墨爾本知名移民律所倒閉，大批簽證申請人恐陷「人財兩空」困境
對於不少正在等待簽證結果的申請人來說，這幾天無疑是一個噩耗。
總部位於墨爾本的Gold Migration Lawyers本周正式進入清算程序。許多客戶表示，他們已經向律所支付了數千甚至數萬澳元費用，但案件至今沒有結果，如今律師樓突然關閉，讓他們徹底陷入慌亂之中。
根據客戶收到的郵件顯示，Gold Migration Lawyers已於上周五晚正式停止提供法律服務。
郵件中明確表示，公司已無法繼續處理客戶事務，並要求所有客戶儘快尋找新的律師或註冊移民代理接手案件。對於許多正在等待簽證審批的人來說，這無疑是一記重擊。
更讓客戶擔憂的是，他們甚至不知道自己的案件目前進展到哪一步。
不少申請人表示，過去一直由律所負責與內政部溝通，如今律所突然停擺，他們無法確認材料是否已經遞交，也不知道未來還有哪些關鍵截止日期需要處理。
受到影響的人當中，包括來自維州的Larrae Sullivan一家。
她和伴侶Atunaisa Koroikata去年為了申請配偶簽證，先後向律所支付了7700澳元。這筆資金原本存放在律所信託賬戶中，但如今律所進入清算程序，她也不知道這些錢還能否拿回來。
更現實的問題是，他們已經沒有額外預算聘請新的律師。
Sullivan表示，伴侶的簽證至今尚未獲批，而臨時工作簽證將在9月到期。如果無法及時解決問題，最壞情況下，她的伴侶可能不得不離開澳洲。
對於這個家庭來說，這不僅是金錢問題。
兩人目前育有孩子，一旦簽證出現問題，意味著孩子可能要與父親分離。Sullivan坦言，整個家庭如今都處於極度焦慮狀態，不知道下一步究竟該怎麼辦。
類似情況並非個案。
另一名客戶David Sánchez表示，自己與父母在過去18個月內累計支付約2萬澳元，希望通過Gold Migration辦理保護簽證。然而直到律所關閉，他依然不清楚案件究竟進展到什麼階段。
Sánchez最擔心的是材料問題。
他說，律師曾告訴他們案件將進入法院程序，但從未提供詳細資料。如今律所倒閉后，他們甚至不知道內政部系統里究竟保存著哪些文件，也不知道案件究竟在哪個法院審理。
對於已經投入大量積蓄的家庭來說，這種不確定性尤其令人絕望。
Sánchez表示，父母多年的積蓄幾乎都花在律師費用上。如今律師樓關閉，他們不僅失去了代表律師，還要重新尋找新的法律團隊接手複雜案件。
目前，Gold Migration官方網站已經無法訪問。
公司電話也已停止服務。從其社交媒體資料來看，該律所過去主要辦理配偶簽證、保護簽證、工作簽證以及簽證拒簽后的上訴案件，因此受影響客戶數量可能並不少。
在發給客戶的最後一封郵件中，公司也發出了嚴厲警告。
郵件提醒申請人不要期待內政部或行政複審審裁處主動聯繫自己。未來所有截止日期、補件要求以及重要通知，都需要申請人自行跟進。
郵件還特別指出，錯過關鍵期限可能帶來嚴重後果。
包括簽證申請被拒、簽證被取消、上訴失敗，甚至最終面臨遣返風險。因此申請人必須儘快更新聯繫方式，並主動查詢自己的案件狀態。
面對當前局面，移民律師Sean Dong也給出了建議。
他表示，受影響申請人首先應該儘快註冊自己的ImmiAccount賬戶，並將個人簽證申請與賬戶綁定。完成關聯后，申請人便能查看過去內政部發送的所有通信記錄。
與此同時，還應儘快取消前律師的代理許可權。
Sean Dong表示，只要申請人掌握申請編號和交易參考號碼，就可以逐步接管案件管理許可權，從而避免錯過未來的重要通知。
至於最受關注的資金問題，目前仍存在一定希望。
Sean Dong指出，客戶存放于信託賬戶中的資金理論上不屬於律所資產，因此不應被用於償還公司債務。但最終能夠追回多少金額，仍取決於律所此前已經開出的賬單以及賬戶實際情況。
對於部分經濟困難的申請人而言，情況依然十分嚴峻。
Sean Dong建議，如果暫時無力支付新的律師費用，可以嘗試尋找願意提供階段性無償服務的律師或移民代理。對於一些簽證即將到期的申請人來說，現在最重要的已經不是追回損失，而是儘快保住自己的簽證身份。
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