聯邦預算案未能扭轉澳洲對勞動者稅收的過度依賴，經濟學家警告稱，若不推動更深層次的所得稅改革，年輕一代將承擔起資助政府支出的主要成本。
數據顯示，個人所得稅占稅收總收入的比例有望在2030年攀升至54.5%，創下三十年來新高。
與此同時，政府一邊通過遏制負扣稅（negative gearing）和資本利得稅（CGT）折扣來增加收入，一邊卻僅以微薄的減稅幅度作為緩解。
5月12日的聯邦預算案已經顯示出將成為數十年來——除危機時期外——規模最大的一次預算。圖片來源：Bethany Rae
儘管聯邦財政部長Jim Chalmers將限制投資者稅收優惠定位為追求公平之舉，但經濟學家指出，預算結構日益依賴工資稅，對年輕澳洲人愈發不利。
AMP首席經濟學家Shane Oliver表示，政府正寄希望于稅級攀升（bracket creep）和更高稅收，讓預算在2034-35年度重回平衡。
他指出，隨著稅級攀升效應顯現，財政收入預計自2028-29年度起持續走高，到2036-37年度將達到國內生產總值（GDP）的27%，創下歷史新高。
「讓千禧一代和Z世代承擔如此重負，既不公平也不可持續。」
Oliver進一步質疑：政客們最終肯定想以「減稅」形式返還部分稅款，但屆時預算又該如何回歸盈餘？
財長Jim Chalmers周二宣布，1330萬名勞動者將從2028年7月起每年獲得250澳元的稅收抵免。
這是在去年大選期間宣布的減稅方案基礎上的追加措施——後者包括明年7月起每周減稅5澳元，以及2026-27年度起1000澳元的即時稅收減免。
UBS首席經濟學家George Tharenou測算，上述一攬子減稅將使平均收入者的平均稅率從2023-24年度（第三階段減稅前）的21.9%下降至2027-28年度的20.2%。
但他也指出，從那之後，若無新一輪減稅出台，平均稅率將再度回升。
所謂稅級攀升，是指稅收門檻以固定金額而非通脹挂鉤方式設定時出現的現象。
隨著員工工資增長，更多收入被划入更高稅級，平均稅率也隨之水漲船高。
Shane Oliver直言，加稅不等於稅改，因為現行制度的其他弊端並未得到解決。
「他們沒有採取任何措施來緩解澳洲對所得稅的過度依賴，反而進一步加劇了本已非常突出的累進性——目前最富有的5%納稅人繳納了32%的所得稅，最富有的10%繳納了近50%——這將嚴重打擊工作積極性。」
他認為，真正的稅制改革應著眼于提升稅收效率、減少對經濟決策的扭曲，具體路徑就是降低對所得稅的依賴，轉而提高對消費稅（GST）的依賴。
隨著煙草稅等其他收入來源萎縮、GST增速放緩，聯邦政府對個人所得稅的依賴度不斷上升。
獨立經濟學家Justin Fabo表示，若不進行實質性改革，預算對所得稅的依賴只會越陷越深。
數據顯示，2026-27年度聯邦政府將徵收3824億澳元個人所得稅，占稅收總收入的52%。
到2029-30年度，這一比例預計升至54.5%，為1999-2000年度——即GST推出並大幅削減所得稅之前——以來最高水平。
「這為政府在下次大選前宣布下調所得稅鋪平了道路。」Justin Fabo說。
改革需要動真格
Commonwealth Bank首席經濟學家Luke Yeaman表示，預算預測建立在政策不變的假設之上，他同樣認為政府很可能在下次大選前再次宣布減稅。
Shane Oliver則認為，要解決資產收入稅率明顯低於工資收入稅率的問題，最有效的辦法就是直接降低所得稅稅率。
他指出，澳洲最高邊際稅率遠高於同類國家平均水平，且起征點對應的收入倍數偏低。
Deloitte Access Economics合伙人Stephen Smith評價，預算中的稅收方案大方向合理，但遠未達到雄心勃勃的稅改高度。
他表示，新的資本利得稅折扣在帶動收入增長方面收效緩慢，整個方案缺乏結構性變革，難以擺脫澳洲對所得稅的昂貴依賴，也無法轉向更高效的稅基。
Smith強調，要真正破解澳洲的生產力難題，必須推進更實質性的改革，將稅收結構從所得和投資轉向更高效的消費稅，其中就包括實施稅率更高、覆蓋更廣的GST。
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