隨著中非地區埃博拉疫情持續擴散,國際公共衛生警報進一步升級。世界衛生組織(World Health Organization,WHO)與美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)在5月22日前後相繼採取新一輪防控措施,美國政府同時擴大旅行限制範圍,引發外界對疫情跨境傳播風險的高度關注。
5月22日,美國方面宣布,將臨時擴大埃博拉相關旅行限制範圍,禁止過去21天內曾到訪剛果民主共和國(Democratic Republic of the Congo)、烏干達或南蘇丹的合法永久居民(綠卡持有人)入境美國。
此前,該為期30天的旅行禁令(5月18日至6月17日)僅適用於特定旅客,但美國公民、國民以及綠卡持有者一直被豁免在外。
此次調整意味著綠卡持有人首次被納入限制範圍,成為防疫政策收緊的重要信號。
CDC方面表示,此舉屬於「必要措施」,目的是防止埃博拉病毒進入美國境內,並在公共衛生安全與應急資源調配之間取得平衡。
世界衛生組織於5月22日宣布,將剛果(金)境內埃博拉疫情的國家級風險等級由「高」上調至「非常高」,同時維持地區風險為「高」,全球風險仍評估為「低」。
WHO總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在新聞發布會上表示,此次疫情涉及的邦迪布焦型埃博拉病毒(Bundibugyo strain)傳播情況複雜,當前疑似病例已增至約600例,死亡人數達到139人,且仍有上升趨勢。
WHO此前在5月19日指出,該病毒株的「最有希望」疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】在未來6至9個月內仍無法投入使用,這意味著當前疫情防控仍主要依賴隔離、追蹤與基礎公共衛生措施。
倫敦帝國理工學院的流行病模型分析估算,實際感染人數可能已超過1000人,顯示疫情在部分地區已呈現失控風險。
儘管WHO強調當前全球風險仍為「低」,但專家普遍認為,由於人員流動及醫療資源不足,疫情仍存在向非洲以外地區擴散的潛在風險。
剛果民主共和國是全球經歷埃博拉疫情次數最多的國家。自1976年首次記錄以來,該國已發生17次疫情,本次為第17次,同時也是該國第二次出現邦迪布焦型埃博拉疫情。
烏干達與南蘇丹同樣受到波及,使區域防控壓力進一步增加。
CDC在公告中表示,針對合法永久居民實施臨時入境限制,是在疫情防控與人道及社會管理之間做出的權衡。
根據政策內容,凡在過去21天內曾前往剛果(金)、烏干達或南蘇丹的人員,將暫時無法進入美國境內。
CDC指出,這項措施旨在「防止病毒傳播至美國,同時控制公共衛生應急系統負擔」。
隨著WHO將風險等級上調以及美國擴大旅行限制,全球對本輪埃博拉疫情的關注持續升溫。
目前疫情已被認定為區域性嚴重公共衛生事件,但是否會進一步演變為跨洲傳播危機,仍取決於未來數周非洲當地的防控效果與國際協作力度。
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