從Bondi到Maroubra，大約12公里的海岸線。對槳板衝浪世界冠軍Charlie Verco來說，這原本只是一段普通的訓練水域。
但那天，這片熟悉的海面差點變成一場噩夢。
24歲的Verco怎麼也沒想到，自己會在離Coogee Beach僅僅80米的地方，撞見一條大白鯊正悄悄逼近一群游泳的女性。
「突然有個女的尖叫『Shark！』，所有人一下子就慌了。」Verco回憶道。
幾名游泳者驚慌失措，拚命想爬上他那塊18英尺長的槳板逃生。Verco卻把他們推了回去。
「我不得不告訴他們：鯊魚在那邊，靠近那群女士，我得去幫她們。」
起初，他只能隱約看見水下一道暗影。「個頭看起來相當大。」鯊魚的動作顯得更像好奇而非攻擊。Verco盼著它發現這些不是海豹后，自己遊走。
可下一秒，鯊魚突然咬住其中一名女子，拖著她四處轉。「那場面實在太兇殘了。」
Verco拚命划著槳板沖了過去。鯊魚破水而出，露出軀幹、背鰭和尾巴——那一刻他才被它的體型震住。
「當時，我意識到這條鯊魚的力量和個頭，我完全沒底自己能做什麼。」這位鐵人三項選手、三屆槳板世界冠軍坦言。
鯊魚把女子拽下水。Verco曾閃過跳進海里的念頭，但馬上放棄了——他想起父親就在大約100米外，也在自己的槳板上。
「我一看那鯊魚那麼大，肯定打不過它。我也不敢想象自己衝上去，然後讓老爸眼睜睜看我被襲擊。」
他立刻向救生員打出信號——雙臂高舉比出「X」字，希望他們拉響鯊魚警報、派摩托艇過來。
接著，他看見那名女子的頭冒出了水面。「鯊魚鬆口了。」
Verco划進那片渾濁的血紅色海水，朝女子靠近。他清楚鯊魚還在附近，只是看不見。「最恐怖的就是看不見它會不會再次沖向我，或者沖向那個女的。」
那名女子已經虛弱得抓不住槳板的板頭。Verco調過頭來，讓她抓住自己面前固定著的水壺架。
「她太虛弱了，根本沒法爬上板子。而且我這又不是救援艇，很不靈活……我不知道怎麼把她拉上來——就算拉上來，我也控制不住板。」
Verco開始往岸邊划。女子似乎一度失去意識，手鬆開了水壺架。他又划回去，用一隻胳膊夾住她，另一隻胳膊划水，把人拖在身側往前帶。
「我連她叫什麼都不知道……就反覆說『頭保持在水面上，堅持呼吸，你做得非常好』之類的話。隨便說點什麼，也好填滿沉默，讓她有點事可以專註。」
快到岸邊時，救生員和其他遊客迎了上來。Verco托住女子的上半身，一名救生員抬著她的腿，兩人一起把她抬到沙灘上。
「Coogee那天人多真是太幸運了，那麼多人都準備好了施救。」他說。
一位不當班的危重病科醫生、救生員、警察和市政人員共同幫忙穩定女子的傷情。「他們往她腿和胳膊上綁止血帶，我就幫忙按壓她左側。現場很多人都比我經驗豐富，我就可以退後一步。」
他深吸幾口氣，腎上腺素還在全身狂飆。這時他突然想到了還在海上的父親。
父親已經上了岸，又騎著一輛摩托艇折返回去找那條鯊魚。Verco記得父親描述說，那條巨大的大白鯊在摩托艇靠近時，竟然轉過身來，正對著艇。
事發幾小時后，Verco接受採訪時說，自己滿腦子只想著那位正在St Vincent』s Hospital搶救的女子。
「希望那名女孩能好起來，我從來沒這麼感激過Surf Life Saving社區和North Bondi Surf Club的培養。是他們教會我如何在緊急情況下應對、掌握急救知識、擁有在海里危險時刻派上用場的衝浪技能。」
可惜，並非所有人都這麼幸運，能成功鯊口脫險。前段時間，西澳海域發生了幾起致命的鯊魚襲擊事件。
5月16日，38歲的Steven Mattaboni在老鼠島（Rottnest Island）西部的Horseshoe Reef水域遭鯊魚襲擊身亡。
他是一名經驗豐富的水下獵魚愛好者，也是兩個年幼女兒的父親——大女兒下個月滿三歲，小女兒才四個月大。
當時一條約4到5米長的大白鯊咬住了他的腿部。朋友們把他拖上船並進行了心肺復甦，但沒能救回來。據稱，他當時可能沒有佩戴個人防鯊裝置。
僅僅三周后，6月6日，35歲的Daniel Turpin在西澳Albany近海的Michaelmas Island附近與家人一起進行魚叉捕魚時，遭到一條巨大鯊魚襲擊，不幸遇難。
家人拼盡全力把他送往碼頭，但一切努力都沒能挽回他的生命。
大海是迷人的，也是無情的。Charlie Verco用他的冷靜、勇氣和多年訓練出的技能，從鯊魚口中硬生生搶回了一條生命。而Steven Mattaboni和Daniel Turpin的離去，則讓人心痛地意識到：在自然面前，人類有時如此渺小。
願逝者安息，也願所有熱愛海洋的人，每次都能平安歸來。
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