一片長相奇怪的葉子，讓全城的人長滿紅疙瘩：它釋放了什麼看不見的東西？
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一片長相奇怪的葉子，讓全城的人長滿紅疙瘩：它釋放了什麼看不見的東西
2004年8月26號，一支從科羅拉多趕來打友誼賽的大學橄欖球隊，在堪薩斯州匹茲堡州立大學的草坪上吃完一頓野餐，誰也沒覺得被什麼東西咬過。
可沒過兩天，隊員們身上冒出一片一片二分硬幣大小的紅疙瘩，中間鼓著個小水泡，癢得鑽心。
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學校學生醫療中心一周之內收了將近50個類似的病人，當地公共衛生辦公室的電話被打爆。
折騰了半個多月，內布拉斯加、堪薩斯幾所大學的昆蟲學家湊一塊兒也沒查出個所以然。蚊子排除了，蠓蟲排除了，恙蟎也排除了，而且沒人真見過什麼蟲子飛過來叮人。
鬧半天，線索是從一份1994年的舊通訊里翻出來的：
圖源：oenn state extension
有人懷疑跟橡樹葉子上那種卷邊的鼓包有關。研究者順著這條線去查校園附近針葉橡樹的葉子，把葉片邊緣那些綠豆大小的蟲癭掰開，才算逮著真兇。
蟲癭本來是橡樹癭蚊的育兒房，雌蚊子把卵產進葉片組織，葉子被刺激得鼓起一個小包，蚊子幼蟲就在裡頭啃著葉肉長大。可這間育兒房被一種叫癢蟎的東西盯上了。
受孕的雌蟎鑽進蟲癭，一口咬住蚊子幼蟲，注入帶神經毒素的唾液把它麻翻，趴在上頭慢慢吸血淋巴。吸飽的雌蟎肚子鼓成一個小球，身體里最多能攢出250隻成年後代。
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堪薩斯州立大學的昆蟲學家估計，一片這樣的橡樹葉，蟲癭里能放出來約16000隻癢蟎。按每隻雌蟎最多生250個算，這一片葉子里，怎麼也得同時有64隻懷孕的雌蟎。
這些蟎蟲比灰塵還輕，風一吹就飄。調查發現城裡人被咬的概率是鄉下人的五倍，家門口有橡樹的住戶風險是沒樹人家的將近四倍，連很少出門的人和寵物都中招，蟎蟲順著沒關嚴的紗窗紗門就飄進屋裡。
近距觀察蟎蟲 圖源：文獻
它體內那點毒素撂在人身上，頂多是挨咬10到16小時之後，皮膚上鼓一個又紅又癢的包，被咬的時候基本沒感覺。不過也夠人難受的了。
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蹲久后突然站起，血液會因為重力暫時淤積在腿部，回到心臟和大腦的血量一下減少，血壓短暫下降。
大腦和視網膜在幾秒內供血不足，就會出現眼前發黑、閃光點，像「冒金星」，有時還會頭暈或站不穩。
通常身體很快會通過加快心跳、收縮血管把血壓拉回來。偶爾發生多半正常，但如果經常出現、持續很久，或伴隨暈倒、胸悶、心悸，應就醫檢查。
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並不是完全撕不開，而是沒有缺口時，需要的力大得多。
完整袋口受力比較分散，塑料薄膜還會先被拉伸、變形，你手上的力很難集中到某一點。
小缺口相當於預先造出一道裂紋，拉扯時，力量會集中在尖端；當這裏積累的能量超過材料抵抗開裂的能力，裂紋就會迅速向前延伸。
材料學研究還發現，缺口是否足夠尖銳，都會明顯影響聚合物薄膜的斷裂結果。塑料膜撕裂強度的標準測試也會先切一道口，再測裂紋繼續擴展需要多大的力。換句話說，包裝袋擅長抵抗「從完整狀態被拉壞」，卻未必擅長阻止一道已經出現的裂口繼續擴大。
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