位於珀斯東北約90公里的Toodyay小鎮，因一座老橋關閉，居民生活受到嚴重影響。當地居民稱，這不僅讓日常出行變得麻煩，更讓緊急救援和山火疏散面臨風險，不少人直言自己像是「被切斷了與小鎮的聯繫」。
自去年11月起，位於Toodyay地方政府轄區內的Slaughterhouse Bridge因安全問題被關閉。此前，一份工程評估報告認定，這座橋已不再適合繼續使用。
這座橋的關閉，幾乎將West Toodyay社區與鎮中心「一分為二」。原本可直接進鎮的居民，如今必須額外繞行約12公里，並經過重型車輛頻繁通行及部分碎石道路，才能抵達鎮區。
14個月前剛搬到橋邊Toodyay West Road的居民Sue Saint表示，當初吸引她搬來的，是附近河流景觀和茂密林地，以及靠近鎮中心的便利生活。但如今，橋樑關閉已明顯影響當地約500名居民的生活品質。
Sue Saint
她說，雖然多繞十幾公里看起來不算太遠，但對許多年長居民來說，影響相當現實。
「West Toodyay有很多老人選擇住在這裏，就是因為離鎮上近、生活方便。」她說，「我不希望老人為了進鎮，不得不冒險走更遠的路騎車或步行。我們感覺像是被隔絕在鎮外了。」
更令居民擔憂的是，橋樑關閉后，West Toodyay如今只剩下一條進出道路。一旦發生山火等緊急情況，撤離選擇將大幅減少。
Sue Saint擔心，失去直接通往鎮上的橋樑，可能會讓居民錯過寶貴逃生時間。
長期照顧丈夫David的居民Bev Lee也表達了類似擔憂。由於丈夫需要依賴救護車提供關鍵醫療協助，而當地救護服務主要依靠志願者，這座橋關閉后，響應時間明顯被拉長。
David和Bev Lee
她表示，不少救護車志願司機其實住在河流另一側。接到求助后，他們得先開車繞路進鎮取救護車，再折返回來救援。「這樣一來，響應時間會增加15到20分鐘，而在緊急情況下，這可能造成很大差別。」她說。
Bev Lee還透露，過去曾有護理服務機構因為需要經過碎石路而拒絕提供服務，她擔心橋樑關閉后，丈夫獲得醫療照護會變得更加困難。
據了解，Slaughterhouse Bridge建於1937年，最近一次結構維修是在2012年。Toodyay議會記錄顯示，原定維修工程曾因文化遺產審批延誤而未能進行。
去年12月，地方議會通過一項方案，傾向建設一座帶有人行道的單車道新橋，預計耗資約300萬澳元。不過，地方政府坦言，現階段無力獨自承擔重建費用，需要尋求其他資金來源。
Toodyay地方政府主席Michael McKeown表示，目前正等待西澳道路管理部門提供下一步建議，同時持續向州政府和聯邦政府爭取資金支持。
西澳道路管理部門則回應稱，橋樑的日常維護、維修、檢查以及關閉決定，屬於地方政府職責範圍。目前，他們主要負責提供技術建議與協助。
截至目前，Slaughterhouse Bridge何時重建，官方仍未給出明確時間表。
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