，留學降溫的連鎖效應可能即將出現。
AI時代讀研還重要嗎？怎樣的孩子適合讀研深造？
AI浪潮下，很多父母都認為讀研或許可以增強競爭力，但上文的報告卻潑了一盆冷水，研究生學位的好處因領域而異。
到底讀研還有必要嗎？到底什麼樣的人，才適合讀研深造？
第一類是「不得不讀」的人。如果孩子目標行業本身就設有學歷門檻，比如學術研究、醫學、法律、部分科研或持證職業，那麼研究生學歷就是入場券。
第二類是讀了能夠增值的人。通過讀研能夠實現能力提升，比如通過讀研掌握數據、AI、量化等硬核技能，這些技能能直接轉化為薪資溢價。
同時，在諮詢、金融、學術等領域，讀研期間積累的人脈資源，其價值有時候比學位本身的價值更重要。
第三類是將讀研作為職業跳板的人。讀研可以幫助他們從薪資偏低、發展空間有限的專業，順利轉型到市場需求旺盛、發展潛力大的熱門行業。
圖源：Reddit
雖然讀研有這麼多好處，但留學家庭還是得冷靜點，別盲目跟風。
不同公司對研究生學歷的看法不一樣，尤其是科技、媒體、市場營銷、AI、產品這些行業，實際的技能、做過的作品、項目經驗比文憑重要。
如果讀研只是為了延遲就業或隨大流，那麼這段時間的機會成本可能非常高。
攻讀碩士項目通常需要1-2年，博士項目要3-6年，技術迭代的速度比大學課程更新的速度要快得多，三年的校園學習可能還抵不過業內一兩次的技術躍遷。
其實，學位能帶來多少實際好處，關鍵看留學生讀研期間能得到多少機會，能遇到什麼樣的導師，這才是在這個領域站穩腳跟的根本。
圖源：Reddit
而且，讀研的時間也很關鍵。如果目標是進企業上班，最好是先工作幾年，有了一定經驗再去讀，這樣能將優勢放大，更容易拿到更好的崗位。
如果目標崗位不要求碩士學歷，那麼單純靠一個研究生學位很難讓工資有很大的漲幅。而且畢業后，還可能會陷入高學歷、少經驗的求職尷尬期，找到理想崗位更難上加難。
總的來說，AI時代讀研重不重要，因人而異。但提前思考職業發展方向更有必要，判斷讀研能不能真的幫到自己。
正如美國企業研究所研究員Preston Cooper指出，研究生學位並非穩賺不賠，特定場景下確實有回報。但整體來看，這是一筆風險不低的投資，決策前一定要慎之又慎。
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